中国稀土冶炼提纯能力全球第一，但这是付出了代价的

从数据看，中国的稀土总量占世界的38%，而更重要的是最为重要的重稀土基本上只有中国有。现在中国对于稀土的优势主要在于冶炼，中国从2011年起开始布局稀土冶炼技术，也是全球唯一拥有稀土全产业链的国家。这意味着如今其他国家如果想要恢复冶炼能力，需要面临产业链、专利封锁等一系列问题。现在，中国稀土在质量、价格上都在与美国拉开差距，欧美国家摆脱对中国稀土的依赖，还有很长的路要走。

中国的稀土产业是非常特殊的一个产业，在中美贸易战中，稀土可能是为数不多的可以作出一些反制措施的产业了。中国占全球稀土开采量的80%，在稀土强磁制造领域的份额甚至更高。从风力涡轮机到洛克希德制造的F-35战斗机，稀土磁铁是许多产品的关键部件。因而美国等国家也一直在寻求在中国之外布局稀土产业链。