拉里•博西迪的新榜样:迈克尔•戴尔
作者:Thomas A. Stewart 联信公司(AlliedSignal)的首席执行官拉里•博西迪(Larry Bossidy)一直在考虑电子商务,确切地说,博西迪一直对此忧心忡忡。他说:“每一家公司都必须有一个互联网战略。你至少必须研究一下如何利用互联网经销。如果你不这样做,其他人就会冒出来,采取戴尔计算机(Dell Computer)的手法,毁了你的生意。” 在讲这番话的前一周,博西迪举行了一次小型会议,与会者是他公司各经营部门的负责人,这些部门生产航空和汽车产品、化工产品、纤维、塑料和先进材料。他邀请了两名公司外的人发言:迈克尔•戴尔(Michael Dell)和思科系统公司(Cisco Systems)的首席执行官约翰•钱伯斯(John Chambers)。会议结束时,博西迪给每一个经营部门的首脑两个月的时间,向他提出各自部门的电子商务战略报告。那些战略计划应该在本文刊登后两个星期内完成。 现在大家都知道,互联网会改变一切。一年前,我与创建于帕洛阿尔托一间车库、现在已是一个里程碑式的高技术公司的经理谈话。他悄悄地说:“不要告诉任何人。戴尔正迫使我们重组我们全部的销售结构。”今天那已经不是什么秘密:他的老板──惠普公司(Hewlett-Packard)首席执行官卢•普拉特(Lew Platt)当着迈克尔•戴尔的面谈论这件事。普拉特宣布他将分解他的公司,部分原因是为了使惠普公司的计算机经营跟上戴尔确定的行业速度。除了变化这一事实之外,不那么明显的是,网络究竟将改变什么,如何改变,改变多少。从长远看最重要的东西恰恰是非常模糊的:企业想要作为电子化公司蓬勃发展就必须拥有的管理程序。 从博西迪着手改革的地方开始最容易看出变化的方向──经销,即有形物质的实际流动的地方:装卸码头、仓库和卡车、传送带上的产品、仓库里的货盘。当然,技术产品和服务的商业增长最强劲,这些是无形的,但是制造和销售过程依然是新点子的试验场,原因大概是它们明显可见、有棱有角并且是可计数的,也因为在多数情况下(尽管并非始终如此),它们的经验教训适用于无形经济。 戴尔的商业榜样既是革命性的,也容易理解。传统的经销商做三件增值的事。他们收集信息(买卖双方的名字,产品说明和供求信息);他们为买卖双方承担一些质量与信贷风险;他们库存货品以确保及时发货(购买者最不想听的话就是:“我们必须从工厂订货。”)。戴尔做到了这三项,但消除了经销商。它使用网络收集信息,实行快速的电子支付手段以减少信用风险,按订单生产来保证供货。典型的情况是,戴尔公司的计算机按顾客的要求组装,装上顾客要求的软件,在收到订单两小时内就可以发货,比某些公司把产品运出仓库还快。 博西迪说:“如果这在计算机业行得通,那也适用于汽车、家具、地毯、家用电器等各个行业。”任何想在价值链中得到一定市场份额的经销商,如果只有前门的橱窗和后门的仓库,那必然会失败。互联网使我能在你的地盘开一个橱窗。 因此,我们知道经销商将会减少。许多夫妻店将消失。这是一件大事。任何试图打进日本市场的人都知道那里经销系统无处不在,几乎关系到一切,就像人体的分送系统、神经和血管。至于仓库,把它改为公寓房好了。经济中库存量是不确定的,但是总量在无情地减少。据商务部公布的数字,库存量与销量的比例现在不到 1.4 比 1;十年前超过 1.5 比 1。随着库存量的减少,押在材料、库存和贷款上的钱相应减少。基准合伙公司(Benchmarking Partners)的首席执行官詹姆斯•达菲(James Duffy)说,在供货渠道中供争夺的金钱每年有一万亿美元,上下误差几十亿。 想要一些吗?博西迪说:“我们做这样一个练习:`谁从我们的产品挣钱?他们该挣这些钱吗?为什么我们不能自己挣这些钱呢?'你会发现别人从你的产品中挣了很多钱的惊人故事。如果你不能提出他们该挣这些钱的充分理由,你就该设法自己去挣。” 互联网不会像某些人所说的那样扼杀了中间商。没有中间商的互联网就像没有中间商的库存一样笨拙和低效,但是电子商务会降低中间商所做的许多工作的价值,使普通经销的价格和那些依靠经销的中间商的价值大大降低。博西迪说:“他们要做什么还不太清楚。”也就是说,不清楚零售商和批发商怎样变化从而能赚到维持生计的工资。他们可能会设法使用规模经营和服务(如后勤、安装、修理),或者从转售商变成组装商,就像英格拉姆计算机批发公司(Ingram-Micro)在个人计算机方面所做的那样,从而无意中成为供应商的对手。另外,还不太清楚供应商会如何应付这种局面:他们是摆脱庞大的经销商(从而脱离他们的销售渠道),还是帮助经销商演变(从而冒被一些没有多少可损失的迅速行动者压倒的风险)? 这场战斗是持续的战争──发现并留住有利可图的顾客──的一部分。电子商务不仅是这场战争的新战线,而且是一种不同的战线,每个作战分队可能既在前线又在后方。给《纽约时报》打电话要求送报到家,你得到当地发行商的名字。在网上登录,你会在美国在线公司(America Online)的网站上找到《纽约时报》,或者直接在 www.nytimes.com 上订购。这全由消费者自己选择,因为鼠标在他手里。 在现实世界,我们说“逆流”和“顺流”。在网上,这叫“点击流”(clickstream),即网络使用者从一页到另一页浏览时的鼠标连续点击。网络是有无数分支的不规则碎片,就像河流的三角洲。如果你顺点击流走得太远,不等我找到你,无数机会中的任何一个都可能分散了我的注意力。你可以付钱让他人开渠引路,就像工兵部队引导河水流向一样,但是你又得把那一万亿美元中你的那一份给出去,另外还有脱离三角洲丰富生态环境的危险。这又使你回到电子商务可以使你解脱的经销游戏,还增加了一个问题:互联网流动性很大,渠道的控制很可能只是短暂的,或者耗资巨大。 那么你怎么逆点击流而上?答案──确切地说是你获得答案的途径──是提高你同顾客一起学习的能力和了解顾客的能力。商业中有一些“知识过程”。“了解消费者”还没有引起经理人员的重视,但是我要说,这是电子商务成功必备的条件。为什么?首先,打电子商务战用的是信息,不是库存。迈克尔•戴尔简单地解释了他成功的原因:“我们以信息取代库存。”你越接近于了解即时购买决定,你在供应链上下的赌注赢钱的机会就越大。博西迪说:“日常的顾客信息──这是一个金矿。”今天在汽车业,在 Autobytel.com 之类以互联网为基础的买车服务公司、建立自己网站的商人和汽车制造商在线销售网之间,还进行着多条战线的战争。他们的武器主要是信息:例如,汽车制造公司的网站不会让别人知道它们的促销措施;买车服务公司以提供所有制造商的车型信息来反击。 这个战场的制高点与其说是信息,不如说是互相学习:建立买卖双方共同学习、互相学习、互相了解以及顾客互相学习的程序。一个顾客与公司双向学习的完善程序将使我成为你的供应商,使你一直成为我的顾客。我们下次再探讨这个问题。 译者:任晓宁 相关稿件
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