风能产业遭遇挫折

    作者：Todd Woody

    过去四年，全球的风能产业以如谷歌（Google）30%的增长率一般高速发展，同时风电场的开发商和涡轮发电机制造商满足了这种能与化石能源相竞争的可再生能源的需求。2008年，仅在美国风能发电能力就增长了50%。

    眼下的信贷危机却给其带来了损失——至少在对2009年该产业前景的预测上就能看出来。由于不确定开发商是否可以保证筹划中的更大规模风电场的资金，上周，分析师和业内人士都降低了对该产业增长率的预期。

    汇丰银行（HSBC）分析师罗伯特•克洛弗（Robert Clover）、查冉吉•辛格（Charanjit Singh）和詹姆斯•麦格尼斯（James Magness）在上周发表的文章中写道：“在未来18个月里，风能项目的融资前景并不乐观。到目前为止，风能行业的高管们仍称该行业的增长速度没有减缓，尽管开发商们说费用比以前高了。我们相信,这种长期增长的态势还未遭到削弱，但可能会遭遇一段时期的增速放缓。”

    汇丰的分析师们还预测明年该产业可能完全不会增长，同时，位于华盛顿的美国风能协会（American Wind Energy Association）也预测2009年增长趋缓。

    汇丰的分析师认为：“很显然，市场对于风能产业增长的预期已急剧下降，但从整个大背景来看，几乎没有哪个行业在增长。”

    这正是问题所在，人们对未来的担心有可能令所有行业陷入瘫痪，除此之外，鉴于资本主义不会全面崩盘，风能产业似乎依然会持续增长，但速度会变缓。（相反，新兴的太阳能产业的不稳定性更大。）

    在美国，国家强制要求在未来数年里，公共事业用电中可再生能源的比例要不断增大。这就是为什么有很多千兆瓦规模的风电场正在筹建，比如布恩•皮肯斯（T. Boone Pickens）在德克萨斯州兴建的4千兆瓦规模的风电场。上周，正当分析师们为该产业的前景担忧时，石油巨头BP下属的风能部门与加州涡轮机制造商Clipper Windpower就在南达科塔州兴建一个5千兆瓦产量的项目达成了协议，超过了皮肯斯公司的项目，成为世界上最大的风电场。（当然，对于那些见证了风电企业股票大跌的投资者来说这只是些许安慰。）

    在即将出版的《财富》杂志中，有绿色树袋熊（Green Wombat）专栏最近几周对风能开发商和涡轮机生产商的采访，他们称对于金融危机带来的长期影响目前还不可知。风车的订货量很大——丹麦最大的涡轮机制造商维斯塔斯（Vestas）今年2季度的订单比1季度增长了52%。汇丰银行认为，除非风电场开发商取消他们的项目（目前还没有这种情况发生），否则这种增长势头仍会继续。

    周二，我刚好在爱荷华州Cedar Rapids市Clipper公司的涡轮机工厂，向这家总部位于加州的公司负责运营的副总裁鲍勃•盖茨（Bob Gates）提出了问题。Clipper是美国两家涡轮机制造商之一，另一家是通用电气（General Electric）(通用电气是从破产的安然公司[Enron]那里接手的涡轮机经营业务，而后者也是在1997年从Clipper公司的创始人手中收购的此项业务。)

    盖茨说：“我认为明年的增长不会很大，这种情况很可能持续到2010年，然后再上涨。”工人们正在为Clipper 公司2.5兆瓦的Liberty涡轮机装配大型驱动系统。他说：“一些零部件的生产必须提前一年列入订单中。假如2009年的需求降低，那么就要减少2010年涡轮机的产量。”