作者：David Kirkpatrick

    如果你怀疑权威人士所说的在互联网时代小公司将与全球性大公司在越来越公平的条件下竞争的话，就看一看百万灵公司（Agillion）吧。这家新成立的公司正在提供的服务，使得即使最小的公司也能便宜的接入复杂的客户联络和销售管理软件，那些软件目前很昂贵，只有最大的公司才能拥有。客户关系管理（CMR）软件要求购买者具备以庞大服务器为基础的技术条件，百万灵公司不是销售这种软件，而是提供主页服务，所要求的使用培训与使用 Amazon.com 一样。

    你只需进入 www.agillion.com 并输入你的客户的数据。这些信息将储存在百万灵公司的服务器上。你每个月要为每个使用这个系统的雇员付 20 美元。任何地方的雇员都可以与同事协调客户联系信息，而且小公司的客户也可以自己进入百万灵公司的主页与他们的供应商联系。

    这个雄心勃勃的新企业出自奥斯汀两个百万富翁的高级车库。弗兰克•莫斯（Frank Moss）在 IBM 公司收购他任首席执行官的蒂沃利系统公司（Tivoli Systems）时，赚了一大笔钱。在豪华的帕斯卡尔街的同一个街区还住着史蒂夫•佩珀马斯特（Steve Papermaster），他创建并售出系统集成公司 BSG Consulting。这两个人在其职业生涯中大部分时间都用来为大公司开发和安装企业软件。他们看到为他们提供生计的软件存在致命缺陷，开始考虑消除的办法。百万灵公司的首席执行官佩珀马斯特说：“我们想要某种非常简单的东西，以打破这种不断膨胀需要大批笨蛋来伺候的失败的模式。”在公司创办之初，他们甚至用被红线分开的“笨蛋”这个词作为公司标志。他们后来不用这个标志，但是保留了傻呼呼的名字。（他们声称它代表“使千百万人轻松灵活。”我们觉得它下意识的表示他们希望在公司上市后赚多少钱。）董事长莫斯说：“企业软件已经完了。这是一个严肃的、按消费者的使用和定价风格提供的任务控制商业工具。”

    百万灵公司受到软件和小企业专家们的好评。他们最喜欢的是百万灵的服务使用户能够积累客户信息，无论这些信息来源于电话、电子邮件，还是人们亲自送来的。然后它能向任何雇员显示每个客户关系的状态。波士顿福雷斯特集团（Forrester Group）的客户关系管理专家鲍勃•查塔姆（Bob Chatham）说：“他们已经捕捉到了传递集中的客户信息所需要的东西，这是大公司追求的最后晚餐上的圣杯。但是小公司有从一块白板开始的优势。”扬基集团（Yankee Group）的分析员埃里奇•克莱因（Eric Klein）补充说：“这缩小了企业软件的规模，为小企业简化了客户关系管理软件。”

    百万灵测试版的一位用户对此有很深的印象。保罗•卡罗扎（Paul Carrozza）在奥斯汀有三家 Runtex 冰刀专卖店。他的客户──迈克尔•戴尔──向他推荐了佩珀马斯特和百万灵公司。卡罗扎说：“我希望通过互联网为客户提供的服务水平与我们面对面提供的一样。我们希望所有的客户联系达到很高的互动和交流的水平。”

    百万灵公司计划的收入不仅仅来自用户的使用费，还来自广告费和其成员购买产品和服务的手续费。可能的合作伙伴包括英图伊特公司（Intuit），它的产品 QuickBooks 是占主导地位的小公司会计软件。服务还将包括建立新的虚拟成员伙伴关系。佩珀马斯特解释说：“在短短的两分钟内你就能与房地产经纪人、银行、建筑师、承包商建立联系，并将其显示在一个主页上以供购房者观看。”

    莫斯和佩珀马斯特要筹集 3,000 万美元，大部分用来大力促销和宣传其服务。这是因为他们想让百万灵公司像消费品牌那样可以识别。但是这也因为他们正在做的事没有什么是不可以模仿的。除非他们迅速建立市场，否则第一的优势就会消失。目前服务还是免费的，佩珀马斯特计划 1 月份开始收费。扬基集团的克莱因认为百万灵公司即将开展的广告活动将帮助公司老板们最终理解他们能从互联网的力量中得到多少利益。他补充说：“没有比现在成为小公司的一员更好的时机了。”或者说，没有比现在作为根深蒂固的全球大公司的一员更糟的了。

    译者：任晓宁