美国第一家太阳能电站工厂投产

    作者：Todd Woody

    紧邻拉斯维加斯机场的一家工厂里正在建设太阳能经济的工业基础设施，这里原来是家具厂，但是现在成排的橙色机器人正在紧张工作，为硅谷新创公司奥斯拉（Ausra）计划建设的太阳能发电厂装配元件。

    这是北美第一家太阳能发电设备工厂，周一奥斯拉的首席执行官罗伯特•费士曼（Robert Fishman）和美国参议院多数党领袖、来自内华达州的哈里•里德（Harry Reid）共同按下按钮开启了生产线，标志着工厂正式投产。奥斯拉公司总部在加州的帕罗奥多，其位于拉斯维加斯的自动化工厂占地13万平方英尺，是公司项目的重要组成部分，旨在削减太阳能发电的成本，使之能与化石燃料的发电成本相抗衡。

    一个大型机器人拿起78平方英尺大小的玻璃，将之放在传送带上，机器可以将粘合带粘在玻璃上。其它机器人将玻璃运到另一条生产线，有12个机器人为玻璃焊接上长约53英尺的钢制框架。完工后，太阳能电池板会运往加州，用于建设发电量为177兆瓦的电站，奥斯拉公司已与PG&E公司签约，共同建设这个电站，位于圣路易斯奥比斯波郡一个面积达640英亩的农场里。

    太阳能电池板将太阳光集中起来加热管道中的水，使其变成蒸汽用来驱动涡轮。奥斯拉公司负责生产的高管大卫•迈凯（David McKay）说，将标准的锅炉炉管放进机器中，镀上一层特殊涂层就做成了太阳能吸热器。生产达到最高峰时，工厂每年生产的设备可发电700兆瓦，可以为1400名太阳能电站建设工人提供就业岗位。迈凯说：“我们生产的速度要远高于安装的速度。”

    但是，这些工作岗位的未来发展及将来能否对可再生能源投资数十亿美元都是未知数，取决于国会是否会延续一项重要的投资税收减免的法案。太阳能行业和电力公司都依赖这项法案，大型太阳能发电厂只有获得税收减免，才能与排放二氧化碳的发电厂相抗衡。投资税收减免的法案年底就要过期了，虽然民主党和共和党内都有议员支持这项法案，但是几次试图将之延期的行动却都以失败告终。

    绿色树袋熊专栏上周去旧金山了解此法案是否能延期，在那里见到了太阳能行业协会（Solar Energy Industries Association）主席克里斯•奥布赖恩（Chris O’Brien），他还是瑞士太阳能电池生产设备商Oerlikon Solar北美市场开发和政府关系部门的负责人。奥布赖恩说：“今年是大选年，很多政治问题都形成了僵局，这项法案也是牺牲品。我想近期内不会取得什么进展。”

    奥布赖恩认为税收减免即将过期“对新业务的开展有很大的影响。”当然太阳能公司的管理层并不愿承认法案将会搁浅，但毫无疑问的是，如果没有高达30%的税收减免，金融家和电力公司在考虑是否给投资额可能高达10亿到20亿美元的太阳能发电厂开绿灯时，都会有所顾忌。

    奥布赖恩认为最乐观的情况是，大选结束后国会任期届满时将通过长期延长投资税收减免的法案。他说，如果那时还不能通过，那最早到2009年9月才会有进展。

    同时，奥斯拉公司还会继续让工厂运转，为其在加州的第一座发电厂装配元件，这家电厂计划在2010年开始生产绿色电力。