智能手机用作导航器

    作者：Jon Fortt

    新软件可将你的手机变成一款全球定位系统设备，而且很好用。

    我妻子会告诉你，我的方向感差到滑稽。我曾在从商场开车回家的途中迷路。

    这使得我成为使用全球定位系统（GPS）设备的最佳人选。我曾短暂的使用过几款，大多是在长途旅行中，但从未养成在日常差事时使用GPS的习惯。这有几个原因。譬如说，将GPS从汽车仪表板上的小柜里挖掘出来就是件难事。再比如，在大多数GPS中输入地址都十分麻烦。

    不过，我的想法最近发生了改变，自从我花70美元买了款新的GPS装置。嗯，确切的说不是这么回事。我实际上是花70美元下载了一款基于GPS的iPhone应用。

    没错，70块大洋。我承认，花这么多钱买一款在手机上运行的软件听来有些疯狂。绝大部分手机应用的售价仅为99美分到10美元。

    我为什么要花这么多钱进行一次iTunes下载？嗯，我这位方向感不足的消费者需要另一款GPS设备。我妻子平常驾驶的那辆较新的车里有一个GPS，它对我绝对毫无帮助。作为弥补，在必要时我会使用自己手机里的谷歌地图（Google Maps）寻找会议地点，但不断看手机屏幕为下一个拐弯做准备很不舒服——也不安全。

    于是，在八月下旬，我冒险开始在iTunes应用商店中选购导航软件。当时主要有两个选择：TomTom的应用为100美元；Navigon的应用正在减价销售，价格为70美元。这两款应用的评价都不错，但我对Navigon的应用更感兴趣，因为它能够说出街名；它不是说“向前，向右转”，而是说“向前，在恩巴卡德罗街上向右转”。它还有着我们期待GPS设备具有的花哨程序：有意思的地点、加油站、餐馆。我决定购买Navigon的应用。

    我都准备好经受严重的买后自责（buyer’s remorse）。花了我69.99美元（我另外还花了30美元买了个挡风玻璃架），这玩意必须好用。

    它果然没令我失望。自从购买Navigon的MobileNavigator软件以来，我一直很喜欢它。它甚至比我用过的少数独立式GPS设备要好。我能从自己的手机联系人名单中调出地址设定目的地，从而避免点击恼人的菜单之苦。它向我显示公路标志，指示驶入的最佳车道，并在我超出限速太多时发出警告。最好的一点是，我的手机总是在我的口袋里——所以即便我不在车里，也能获得导航帮助。最近，在前往南加州的一次忙乱的一日游中，我在租来的车里使用MobileNavigator设法从洛杉矶到达圣莫尼卡的一处偏远地点。（不过下次我要记得带上iPhone充电器，待我回到家时，iPhone的电池几乎废了。）

    照这么看来，用不了多久，会有多得多的手机开始兼作GPS设备。智能手机顾客似乎看到了软件的价值。有几个例子：MobileNavigator（目前售价90美元）在iTunes上是收入排名第三的应用。美国电话电报公司（AT&T）已经开始出售在其很多手机上运行的导航服务。而摩托罗拉（Motorola）的Droid——这款智能手机将于本周进入Verizon的网络——通过谷歌最新版的Android操作系统，可提供免费的转向指示。

    对于TomTom和Garmin等公司——它们不少收入来自销售独立式GPS设备——而言，这不是什么好消息。谷歌的免费软件宣布以来，上述公司的股价上周受创。不过对于像我这样任性的旅行者而言，手机中的GPS导航是一项具有致命吸引力的应用。

    译者：熊静