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虚假改名,或使大众陷入监管麻烦

经大众公司发言人马克·吉利斯确认,该声明只是愚人节前的一个玩笑。

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本周,美国大众汽车公司(Volkswagen of America)发布了一则虚假声明,称其将把品牌名称改为“Voltswagen”,以强调其对电动汽车的承诺。但3月30日,大众又改口称,所谓的改名只是一个玩笑。

3月30日,经大众公司发言人马克·吉利斯确认,该声明只是愚人节前的一个玩笑。而就在前一天3月29日,吉利斯还坚称该声明合法有效,更名准确。3月30日,大众再次发布了虚假声明,称更换品牌名称反映了公司转向纯电动汽车的趋势。

大众故意发布假新闻——对于一家大型上市公司来说,这极不寻常。大众正在努力修复自身形象,试图摆脱2015年的丑闻。2015年,该公司在政府的排放测试中作弊,允许旗下柴油车在道路上非法排放废气。

在丑闻中,大众承认全球共有约1100万辆柴油汽车装有作弊软件。在测试机器上实验时,该软件帮助减少了氮氧化物排放,而在正常道路行驶中加大排放量,提升发动机性能。这一丑闻让大众最终被判罚350亿美元(约合300亿欧元)及民事赔偿,并召回数百万辆汽车。

大众在3月29日发布虚假声明,又被该公司于3月30日群发给记者,导致包括美联社(The Associated Press)在内的多家媒体发表了有关大众更名的文章。

虚假声明的发布可能会让大众陷入证券监管的麻烦——在虚假声明正式发布的3月30日,该公司股价上涨了近5%。近期,投资者对汽车公司们增加电动汽车产量的消息反应积极,特斯拉(Tesla)及一些电动汽车初创公司的股价因此飙升。

杜克大学(Duke University)的公司法和证券法教师詹姆斯·考克斯表示,美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)应当采取措施,处理这种可能导致股价扭曲的假新闻。

“整个市场都疯了。”考克斯说,“我认为我们需要划出一道清晰的界线,明确什么是允许的,什么是不允许的。”

考克斯指出,大众的假新闻事件和特斯拉曾经发生的一件事情有类似之处。2018年,特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克在推特(Twitter)上发文称,他已经获得了将公司私有化的资金——这一言论使得特斯拉股价拉升。后来他们承认,资金还没有安排好。此事的结果是,马斯克和特斯拉公司各自同意向美国证券交易委员会分别支付2000万美元罚款。

3月30日,有人留言要求美国证券交易委员会对大众假新闻事件置评。

当日晚些时候,大众发表了一份声明,确认不会将品牌名称改为“Voltswagen”。

“所谓更名是基于愚人节的精神。”大众称。

美国西北大学(Northwestern University)的营销学教授蒂姆·卡尔金斯说,愚人节玩笑在市场营销中很常见。但他表示,一家公司刻意误导记者的情况,则很少见。

“在短期内,你能够‘愚弄’大众,可以很可爱也很有趣。”卡尔金斯说,“但从长远来看,你需要与媒体保持积极良好的关系,而对一家已经存在信誉问题的公司来说,这样的欺骗很奇怪。”

卡尔金斯表示,虽然这一事件可能不会损害大众与消费者的关系,但大众需要与记者保持良好关系,以长期建立其品牌形象。(财富中文网)

编译:杨二一

本周,美国大众汽车公司(Volkswagen of America)发布了一则虚假声明,称其将把品牌名称改为“Voltswagen”,以强调其对电动汽车的承诺。但3月30日,大众又改口称,所谓的改名只是一个玩笑。

3月30日,经大众公司发言人马克·吉利斯确认,该声明只是愚人节前的一个玩笑。而就在前一天3月29日,吉利斯还坚称该声明合法有效,更名准确。3月30日,大众再次发布了虚假声明,称更换品牌名称反映了公司转向纯电动汽车的趋势。

大众故意发布假新闻——对于一家大型上市公司来说,这极不寻常。大众正在努力修复自身形象,试图摆脱2015年的丑闻。2015年,该公司在政府的排放测试中作弊,允许旗下柴油车在道路上非法排放废气。

在丑闻中,大众承认全球共有约1100万辆柴油汽车装有作弊软件。在测试机器上实验时,该软件帮助减少了氮氧化物排放,而在正常道路行驶中加大排放量,提升发动机性能。这一丑闻让大众最终被判罚350亿美元(约合300亿欧元)及民事赔偿,并召回数百万辆汽车。

大众在3月29日发布虚假声明,又被该公司于3月30日群发给记者,导致包括美联社(The Associated Press)在内的多家媒体发表了有关大众更名的文章。

虚假声明的发布可能会让大众陷入证券监管的麻烦——在虚假声明正式发布的3月30日,该公司股价上涨了近5%。近期,投资者对汽车公司们增加电动汽车产量的消息反应积极,特斯拉(Tesla)及一些电动汽车初创公司的股价因此飙升。

杜克大学(Duke University)的公司法和证券法教师詹姆斯·考克斯表示,美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)应当采取措施,处理这种可能导致股价扭曲的假新闻。

“整个市场都疯了。”考克斯说,“我认为我们需要划出一道清晰的界线,明确什么是允许的,什么是不允许的。”

考克斯指出,大众的假新闻事件和特斯拉曾经发生的一件事情有类似之处。2018年,特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克在推特(Twitter)上发文称,他已经获得了将公司私有化的资金——这一言论使得特斯拉股价拉升。后来他们承认,资金还没有安排好。此事的结果是,马斯克和特斯拉公司各自同意向美国证券交易委员会分别支付2000万美元罚款。

3月30日,有人留言要求美国证券交易委员会对大众假新闻事件置评。

当日晚些时候,大众发表了一份声明,确认不会将品牌名称改为“Voltswagen”。

“所谓更名是基于愚人节的精神。”大众称。

美国西北大学(Northwestern University)的营销学教授蒂姆·卡尔金斯说,愚人节玩笑在市场营销中很常见。但他表示,一家公司刻意误导记者的情况,则很少见。

“在短期内,你能够‘愚弄’大众,可以很可爱也很有趣。”卡尔金斯说,“但从长远来看,你需要与媒体保持积极良好的关系,而对一家已经存在信誉问题的公司来说,这样的欺骗很奇怪。”

卡尔金斯表示,虽然这一事件可能不会损害大众与消费者的关系,但大众需要与记者保持良好关系,以长期建立其品牌形象。(财富中文网)

编译:杨二一

Volkswagen of America issued false statements this week saying it would change its brand name to “Voltswagen,” to stress its commitment to electric vehicles, only to reverse course on March 30 and admit that the supposed name change was a joke.

Mark Gillies, a company spokesman, confirmed on March 30 that the statement had been a pre-April Fool's Day joke after having insisted March 29 that the release was legitimate and the name change accurate. The company's false statement was distributed again on March 30, saying the brand-name change reflected a shift to more battery-electric vehicles.

Volkswagen's intentionally fake news release, highly unusual for a major public company, coincides with its efforts to repair its image as it tries to recover from a 2015 scandal in which it cheated on government emissions tests and allowed diesel-powered vehicles to illegally pollute the air.

In that scandal, Volkswagen admitted that about 11 million diesel vehicles worldwide were fitted with the deceptive software. The software reduced nitrogen oxide emissions when the cars were placed on a test machine but allowed higher emissions and improved engine performance during normal driving. The scandal cost Volkswagen $35 billion (30 billion euros) in fines and civil settlements and led to the recall of millions of vehicles.

The company's fake news release, leaked on March 29 and then repeated in a mass e-mail to reporters on March 30, resulted in articles about the name change in multiple media outlets, including The Associated Press.

The fake release could land Volkswagen in trouble with U.S. securities regulators because its stock price rose nearly 5% on March 30, the day the bogus statement was officially issued. Investors of late have been responding positively to news of companies increasing electric vehicle production, swelling the value of shares of Tesla as well as of some EV startups.

James Cox, who teaches corporate and securities law at Duke University, said the Securities and Exchange Commission should take action to deal with such misinformation, which can distort stock prices.

“The whole market has gone crazy,” Cox said. “We need to throw a pretty clear line in the sand, I believe, about what is permissible and what isn’t permissible.”

This week's Volkswagen incident bears some similarity to one in 2018 in which Tesla's CEO Elon Musk tweeted that he had the funding secured to take the company private — a comment that drove up the stock price, Cox noted. Later, it was revealed that the funding had not been lined up. Musk and Tesla each agreed to pay $20 million in penalties to the SEC.

A message was left on March 30 seeking a comment from the SEC.

Late March 30, VW issued a statement confirming that it won't be changing its brand name to "Voltswagen."

“The renaming was designed to be an announcement in the spirit of April Fool's Day,” the company said.

Tim Calkins, a clinical professor of marketing at Northwestern University, said April Fool’s jokes are common in marketing. But he said it's rare for a company to deliberately mislead reporters.

“The problem is that in the short run, you can fool people, and it seems cute and entertaining," Calkins said. "But in the long run, you really do need positive and good relations with the media. For a company that already has credibility problems, this is really a strange move.”

Calkins said that while the incident might not hurt VW with consumers, the company needs good relations with reporters to build its brand image over time.

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