7月18日，美国食品和药物管理局（FDA）授予了一种新冠病毒测试法的紧急使用授权，之前，武汉在十天内用这种方法完成了990万人的“普查”。这种混合样本检测法将大大提高美国的检测能力。

FDA允许探索诊断公司（Quest Diagnostics）使用这种称为批量测试的方法。该方法会将多人的样本混合，然后对合并样本进行冠状病毒检测，而不再是逐个检测单人样本。

探索诊断公司测试将是美国首个获批进行批量检测的公司。FDA允许该公司每份混合采样最多收集四个人的样本。

在迄今为止最令人印象深刻的两项大规模检测工作中，该检测方法发挥了关键作用。一次是在5月的武汉，990万人接受了冠状病毒检测，大部分都是在10天内完成的；另一次则是在6月的北京，一家工厂报告了一例确诊病例，随后该工厂数千名工人接受了集体检测；另外，还对被视为“北京感染率风向标”的10万多名快递员进行了检测。

这种检测方法对二次小型爆发进行了有效的控制，加速了中国整个防疫进程。这项技术可能也会改善美国严峻的疫情局面，帮助美国向着安全地重新开放经济迈出一大步。

武汉采用批量检测法时，会同时检测多达5个样本。如果检测结果为阳性，那么五个人都要单独进行检测；但如果结果为阴性，那么就表明五个人均未感染冠状病毒，就不再需要单独进行检测了，有效避免了额外时间和资源的耗费。而且，相对于单人检测，检测结果为阴性的人能更快得到结果。

这种批量检测法在检测大批低感染率的人群时能发挥最好的效果。但如果受检测人群大量感染了病毒，批量检测就会出现很多阳性结果，该方法在提升检测效率方面就不灵了。据政府数据显示，在武汉990万人的大规模检测中，只有300个检测结果为阳性，均为无症状病例。

德国、以色列和泰国的公共卫生官员也对冠状病毒采取了批量检测。

FDA专员斯蒂芬•哈恩（Stephen M. Hahn）在一份声明中说：“这项用于样本收集的‘紧急使用权’， 是为了使更多的美国人能够更快地进行COVID-19检测的重要步骤”，“随着感染率下降，我们开始对更多的人群进行检测，样本收集变得尤为重要。”

在武汉的批量检测过程中，有人担心样品可能被稀释而导致假阴性结果。FDA在关于紧急使用权的声明中说，Quest进行了测试，以检查样品被稀释是否有问题，并且检查测试是否能正确识别所有阳性样本。

批量测试可以帮助美国将每日测试数量提高到研究人员建议的“安全社交重新开放”的水平。在4月20日的报道中，哈佛大学的研究人员估计，美国应该在6月初达到每天500万次检测水平，“最好在7月下旬”实现每天2000万次检测，才能安全恢复到疫情前的经济和社会活动。根据“COVID跟踪项目”数据显示，美国一天内处理的测试数量最多的是7月17日的851788次测试。（财富中文网）

编译：徐晓彤、刘心辰