我如何起步——把AutoZone送入高速车道

    现年70岁的约瑟夫·“皮特”·海德三世（Joseph “Pitt” Hyde III）过去对汽车一无所知。但在把爷爷留下的马龙-海德公司（Malone & Hyde）打造成全美第三大食品批发商之后，他发现汽车引擎盖之下蕴藏着商机。于是他创建了AutoZone公司，以天天低价为卖点[这是他担任沃尔玛（Wal-Mart）董事期间学到的策略]，AutoZone目前已经成为全美最大的零售汽配连锁企业，2012年实现销售收入超过86亿美元。

    我出生在孟菲斯（Memphis），并在这里长大。我爷爷在1907年创建了食品批发商马龙-海德。他经营过该公司，我父亲经营过，我也经营过。从我四五岁时起，爷爷就开始带我到处参观商店，父亲总是与我讨论并一起做出重大决策。他们总是告诉我，我有机会经营马龙-海德，并且有义务比他们做得更好。我从来不认为自己还有别的选择。

    幸运的是，即便我有选择，我还是会选这条道路。我的第一份工作是十四五岁时在我们的一家商店负责包装货物并把它们搬到汽车上。当时我们提供各种产品，设计卖场并把它们转租给独立杂货店的老板。我们自己还拥有50到100家超市。

    我从北卡罗来纳大学（University of North Carolina）毕业获得经济学学位之后，父亲不幸生病。因此，在1968年26岁时，我就不得不接管家里的生意。这真是最终的火的洗礼。大多数向我汇报工作的同事的年龄都是我的两倍。当年我们实现销售收入2.4亿美元。幸运的是，我能够带领公司持续成长。

    20世纪70年代中期我对长期前景感到担忧，于是开始寻找新的业务领域进行多元化发展。我们成功创建了一家名叫Super D的药品连锁店，感觉专业零售是一块不错的业务。所以，当Checker Auto Parts这家小公司在菲尼克斯（Phoenix）开始营业之后，我发现了商机之所在。我看到它面向DIY市场的汽车零部件业务增长很快。我们通过了市场的检验，幸运超市（Lucky Supermarkets）收购了它。我们开始考虑像Pep Boys那样的连锁商店。

    我发现汽车零部件业务增长迅速，对价格的敏感度也不像食品业那么高，而且这一领域的客户服务工作做得都很差，大多数都不怎么样。我认为我们能够带来很大的改进。于是我们决定从头创建一家公司。

    1979年7月4日，我们在阿肯色州福雷斯特城（Forrest City）开设了首间店铺，公司名称为Auto Shack。在睿侠公司（Radio Shack）对我们提起商标侵权诉讼后，我们更改了名称。Auto Shack在初审中打赢了这场官司，但睿侠上诉成功。我们不想再继续上诉，于是更名为AutoZone。

    1988年我们出售了马龙-海德，它当年销售额为33亿美元。AutoZone当初是作为一家独立公司创建的，拥有自己的企业结构，所以出售基础业务时我们保留了AutoZone公司。我从来没做过汽车DIY，也不懂汽车零部件业务，但我知道那里蕴藏着商机。我们采取薄利多销的策略，对企业业务严加控制，这种纪律性帮助我们边做边学，不断成长。

    我们最初开设了四家门店，是第一家配备电子产品目录的汽车配件商店，客户可以实时查看各种零部件以及保修信息。我们的目标是创建一种以卓越客户服务为核心的企业文化，并在装饰优美的商店里提供天天低价。

    1991年我们公开上市，竞争对手看到了我们的成功。于是他们开始模仿我们的店面布局和定价策略。但他们无法复制我们的企业文化。今天，我们有5,000家店铺。

    1996年我经营AutoZone期间被诊断出患上了前列腺癌。幸运的是我的手术很成功，顺利康复。这一经历提醒我生命的脆弱，所以我决定调整自己的生活节奏。我继续担任公司董事，但在1997年卸下董事长和首席执行官的职务。我想更多地兼顾家人、慈善事业和商业。

    回想当年，26岁时我几乎把醒着时候的每一刻都奉献给了工作，我错过了跟两个年龄较大的孩子分享很多东西的机会。在离开AutoZone之后，我决定每天早上送我年幼的孩子去上学，参加他们的各种活动。我现在花更多时间跟妻子芭芭拉、年龄较大的孩子以及他们的孩子在一起。手术之后，我向一家名为GTx Inc.的生物制药公司捐赠了一些资金，希望能够帮助身患前列腺癌的人们。我作为董事长积极参与它的管理事务。我还拥有Pittco Holdings公司，它是一个广泛投资于管理基金、房地产和私募股权的投资组合。

    在经营一家大企业时，你要花80％的时间处理各种小事，20％的时间处理真正有意义的大事。我花了35年才弄明白，如果你花80％的时间处理大事，20％的时间处理小事，你的人生将会更有意义。金钱只是成功方程式的一小部分。努力奋斗才是成功的秘诀。（财富中文网）

    译者：郑欢