请看技术人员的新宝座

激发起技术爱好者强烈欲望的最新目标是一件需要凝神注视的事物。它的骨架一直向上，覆盖了独特的背部，各种操纵杆和把手足够用来降落一架 Cessna 私人飞机。今年 10 月，Herman Miller 公司备受期待的办公椅 Embody（标价 1,595 美元）终于批量问世了。经过六年研制，耗资数百万美元的 Embody 座椅已经做好准备，要从它标志性的前辈 Aeron 座椅手中抢过风头。1994 年，Aeron 座椅，曾给“坐”带来革命性的变化。

这项任务可不轻松。Aeron 座椅聪明地预见到了“数字时代”，工作狂们可以无休止地坐在电脑屏幕前而不生褥疮。具有网状悬浮系统、可以与使用者的身体曲线相吻合的 Aeron 座椅创造了超过 15 亿美元的营业额，不仅如此，它的造型极其时尚，以致蒂娜·费（Tina Fey）直到现在仍然在情景喜剧《我为喜剧狂》（30 Rock）中使用这款座椅，而且它已经成为纽约现代艺术博物馆（Museum of Modern Art）的永久收藏品。

尽管 Herman Miller 公司为 Embody 的诞生讲述了一个生动的故事─Aeron 座椅的着名设计师、已故的比尔·斯杜姆普（Bill Stumpf）告诉公司，“我觉得我又想到了一把”─但实际上公司已别无选择。如今，价值 20 亿美元的美国办公座椅市场竞争激烈，其中不乏 Steelcase（它推出了一款名为 Leap 的座椅）和 Knoll（它推出的是 Life 座椅）这样的公司。

因此，Herman Miller 决定 [用公司高管唐·戈曼（Don Goeman）的话来说]“培育”新座椅。“想法很纯粹，就是热切期望踏上学习和发现之旅。”他解释说。这正是“座椅人”的说话方式。2002 年，斯杜姆普和他的设计工作室合伙人杰夫·韦伯（Jeff Weber）启程了。他们刚刚研究出椅子的原型，斯杜姆普便去世了，享年 70 岁。

Herman Miller 公司盛赞 Embody 的人体工程学设计，但它的真正吸引力还是技术。以 4 层材料制成的椅座为例。把座椅翻转过来，你会看到黑色的弹性绷带，它能均匀分配重力。第二层塑料圈可以提供额外的支撑力，第三层塑料六角体可以在使用者移动身体时独立转动。最后，椅座的覆盖面透气性很好，使用者不会感到热。

接下来是它的外观。椅背是主要的功能区。但 Herman Miller 公司并没有把它隐藏起来，而是让它完全暴露在外。“我们喜欢说，形式与功能合二为一。”韦伯说。

Embody 使用的材料有可能成为整个学术会议关注的焦点。公司说，这款座椅没有使用任何有可能在生产、顾客使用及最终销毁过程中危及人体健康和环境的材料。（Embody 座椅可能是无毒的，但是，说这款椅子可以食用的传言就太夸张了。）

当然，在 Aeron 座椅问世前，Herman Miller 公司就已经开发出了多款畅销产品。鲍比·费舍尔（Bobby Fischer）在与鲍里斯·斯帕斯基（Boris Spassky）对弈时，坚持要求坐 Eames 座椅。教皇约翰·保罗二世（Pope John Paul II）出国访问期间，使用了两把定制的 Eameses 座椅。

“我们认为我们已经培育出了有史以来最伟大的座椅，”戈曼说。但是，Knoll 公司计划在明年上半年某个时间推出自己的座椅，新产品将提供“新的舒适度和充分的自由”─毋庸置疑，此举将使 Herman Miller 退回到设计阶段，重新开始，“培育”有史以来最伟大的座椅。

译者：钱志清

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