刘鹤与美贸易代表戴琪通话

这应该是拜登上任以来，中美经贸领域首个高级别的通话，也是2020年8月25日之后，中美经贸领域牵头人的首次通话。戴琪办公室在电话后称，这不表示两国已经恢复了正式贸易谈判，但她在电话上讨论了“她对美中贸易关系正在进行的审查，同时也提出了关切的问题”。
 
一句话，谈比不谈好。中美自3月阿拉斯加会谈不欢而散之后，关系重回冰点。曾有官员私下惊呼，两国间的官方沟通渠道近乎完全关闭。这次在贸易代表级别重启对话，显示双方都有伸出橄榄枝、重启接触的意愿，也再次显示出，在中美间角力日益变成意识形态、国家安全、科学技术等领域的全方位冲突时，贸易反而成为了两国关系的稳定器。对于中国而言，随着中欧去年底签署的全面投资协定在欧洲议会内部的推动受阻，对美经贸关系的重要性再次凸显。
 
不过中美关系之间，眼下难点太多：在新疆问题上，美国仍然咄咄逼人；最近拜登政府又高调重启对新冠病毒起源的调查，导致中国政府愤怒回应；中国虽然还在继续履行中美贸易协定第一阶段中许下的增加进口的承诺，但目前仍大大落后于今年年底前的“增买”目标，加上最近大宗商品价格飙升，玉米价格创下历史新高，有外媒报道中国已在限制玉米进口。
 
还有学者注意到，这次通话中，双方都没有提及第一阶段经贸协议，戴琪通话结束后对媒体谈到第一阶段协议时，只给出非常模糊的回应：“让我们把它放在美中经贸关系的大背景中来考虑……” 这个表态对第一阶段意味着什么，以及是否还会有第二阶段，耐人寻味。