拿着斧头的人来到谷歌

回首以往，谷歌（Google）的投资者应该已经意识到这个搜索引擎巨头的超级扩张时代已经在去年 6 月终结了。当时，谷歌宣布原加拿大贝尔集团（BCE）首席运营官帕特里克·皮切特（Patrick Pichette）将出任首席财务官一职，该集团是加拿大最大电话公司的母公司。皮切特不是那种典型的技术背景出身的高管：他没有在硅谷历练过，网络方面的资历也很浅。不过，皮切特简历上更为相关的经验是他在加拿大贝尔（Bell Canada）期间推行了为期三年的降低成本、提高效益计划，为公司节省了 20 亿美元的运营成本。

这么做是对的：作为一家管理混乱、挥霍无度、目标不明、工程师占主导且自命可以抵御经济衰退的公司，谷歌终于从圈外找来一位真正的职业经理人并委以重任，确保谷歌自由自在的企业文化不会成为自身最大的敌人。

玛丽·米克尔（Mary Meeker）是位令人敬畏的分析师，用她的话说：“正当其人，正当其时。”恰逢谷歌的业务显现明白无误的颓势之时，46 岁的加拿大人皮切特登场了，他早年是罗德岛大学（Rhodes）学者，也曾在麦肯锡（McKinsey）担任过咨询师。自从他去年 8 月 1 日起以首席财务官身份履新后，谷歌叫停了许多项目、设施和福利，其中小的方面包括总部大楼内一个可有可无的美食餐馆，还有公司全员参加的年度滑雪之旅；大的方面包括终止 Lively 这种模仿第二人生（Second Life）的虚拟实境大项目，以及放弃收购 dMarc 广播公司（dMarc Broadcasting）的计划，谷歌曾希望借此进军电台广告业务。今年 1 月，谷歌首次宣布裁员，由于公司大幅缩减招聘人数，100 名招聘人员作为冗员遭到裁撤。

当然，如果没有皮切特，这些事情也有可能发生。谷歌过去的增长堪称另类，在目前的大环境下依然非常出色。它在最近的一个季度内收入增长了 18%，已然完全适应了新环境。“帕特里克最出名的是他对细节的关注和在组织内部提高效益的能力。”乔纳森·艾伦（Jonathan Allen）说。他是驻多伦多的加拿大皇家银行（RBC）资本市场部电信业分析师。这种对细节一如既往的关注，正令跟踪互联网公司的分析师和投资者侧目。去年四季度，谷歌员工的人均运营成本为 33 万美元，较前年下降 6%；资本性支出减少 46%，降至 3.68 亿美元；可支配现金流则猛增 73%，达到 17.5 亿美元。“投资者绝对赞赏对支出严加控制。”托尼·厄希洛（Tony Ursillo）说。厄希洛是资产管理公司 Loomis Sayles 的分析师，该公司持有 45 万股谷歌的股票。

尽管皮切特给谷歌带来了精打细算的风格，不过他适应得很快。他热衷于户外活动─最出名的是去俄罗斯或加拿大北部偏远地区远游，玩飞钓─他骑车上下班，颇为适应谷歌的随性文化。他的崇拜者对其适应能力大加称赞。“他有非同寻常的观察力─在阅人方面就像个人力资源专家一样。”Egon Zehnder 国际公司的招聘专家玛莎·约瑟夫森（Martha Josephson）如此评价皮切特，正是这家公司将他引荐给了谷歌。此外，皮切特也非常明白在干砍低成本的工作时最好不要自吹自擂：他拒绝就本文发表评论。

倒是有个皮切特的粉丝迫不及待地表现出对他的支持─首席执行官埃里克·施密特（Eric Schmidt），他在新近一次摩根士丹利（Morgan Stanley）的投资者会议上告诉米克尔，皮切特“特别擅长业务评价”，而谷歌也正在“系统地、一项业务接一项业务”地进行评价，让其他任何一家有千亿美元市值的公司承认这种标准化流程是种创新，都会是一件尴尬的事情。所以，谷歌再次特立独行。它希望新任首席财务官能够助其保持这种水平。

译者：陈晔

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