《时代》周刊编辑部给其的评语称，“她成功将有关地球的盲目焦虑转变成一场呼唤全球变革的运动”，文章还指出，格雷塔是“一个普通的少女，她鼓起勇气向强权讲出真话，她成为了一代人的偶像”。

格雷塔现年16岁，是一名激进环保主义者，过去一年里，她游走于欧洲议会、世界经济论坛和联合国大会等各种国际场合，发表环保主题演说，并受到多国首脑接见。

她自8岁起就开始关注环保议题，并于2018年夏天发起了“星期五为未来”的环保抗议活动，该活动获得了全球135个国家和地区超过200万人的支持。

格雷塔因其直白犀利的语言风格成名。2018年12月，格雷塔在第24届联合国气候变化大会上批评参会者们对气候变化不作为，“抛弃子孙后代”。2019年8月，格雷塔参加了联合国气候变化行动峰会，痛斥与会者偷走了她的“童年和梦想”，引发了舆论的热烈关注，也因此被称为“愤怒环保女孩”。

在获选前一天，因格雷塔在社交媒体发文评论亚马逊雨林印第安人被杀事件，巴西总统博索纳罗公开表示不满，称其为“小屁孩”。对于博索纳罗的批评，格雷塔将自己社交平台的简介短暂改为“小屁孩”进行反讽。