面对惠特曼的全球巨头，马云的拍卖网站毫不畏惧

    作者: Clay Chandler

    中国的互联网企业家马云身材瘦小，活像童话里的小矮人。人们可能觉得一阵大风就能把他从西湖（他老家杭州的主要景点）的一头吹到另一头，可人们也许难以想象，他会怎样去遏制网络巨头 eBay 的扩张。然而，这正是马首席执行官在干的事。他的网站名叫阿里巴巴，是一家知名度不高的企业交易网站。2002 年 3 月，eBay 以 3,000 万美元的价格购得中国首家、也是最大的消费品交易网站易趣网 33% 的股份，马云说，那时他的反应是“非常惊慌”。而现在马云则说，eBay“比我们想的要弱得多”。

    2003 年，eBay 又投入 1.5 亿美元，收购了易趣余下 67% 的股份。几周后，马云开设了一家消费品网站─淘宝网，阿里巴巴从此与 eBay 展开了直接较量。马云从前是位英语教师，1995 年，他注册了中国第一家网站，因而被许多人称为中国互联网之父。马云坚信 eBay 不是对手，因为淘宝网熟悉本地情况，提供的客户服务更优，并且不收费。他说，eBay 是“来自大海的鲨鱼，而我们是生长在长江里的扬子鳄。”

    无论是鲨鱼还是扬子鳄，它们栖息的水域很快就会变大。中国有 8,000 多万互联网用户，互联网人口仅次于美国，居世界第二。而 eBay 的首席执行官梅格•惠特曼（Meg Whitman）认为，再过 10－15 年，中国的网民人数将猛增至 5 亿，中国将成为 eBay 最大的市场。

    惠特曼之所以坚决要在中国取得成功，是因为她在日本得到了惨痛教训。2000 年，eBay 在日本推出了网站，比雅虎（Yahoo）晚了 5 个月。由于争取不到用户，惠特曼在 2002 年关闭了 eBay 日本站，退出了日本市场。这次失败使公司更加紧迫地在亚洲其他地区寻找机会。2000 年末，她派副手史蒂芬尼•蒂伦纽斯（Stephanie Tilenius）到中国考察形势。蒂伦纽斯推荐上海的易趣网，作为最有吸引力的合作伙伴。易趣的首席执行官邵亦波毕业于哈佛商学院，曾为波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）工作。惠特曼和邵亦波见面是在 911 恐怖袭击刚发生后不久。那时由于找不到从东京飞往美国的航班，她和蒂伦纽斯干脆飞到中国。

    eBay 在美国从一开始就有盈利。与 eBay 不同，易趣到现在也没赚钱。不过，令惠特曼感到鼓舞的是，易趣顺利完成了向 eBay 收费模式的过渡。艾瑞市场咨询公司（iResearch）驻北京的分析师王月（音）估计，目前易趣网上售出的商品占中国消费者网上购买商品总价值的近 70%。他说，在收购易趣网以后，eBay 已然成为中国市场的领袖。

    但是，淘宝网发展势头十分迅猛。马云夸耀说，他的网站有 220 万注册用户，是 eBay 中国的好几倍，商品种类也多得多。马云的战略迅速吸引了大群用户：网站不向用户收费。而且马云承诺，今后三年都不会收费（“免费不是商业模式，”邵亦波轻蔑地说。他指出，由于向用户收费，商品的数量大大下降，但被交易商品占全部商品的比率由 10% 跃升至 50%）。马云极力鼓吹不受国际合作伙伴的平台束缚的好处，这样能使他随意改造淘宝网，迎合中国用户的喜好。马云从前在中国取得过成功：他那家为进出口商提供服务的阿里巴巴网目前已有 500 万注册用户，年商品交易额超过 60 亿美元。尽管淘宝网在赔钱，但据他说，阿里巴巴 2003 年已小有盈利，2004 年至少可以净赚 4,500 万美元。他还从一家以日本软银投资公司（Softbank Investments）为首的财团那里讨到了 8,200 万美元的投资。

    惠特曼没准还要进一步投入。正如她所说：“我们是一家很大的公司，战略性投资能力很强。我们已经做好了采取一切必要措施的准备。”

    译者：胡征