征服珠峰的董事会
对这位最具天才的登山家来说,喜马拉雅山太大了。所以他们炒掉了他,并改变了游戏 作者:Michael Useem 和 Jerry Useem 人 人都听说过征服珠穆朗玛峰的故事。50 年前,爱德蒙•希拉里爵士(Sir Edmund Hillary)和丹增•诺尔盖(Tenzing Norgay,尼伯尔夏尔巴人向导──译注)就曾直面珠峰,临危不惧,凭借其全然绝对的天赋和意志,勇登珠峰之巅。这是一个多么激动人心故事──然而,这个故事掩盖了另一个更深刻的故事。这个隐藏在背后的故事的古典式英雄气概不及前者──无论你相信与否,它讲的是一个谦逊的经理人和一个董事会──然而,它让人们了解了在丰功伟绩背后更本质的东西。 谁也不曾想到希拉里和诺尔盖会是第一个登上珠峰的人。当时能享此殊荣的似乎注定应该是英格兰的头号登山家埃里克•希普顿(Eric Shipton)──一个有著罗伯特•司各特(Robert Scott) 和乔治•马洛里(George Mallory,科幻小说《逃出加德满都》中的人物──译注)般浪漫性格的绅士探险家。在英格兰的七次珠峰探险中,他是其中四次的关键人物,所以他比其他人更熟知珠峰。也正因为如此,他顺理成章地被喜马拉雅委员会(隶属皇家地理协会)的权威人士人及科学家们选为 1953 年冲击珠峰的英格兰登山队的领军人物。 但很快,委员会成员们又犹豫起来。希普顿的特点是轻装上阵和即兴发挥,颇具企业家大胆开拓的天资。但希普顿在细节和计划上的疏忽同样众人皆知。有一次,他竟然忘了他的背包。而其他国家企图首先登顶的竞争压力使得委员会又多了一种忧虑。就在此前一年,一支瑞士登山队到达的地方距离 29,035 英尺(8,850 米)的顶峰只有几百英尺之遥。如果此次英国人再次失利,德国人和法国人就有可能乘隙率先登顶。 委员会不想再经受一次因浪漫而导致的失败──这位绅士探险家擅长犯的正是这种差错。因此,就在选择希普顿六个星期后,委员会作出了一个让人难以置信的决定──解聘希普顿。在随即发生的一片喧嚣声中,一名登山队员退出了。还有人反对取代希普顿的人选,他们认为约翰•亨特只是一个名不见经传的职业军人。连希拉里当时也问:“这个约翰•亨特是谁?” 然而,委员会所做的不仅是找人替代了希普顿,它的意义更为深远。它用新的观念取代了旧的观念。这种新观念正在重塑英国的工业,绅士资本家的观念(未受过正规训练的业余爱好者依靠个人品行和天赋来完成工作)正在与现实发生冲突。一家现代化的企业太大,太复杂,一个人单枪匹马根本无法运转。过大免不了复杂化。攀登珠峰也是一件庞大的事情。所以需要新的办法──即一些人所说的组织管理的艺术。 约翰•亨特上校是现代职业经理人的典范。在后勤方面他是个能手,他规定军队给每只箱子只装 29 罐沙丁鱼。他的战略(不久以后成了登山运动的标准)是建立一支由登山者、夏尔巴人、搬运工和牦牛组成的大军,按部就班地往山上进发,同时为不断升高的营地运送物品。亨特还系统地关注人的因素。他后来写到,攀登珠峰需要“非同寻常的忘我和耐心,一两个人在精神或体力上的挫败将极大增加攀登的难度。”他还说,冲顶的欲望“必须兼顾个人和集体。”后一点很重要:如此大的投入,目标不过是把区区两人送上顶峰。 谁将登顶?如果统帅是希普顿的话,那登顶者十有八九是他自己。而此次活动,参与者有十个人,其中包括 33 岁的爱德蒙•希拉里──他的父亲是一位新西兰养蜂人。亨特宣称,他将根据客观情况最终选择谁去冲顶:看当时谁的发挥好,谁在天气恶化时呆在更高的营地。1953 年 5 月 26 日,希拉里和诺尔盖被选中,成就了其不朽英名。 汤姆•鲍迪伦(Tom Bourdillon)和查尔斯•埃文斯(Charles Evans)离顶峰的垂直距离曾经仅有 300 英尺(92 米),但由于缺乏最后一点耐力和氧气、日光的限制,他们最终无功而返,也丧失了成为家喻户晓人物的机会。然而,他们下撤途中搭建了一个平台:留下了一些氧气瓶并带回了途中 的情况。此时的亨特已把物资供应延伸到离顶峰垂直距离只有 2,000 英尺(610 米)的地方。同时,他还拥有第二个随时准备冲击顶峰的小组。 5 月 28 日早上,诺尔盖和希拉里快速进发到达亨特的物资储备处,那是一个痛苦的夜晚,但至少他们还活著。凌晨四点,他们醒来。在五英里(约 8,000 米)的高度,希拉里的靴子冻得像铁一般坚硬。但他们有火炉取暖,还有早餐:克力架饼干和柠檬水。最棒的是,还有亨特最后的一罐沙丁鱼。这些食物提供了足够的营养,使他们能做最后一博,以结束 30 年挫折的耻辱。 上午 11 点,希拉里抓拍了这个镜头:诺尔盖胜利地举起冰斧,将左脚牢牢踏在地球之巅。 这是登山运动的一次伟大成就,也使他们瞬间成为神话般的人物。一直到今天,人们在谈及他们征服珠峰时,就仿佛是尼尔•阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和布兹•奥尔德林(Buzz Aldrin)征服月球。因为在希拉里和诺尔盖站在珠峰这个“岩石金字塔”的同时,他们同样登上了“人类金字塔”的顶峰。 这个故事是要说明世界需要更多的约翰•亨特(不屈不挠且甘愿成为幕后英雄的组织打造者)吗?(至少,他也被授予了爵位)。事实上,世上并不缺乏约翰•亨特,可问题是董事会并不一定能慧眼识英雄。他们沉醉于个人魅力和风格,所以会选择希普顿这类人。所以说,登顶成功的无名英雄不是个人,而是董事会。喜马拉雅委员会把探险当作是集体的努力,并愿意承受批评的压力,从而为成功搭建了平台。 事实证明,智慧和勇气引领你通向高山之路,而克力架饼干和沙丁鱼才能让你最终登顶成功。 译者:未苤 相关稿件
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