Gmail准备好商业化了吗？

    作者：Jessi Hempel

    服务中断引发对谷歌企业抱负的质疑。

    Gmail的老用户仍有怨气，9月1日的服务中断令他们有近两个小时无法使用Gmail。对于大部分依赖其免费电子邮件服务的用户而言，服务中断——而且是在网上冲浪高峰时段——令人讨厌。

    但对于谷歌（Google）的企业业务而言，利害关系更大。超过175万家公司支付每位用户每年50美元的订购费用，以便其雇员使用Google Apps——这项基于网络的成套应用软件包括针对企业的Gmail以及其他功能。

    谷歌推出上述产品已有两年，而就在今年夏天，该公司刚刚从此产品名称中去掉“外部测试版”一词。谷歌解释称Google Apps已经“达到或超过”非测试版软件的标准。

    对谷歌的大部分企业客户而言，依赖作为一项服务分发而非在内部管理的软件仍是一个新理念，很多公司仍在试验此理念。一次公开且长时间的服务中断可能对整个行业造成寒蝉效应。

    电子邮件服务中断并不少见

    并不是说传统电子邮件服务就一定比从云端管理（此术语用于描述一种新的计算模式，在此模式下，企业依赖第三方管理服务器并分发软件）的服务更可靠。

    事实上，大部分电子邮件都会出现服务中断。据位于华盛顿州黑钻市的Osterman Research公司称，一般来说，大中型机构的电子邮件系统每月非计划服务中断时间平均为53分钟。总计每年为10.6小时。相比之下，观察者指出Gmail今年只中断了几次。

    但像Gmail这样的服务必须胜过传统的电子邮件服务，才能赢得忠诚。它们是在一个新的行业竞争。对于让外面的公司来管理自己的生产力软件——包括像通讯软件这样基本但至关重要的软件，许多公司仍然感到紧张。Forrester Research分析师雪莉•麦克利什（Sheri McLeish）解释道：“当你依赖第三方进行访问，你会丧失一定程度的控制力。你在拿谁的小命冒险？”

    高举“云计算”的大旗？

    此外，当公司将其软件作为服务来购买，他们是每月付款，而不是一次投资一大笔钱，假如他们对产品不满意，换用其他产品也更容易。更为传统的软件购买和维护都很费钱，因此即便它变得累赘，人们仍然会坚持用它。

    谷歌立即做出高度透明的反应，这么做是对的。谷歌的站点可靠性主管（Site Reliability Czar）本•特雷诺（Ben Treynor）在该公司博客上道歉，称这是件“大事”（“Big Deal”），他在文中将“Big Deal”这两个单词用大写突出。

    特雷诺一五一十的解释了事情发生的原因，一些服务器被断线以进行升级时出现计算错误，导致出现骚乱。

    但长远来看，光道歉可能不够。麦克利什表示：“他们吸引企业将难得多。这对谷歌而言不仅仅是一次服务中断。这类似一次提前参赛……在商界，这将受到惩罚。”

    译者：熊静