菅义伟今将访美，预计于10月上旬卸任

菅义伟访美，是为了参加美日澳印四国组成的所谓“Quad”(四边机制)的首脑峰会。这个四边机制的诉求很明显，是形成一个合围中国的安全和经济合作框架。
 
这将是菅义伟继4月份出访美国后第二次访问华盛顿。4月那次，菅义伟成为拜登正式就任美国总统后，首位在白宫面对面与他会面的外国领导人，显示出日本在美国外交关系中的重要性。
 
菅义伟将于9月30日卸任。在任期的最后几天出访，显然意在展示日本外交的连续性，并且向继任者发出明确信号：这个四方机制很重要。
 
近月来，美国正在联合盟国，加大合围中国之势。就在上周，美英澳三国达成防务协定，美国与英国将帮助澳大利亚配备隐蔽远程核动力潜艇，这对澳大利亚的军事力量将起到巨大的推进作用，反映出美英对于中国军力不断增强的担忧，也会加剧东亚地区的军备竞赛。而日本对这个协定表达了公开支持。
 
更大的一个背景，是纠缠了美国20年的中东战争已经结束，美国人有能力也有实力将更多的注意力转向亚太了。

在日本正在大选之时，菅直人仍然是日本政府的代表，来出席这样的高规格会议是必须的，因为其他国家都派出了元首来参加。而且由菅直人来参会，也可以为后续上任的日本首相做一个交接，这也是常规的一个安排。

有媒体报道，这个会议其中的一个重要的议题就是针对中国。但中国外交部发言人赵立坚也就此事做出回应表示，中方一贯认为，任何地区合作机制都应顺应和平与发展的时代潮流，有助于增进地区国家间互信与合作，不应针对第三方或损害第三方利益。搞封闭、排他、针对他国的“小圈子”违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰，不得人心，也没有出路。

现任日本首相是菅义伟。菅直人是2011年的日本首相。