Twitter创始人回乡记

    Twitter公司通过一条推文发布了世人期待已久的首次公开募股计划。就在消息发布前两周，公司的共同创始人杰克•多西前往圣路易斯，宣传他的另一家公司——移动支付新创企业Square。这位当红的创业家（在本年度《财富》“40位40岁以下商界精英排行榜”上列第2位）回到家乡，发起了一场由小企业老板参加的讨论会。这是Square今年主持的具有全民大会性质的全美国巡回研讨会的第一场。在研讨会的前后，多西接受了《财富》杂志的采访。他对Twitter的上市计划始终保持沉默，但正面回答了观众的问题：他如何创办了两家科技界最热门的公司。

    多西对观众说：“我们的Twitter仍然处在起步阶段，因为我们要不断地重塑公司——我们要反思当前的工作。”

    有关Twitter公开募股的消息已经流传了多年（最近几个月尤其热闹），但它在9月偷偷向美国证券交易会提交申请上市文件还是让很多人感到激动。上市对股票有好处，时机也不错，因为股票市场突然爱上了社交网络股，如有名的Facebook（这家公司在2012年上市之初曾经历剧烈波动。）一旦Twitter上市，多尔西很可能将加入亿万富豪俱乐部。他是Twitter的执行董事长，不久前，他还在领导团队给公司的服务增加新功能。但是，他现在的首要工作是管理他在2009年创办的移动支付公司Square。也有传闻称，这家位于旧金山的公司（在Twitter的街对面）正盯着公开市场，但这至少是几个月后的事情。有一件事是明确的：多尔西在硅谷的影响与日俱增。

    在多西的家乡尤其如此。8月里的一个工作日的闷热夜晚，超过500位当地人涌进了古老的大礼堂Casa Loma Ballroom，这个礼堂位于这座城市曾经繁荣的切诺基大街（Cherokee Street）的街区。他们像欢迎《美国偶像》（American Idols）的总决赛选手那样欢迎这位老家的孩子。圣路易斯市市长弗朗西斯•斯雷介绍多西时称他是“我们特别自豪地称他是‘圣路易斯老乡’的人，在场的人听后爆发出了热烈的欢呼。

    多西的父母、叔伯和弟弟们眉开眼笑地坐在礼堂的前排。就连他母校杜伯格主教高中（Bishop DuBourg High School）的老师们也穿着印着学校名字的红色T恤参加了欢迎会。大伙儿似乎都在高喊：“我支持多西！”。

    多西或许还算不上圣路易斯最受欢迎的孩子，因为现年87岁的前棒球巨星乔•加拉吉奥拉的地位很难撼动，但36岁的多西已经激起了一波创业的浪花。无论是Twitter还，是Square都获得了巨大的估值，分别超过了100亿美元和55亿美元。

    Square能让所有人（从狗保姆到餐厅老板）通过一个与智能手机连接的小型读取器实现信用卡支付，每年处理的交易数量已由2012年4月的50亿笔增长至目前的150亿笔。多尔西想做的事情远不止信用卡支付。他想要简化交易过程的方方面面，从笨重的收银机到会计软件再到顾客忠诚度计划，让包括有机面包作坊、出租车司机在内所有商家更轻松地做买卖。多西称，在圣路易斯这样处于困境之中的城市，这些商家才是经济复兴的关键。

    “我们打心眼里认为，地方经济的力量将帮助恢复美国经济，甚至可能帮助恢复全球经济，”多西说。现身Casa Loma Ballroom之前数小时，他正在他最喜爱的一家当地场所Sump Coffee咖啡馆里。“如果我们拥有强大的人脉关系网，共同来建设地方经济，就有可能让人们愿意在这些街区里居住和生活，为整个美国的经济打下坚固的基础。”

    众所周知，圣路易被称为“通向西方的门户”（Gateway to the West），曾经是商业和制造业枢纽。直到今天，它仍然是安海斯-布希公司（Anheuser-Busch）和雀巢普瑞纳宠物食品公司（Nestlé Purina PetCare Co.）的总部所在地。但这座城市的很多大型企业——比如鞋厂和肉类加工厂——都已经外迁或关闭。不久前，PNC银行（PNC Bank）的金融服务部门在一份关于该地区经济的报告中称：“这个市场的劳动力基本上处于不断减少的过程中。”在横穿该市的密西西比河的两岸，点缀着大门紧闭的工厂。部分街区废弃红色砖房的窗户被用木板封上了。但多尔西认为这座城市复兴的势头正劲，他希望Square的到来能有所帮助。

    公司的系列巡回研讨会取名为“我们谈谈吧”（Let’s Talk）。多尔西承认，研讨会还有更加自私的企图。首先，对于Square来说，它是一个沟通和了解当地人的渠道。这家公司还将造访美国其他5座城市，包括底特律、新奥尔良和明尼阿波利斯。但圣路易斯对多尔西有着特殊的意义。他说：“这里仍有家的感觉。我全家人都在这里。我是唯一离开的人。”

    多尔西和圣路易斯有很深的的渊源。他的家族在这里生活了六代以上（他的曾祖父死于1927年一次摧毁城市的龙卷风。）父母各自经营着当地的一些企业，包括一家咖啡店和一家比萨饼店，两个弟弟至今还在这里生活。多西的父亲叫蒂姆，待人友善，留着多节的马尾辫。几个月前，他偶然走进Sump Coffee，发现它在使Square处理付款。多西的父亲现在已经是那里的常客，甚至从咖啡厅的老板斯科特•卡雷那里订购了当地一家奶牛场的牛奶。他们自然也曾经把儿子带到这里。卡雷留着胡须，从前是位专利律师，后来和多西家关系密切。他说：“多西第一次来的时候，我还不知道他是谁。”

    多西给人的感觉谦逊而热情，必要时他会发挥出这种魅力。他培养了好奇的粉丝和追随者。他在Twitter上有240万粉丝，而且数量还在增长。不仅是因为他的创新公司，还因为他有各种爱好和兴趣。（花絮：他曾经学习过做一名按摩治疗师。）有人将多尔西比作史蒂夫•乔布斯——这样的评价还为时太早。但他在科技界的威望正在与日俱增。

    即便如此，Square和今天的Twitter一样，仍然受到很多人的怀疑。Square公司不透露是否盈利，但业内人士说可能性不大，因为公司还在快速扩张之中。（Square也不发布营业收入数字。）尽管Square增长迅速，但它的很多竞争对手的钱包更鼓，自带的客户基础更大。例如，加州山景城的Intuit公司已经把自己的会计软件QuickBooks销售给了500万家小企业。Intuit高级副总裁、公司小企业金融解决方案部门总经理丹•温尼科夫说，Intuit现在的产品生态系统使它相对Square具有“战略性的优势”。（Intuit也销售与Square类似信用卡读取器，名叫GoPayment）

    但是，多西拥有他的众多竞争对手所没有的东西：他能将人们集结在他的旗下，让他们相信他的愿景，欣赏Square设法积聚起来的酷元素。回到圣路易斯的Casa Loma Ballroom，他满怀自信。在当晚的分组讨论刚刚开始时，提出了只有另一位创业家（指乔布斯——译注）能提出的问题：：“你们为什么要干这个？（指创业——编注）你们为什么让自己经历这样的痛苦？”当时他穿着蓝色衬衫，袖子卷到了臂肘下缘，很有政治家的范儿。（多尔西从来不掩饰他对政治的兴趣。）

    讨论会结束后，人们排队等待跟多西聊上几句。最终，人群渐渐散去，他与家人以及Square其余的员工走出了会场，家人中包括“丹叔叔”，一位天主教牧师，同时也是多尔西的教父。时间已是晚上9点，外面的温度高达30摄氏度。有什么计划？去当地一家名叫Ted Drews的甜品店，那里从1929年开始就制作冻蛋糕。

    多尔西在Sump Coffee对我说：“我长大时，还有邻居感觉。但是现在，住在这个街角的人已经不再跟另一角的人说话了。”

    仅仅举办一次活动不太可能让Square在圣路易斯取得什么进展，但在多西看来，无论是在老家，还是在别的地方，围绕他公司的产品打造一个居民圈都不仅仅是为了改良社会，同样还因为它是公司战略的一部分。（财富中文网）

    译者：古正