这家公司犯下了重罪，却没有人因此坐牢
彭博社
2020-06-24
图片来源：GettyImages
尽管被判定对2018年一场导致84人死亡的火灾负有责任，太平洋瓦电公司（PG&E Corp.）仍然躲过了90年牢狱之灾，因为它不是一个人。相反，这家公用事业公司被责令支付加州法律规定的最高罚款400万美元。
州法官迈克尔•迪姆斯认为，他意识到检察官面临的法律限制，但这项判决与罪行的严重程度极其不符。
迪姆斯在6月18日召开的听证会上表示：“法庭对本案的量刑选择空间非常有限。”他随即补充说，如果一个人犯下类似罪行，他或她很可能会因为“无情地漠视比尤特县的公民”而被判90年刑期。
根据加州法律，一家公司因为每项过失杀人罪最高可以被罚款1万美元。太平洋瓦电还因为一项非法燃火指控被罚5万美元。加州法律规定的其他费用和起诉成本，将最终的罚金提高到400万美元。
这一判决并不令人意外，因为这是太平洋瓦电在6月16日达成的认罪协议的组成部分。根据该协议，这家公用事业公司承认犯有84项源于“坎普大火”的过失杀人罪。太平洋瓦电还将向一名联邦法官任命的外部监督员汇报整改情况。这位联邦法官负责监督该公司遵守因为2010年违反安全规定，导致天然气管道致命爆炸而被法庭处以的刑事缓刑条款。
在法庭宣判之前，幸存的火灾受害者讲述了家人的死亡经历，以及他们持续遭受的痛苦。负责起诉本案的比尤特县地方检察官迈克尔•拉姆齐告诉迪姆斯法官，受害者在紧急呼叫录音中的求救声“让人万分惊恐，难以承受”，这是他在40年的职业生涯中听到的最令人不安的声音。
太平洋瓦电公司的临时首席执行官比尔•史密斯在6月17日和18日听取了受害者的凄惨陈述。他告诉法庭：“我们认真聆听了每一个字。”史密斯表示，虽然道歉、辩护或判决都无法弥补坎普大火造成的悲剧，但该公司正在“不知疲倦地”改善其设施的安全性。
“我们带着谦卑和尊重来到这个法庭，准备为这场悲剧负责。”史密斯说。
本案为“加州人民诉太平洋瓦电公司案”，由加州比尤特县（奥罗维尔）高等法院审理，案号为20CF01422。（财富中文网）
译者：任文科
尽管被判定对2018年一场导致84人死亡的火灾负有责任，太平洋瓦电公司（PG&E Corp.）仍然躲过了90年牢狱之灾，因为它不是一个人。相反，这家公用事业公司被责令支付加州法律规定的最高罚款400万美元。
州法官迈克尔•迪姆斯认为，他意识到检察官面临的法律限制，但这项判决与罪行的严重程度极其不符。
迪姆斯在6月18日召开的听证会上表示：“法庭对本案的量刑选择空间非常有限。”他随即补充说，如果一个人犯下类似罪行，他或她很可能会因为“无情地漠视比尤特县的公民”而被判90年刑期。
根据加州法律，一家公司因为每项过失杀人罪最高可以被罚款1万美元。太平洋瓦电还因为一项非法燃火指控被罚5万美元。加州法律规定的其他费用和起诉成本，将最终的罚金提高到400万美元。
这一判决并不令人意外，因为这是太平洋瓦电在6月16日达成的认罪协议的组成部分。根据该协议，这家公用事业公司承认犯有84项源于“坎普大火”的过失杀人罪。太平洋瓦电还将向一名联邦法官任命的外部监督员汇报整改情况。这位联邦法官负责监督该公司遵守因为2010年违反安全规定，导致天然气管道致命爆炸而被法庭处以的刑事缓刑条款。
在法庭宣判之前，幸存的火灾受害者讲述了家人的死亡经历，以及他们持续遭受的痛苦。负责起诉本案的比尤特县地方检察官迈克尔•拉姆齐告诉迪姆斯法官，受害者在紧急呼叫录音中的求救声“让人万分惊恐，难以承受”，这是他在40年的职业生涯中听到的最令人不安的声音。
太平洋瓦电公司的临时首席执行官比尔•史密斯在6月17日和18日听取了受害者的凄惨陈述。他告诉法庭：“我们认真聆听了每一个字。”史密斯表示，虽然道歉、辩护或判决都无法弥补坎普大火造成的悲剧，但该公司正在“不知疲倦地”改善其设施的安全性。
“我们带着谦卑和尊重来到这个法庭，准备为这场悲剧负责。”史密斯说。
本案为“加州人民诉太平洋瓦电公司案”，由加州比尤特县（奥罗维尔）高等法院审理，案号为20CF01422。（财富中文网）
译者：任文科
PG&E Corp. dodged a 90-year state prison sentence for a 2018 fire that killed 84 people because it’s not a person. Instead the corporation was ordered to pay the maximum penalty under California law of $4 million.
State Judge Michael Deems said he recognized the constraints prosecutors faced under the law, but the sentence didn’t fit the enormity of the crime.
“The court’s sentencing options in this case are limited,” Deems said at a hearing Thursday, adding an individual in a similar case would likely get nine decades for the “callous disregard for the citizens of Butte county.”
Under California law, a corporation can be fined a maximum of $10,000 for each manslaughter charge. PG&E was also fined $50,000 for an unlawful fire charge. Additional state fees and the cost of prosecution boosted the penalty to $4 million.
The sentence was no surprise because it was part of an agreement under which the utility on Tuesday pleaded guilty to 84 counts of involuntary manslaughter stemming from the Camp Fire. PG&E will also report to an outside monitor who was appointed by a federal judge overseeing its criminal probation for safety violations stemming from a 2010 fatal gas-line explosion.
The sentencing came after surviving victims of the fire recounted how their family members died, and their continued suffering. Michael Ramsey, the Butte County District Attorney who prosecuted the case, told Deems the victims’ pleas for help on taped emergency call recordings were “truly scaring to the psyche and soul,” and the most disturbing he’d heard in his 40-year career.
PG&E’s interim Chief Executive Officer Bill Smith listened to the victims’ accounts Wednesday and Thursday. “We’ve heard every word,” Smith told the court. He said while no apology, plea or sentencing can undo the damage wrought by the Camp Fire, the company is “tirelessly” working to improve its safety.
“We have come before this court with humility and respect, ready to be held to account for this tragedy,” Smith said.
The case is People of the State of California v. Pacific Gas and Electric Co., 20CF01422, California Superior Court, Butte County (Oroville).
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