维基百科的创始人准备利用名望来赚钱

    作者: Adam Lashinsky

    多半靠著一批具有奉献精神的人辛辛苦苦地提供权威性条目，在线百科全书维基百科（Wikipedia）已经成为发展最为神速、访问量最大的网站之一。但是，创办人之一吉米•威尔斯（Jimmy Wales）至今还没有从网站上赚到一分钱，因为网站是免费登录的，每年 150 万美元的预算完全靠各种社会捐赠。

    如今，40 岁的威尔斯准备利用名望来赚钱，并且已经请来一位懂得如何靠网络群体盈利的伙伴，此人就是在 eBay 当过多年高管的 36 岁的吉尔•彭希纳（Gil Penchina）。作为威尔斯创办的盈利性企业维基亚公司（Wikia）新任首席执行官，彭希纳的目标是把他在 eBay 学到的知识──他帮 eBay 建立了对网络市场至关重要的信用－安全工具，如争端调解和保险等──运用到维基网方兴未艾的权威影响上。（对于那些只是通过维基百科学习从角怪到缅甸史等各种知识、但尚未贡献词条的人来说，维基网属于一种软件程序，用户可以用它来在线制作文件，并且相互编辑对方的文件。）

    尽管维基百科希望成为一个没有倾向性的参考工具，但维基亚公司的商业计划是用舆论来赚钱。它的目的是刊登有关世间万物的文章，组织各种讨论会。维基亚公司使用的技术和维基百科的一样，但其意图是成为一个可以随意讨论任何主题的论坛──从《星球大战》（Star Wars）到宠物糖尿病，欢迎人们发表观点和看法。“维基百科属于百科全书类，”彭希纳说，“维基亚公司则是图书馆里的其他部分和杂志专架。”威尔斯和彭希纳只有少量的钱用来维护网站，另外还有几位大牌支持者。今年 5 月，维基亚公司从贝西默风险投资合作基金（Bessemer Venture Partners）和一群硅谷名流──其中有马克•安德烈森（Marc Andreessen）和皮埃尔•奥米迪亚尔（Pierre Omidyar）──那里筹集到了 400 万美元。彭希纳在 6 月签约时只提出了一个条件: 要求威尔斯把公司从他居住的佛罗里达州圣彼得斯堡迁到硅谷。

    这家从 2004 年开始建立的网站，至今为止还谈不上是威尔斯的头等大事。目前，网站上刊登了大约 25 万篇文章（相比之下，维基百科上有 400 万篇）。它的盈利计划很简单: 尽量控制管理费用，不断发展网站，关注访问量，刊登由谷歌（Google）提供的文字广告。这意味著维基亚公司的收入每一笔都少得可怜。至少在今后一段时间里，威尔斯能得到的是不断扩大的影响，而不是金钱。

    译者: 王恩冕