针对有毒废弃物的纳米清洁工
一家小公司突破性的纳米技术能清洁世界上大多数有毒废弃物。
作者:Melanie Haiken
(Fortune Small Business) --忘了麦迪逊大街(Madison Avenue,美国广告业中心——译注)宣传的那些清洁力超强的家用洗涤剂吧。查塔诺加一家拥有30名雇员的公司Steward Advanced Materials承诺将汞、铅乃至核废弃物从土壤及水中清理掉。
Steward的SAMMS复合物(“介孔支座上自组单分子层”("self-assembled monolayers on mesoporous supports")的首字母缩写)由纳米级孔隙组成,实验室技术人员能调整它们使之吸收并附着到任何毒素上。据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)称,其结果是类似玉米淀粉的无害复合物,能在任何垃圾掩埋场被处理。
环保署化学家沃伦•莱恩(Warren Layne)表示:“在去除工业毒素方面,我们没有特别好的办法。但这种复合物能起作用。”
SAMMS于上世纪90年代初期由格伦•弗里克塞尔(Glen Fryxell)和夏斯•马特戈德(Shas Mattigod)发明,两人都是华盛顿州里奇兰德一所政府实验室的研究员。问题在于,他们一次只能生产很少量的SAMMS。
Steward公司在此时登场。该公司于2005年访问弗里克塞尔和马特戈德所在的实验室听取了演示,走时获得独家制造权。作为示范,该公司在爱达荷州一家政府实验室清洁了一罐已有27年历史的300加仑放射性矿泥。
首款SAMMS粉末——Thiol-SAMMS,现已上市——处理被环保署和美国26个州管制的汞。Steward公司还提供一系列定制解决方案。其中一种过滤被污染的水流,而另一种瞄准医院和牙科诊所。而化学工厂、煤电站、采矿场和石油钻塔则可获得工业规模版本。去除砷、镉、铜、铂和硒的复合物正在研发中;某种形式的复合物有朝一日甚至能将金或银从矿石中移出。
Steward前产品开发副总裁罗伯特•琼斯(Robert Jones)表示:“潜在应用的数量可谓无限。”
译者:熊静