当今世界,又一场电力革命正方兴未艾。不管是汽车、房子还是工业生产,仿佛一切都在电动化。而在这个过程中,一场危机已经悄然逼近——我们用完的废旧电池都去了哪里?
这就是电力革命面临的环保悖论,也是Aceleron Energy公司致力于解决的问题。Aceleron Energy是一家专门从事电池维修和回收利用的初创公司。
这家公司是由阿姆里特•钱丹和卡尔顿•康明斯于2015年在英格兰的西部城市伯明翰创办的。该公司认为,目前全球都在为2050年实现净零排放的目标而大力推动电力革命,因而导致了电池产量的激增。所以在废旧电池的处理上,必然存在巨大的商机。
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20210602/480eecab19d6222194d103.jpg)
据国际能源署预测,在全球都在积极履行《巴黎协定》的大背景下,到2030年,仅用于轻型汽车的锂电池产量就将在2019年的基础上增长20倍。
废旧电池回收行业正在迅速发展。市场研究机构Research & Markets的一份市场研究报告发现,2019年,废旧电池回收行业的市值约为4.03亿美元。但随着电动汽车和其他基础设施的需求日益增长,预计到2027年,电池回收行业的规模将增长3倍以上。
Aceleron最初只是一家两个人的小公司,现在它已经拥有了30名员工,2020年的营收入也达到了100万英镑(约合140万美元)。目前,这家成立仅6年的公司的估值已经达到5000万美元(约合7080万美元)。去年,该公司还从英国的麦西亚基金管理公司(Mercia Fund Management )和BGF公司处拉到了200万英镑(约合280万美元)的风险投资。
环保悖论
曾几何时,大容量电池也像你在遥控器和玩具里用的那种小型电池一样,是一种用完即弃的产品。但随着电池越做越大,功率越来越高,这种方法无疑是非常浪费的。
Aceleron Energy公司指出,当车用和家用的大容量电池停止投入使用时,它们往往还有七成的能量没有用尽。而在这些尚未到达使用寿命的电池中,大约只有5%得到了回收。
该公司创始人阿姆里特•钱丹指出:“这就像你在高速公路上开车,但你的车子出了故障。现在很多人的做法就相当于把车子直接报废掉了,而不是去修理它。”
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20210602/480eecab19d6222194e504.jpg)
考虑到汽车、住宅、大型建筑、电网和可再生能源发电站等都需要用到大容量电池,而它们要求的电池标准各不相同,因而“用完即弃”的电池处理模式显然是不划算的。一块电池在某一用途上可能不敷使用了,但它在另外某种用途上说不定还算得上“满血状态”。
Aceleron公司就开发了这样一种可以定期维护和重复利用的电池。比方说,一旦它无法再用于给电动汽车供能了,它就可以用于提供住宅用电。该公司并不单独销售电池,而是在世界各地发展合作伙伴,由他们来销售电池并提供服务——听起来是不是有点像汽车的经销商模式?现在他们的业务已经从英国发展到了巴巴多斯和肯尼亚。
技术原理
钱丹介绍道,他们之所以创办这家公司,还要追溯到2015年一次午饭上的谈话。当时,他和康明斯谈到电动汽车的兴起必然会造成大量电池浪费的问题。
他和康明斯意识到,市面上还没有一种方法能解决废旧电池的浪费问题。另一方面,市场对可再生能源的需求不断增长,而目前“用完即弃”的废旧电池处理模式显然与之不相匹配。
这家年轻的公司先是拆解了很多不同行业使用的锂电池,并且试图进行回收。不过他们发现,很多电池制造商使用了点焊和胶水等永久性的组装技术,使这些电池极难回收。
康明斯表示,要拆解这些电池,“要么太危险,要么太耗费劳动力。所以我们没有只关注电池的重复利用问题,而是把重点放在了重新研发电池的组装技术上。”这样才能使这些电池自然地更易于回收。
这种电池采用加压工艺组装,它采用了一系列可拆卸的紧固件,将一批单个的电池单元组装进电路。从而使这些电池能够拆解回收,甚至可以单独修理或更换其中的部分电池单元。而电池在其生命周期内也很容易进行维保和更换。
钱丹表示:这种方法“就跟做三明治差不多。”
![](https://images1.caifuzhongwen.com/images/attachement/jpg/site1/20210602/480eecab19d62221950405.jpg)
这样一来,该公司就可以轻松对电池进行拆解,并且按照实际需要进行使用。比如汽车的电池有很高的功率要求,而一旦电池老化,无法达到汽车所需的负载,那么这些电池仍然可以用于大型公寓楼宇的发电机。
这样就产生了一种“梯次效应”。也就是在电池电力自然衰减的过程中,它可以被用于不同的用途。最后,它还可以被拆解,而且它的零部件仍然可以回收使用。
康明斯表示:“如果你看看汽车行业,你就会发现,维修和升级服务本身,就是一个完整的商业链条。”他认为电池行业也会形成类似的业态。
“我们生活在一个资源有限的星球上,在发展任何新技术的过程中,‘用完即弃’的思路都是不可取的,也根本不可行。”康明斯说。(财富中文网)
译者:朴成奎
当今世界,又一场电力革命正方兴未艾。不管是汽车、房子还是工业生产,仿佛一切都在电动化。而在这个过程中,一场危机已经悄然逼近——我们用完的废旧电池都去了哪里?
这就是电力革命面临的环保悖论,也是Aceleron Energy公司致力于解决的问题。Aceleron Energy是一家专门从事电池维修和回收利用的初创公司。
这家公司是由阿姆里特•钱丹和卡尔顿•康明斯于2015年在英格兰的西部城市伯明翰创办的。该公司认为,目前全球都在为2050年实现净零排放的目标而大力推动电力革命,因而导致了电池产量的激增。所以在废旧电池的处理上,必然存在巨大的商机。
据国际能源署预测,在全球都在积极履行《巴黎协定》的大背景下,到2030年,仅用于轻型汽车的锂电池产量就将在2019年的基础上增长20倍。
废旧电池回收行业正在迅速发展。市场研究机构Research & Markets的一份市场研究报告发现,2019年,废旧电池回收行业的市值约为4.03亿美元。但随着电动汽车和其他基础设施的需求日益增长,预计到2027年,电池回收行业的规模将增长3倍以上。
Aceleron最初只是一家两个人的小公司,现在它已经拥有了30名员工,2020年的营收入也达到了100万英镑(约合140万美元)。目前,这家成立仅6年的公司的估值已经达到5000万美元(约合7080万美元)。去年,该公司还从英国的麦西亚基金管理公司(Mercia Fund Management )和BGF公司处拉到了200万英镑(约合280万美元)的风险投资。
环保悖论
曾几何时,大容量电池也像你在遥控器和玩具里用的那种小型电池一样,是一种用完即弃的产品。但随着电池越做越大,功率越来越高,这种方法无疑是非常浪费的。
Aceleron Energy公司指出,当车用和家用的大容量电池停止投入使用时,它们往往还有七成的能量没有用尽。而在这些尚未到达使用寿命的电池中,大约只有5%得到了回收。
该公司创始人阿姆里特•钱丹指出:“这就像你在高速公路上开车,但你的车子出了故障。现在很多人的做法就相当于把车子直接报废掉了,而不是去修理它。”
考虑到汽车、住宅、大型建筑、电网和可再生能源发电站等都需要用到大容量电池,而它们要求的电池标准各不相同,因而“用完即弃”的电池处理模式显然是不划算的。一块电池在某一用途上可能不敷使用了,但它在另外某种用途上说不定还算得上“满血状态”。
Aceleron公司就开发了这样一种可以定期维护和重复利用的电池。比方说,一旦它无法再用于给电动汽车供能了,它就可以用于提供住宅用电。该公司并不单独销售电池,而是在世界各地发展合作伙伴,由他们来销售电池并提供服务——听起来是不是有点像汽车的经销商模式?现在他们的业务已经从英国发展到了巴巴多斯和肯尼亚。
技术原理
钱丹介绍道,他们之所以创办这家公司,还要追溯到2015年一次午饭上的谈话。当时,他和康明斯谈到电动汽车的兴起必然会造成大量电池浪费的问题。
他和康明斯意识到,市面上还没有一种方法能解决废旧电池的浪费问题。另一方面,市场对可再生能源的需求不断增长,而目前“用完即弃”的废旧电池处理模式显然与之不相匹配。
这家年轻的公司先是拆解了很多不同行业使用的锂电池,并且试图进行回收。不过他们发现,很多电池制造商使用了点焊和胶水等永久性的组装技术,使这些电池极难回收。
康明斯表示,要拆解这些电池,“要么太危险,要么太耗费劳动力。所以我们没有只关注电池的重复利用问题,而是把重点放在了重新研发电池的组装技术上。”这样才能使这些电池自然地更易于回收。
这种电池采用加压工艺组装,它采用了一系列可拆卸的紧固件,将一批单个的电池单元组装进电路。从而使这些电池能够拆解回收,甚至可以单独修理或更换其中的部分电池单元。而电池在其生命周期内也很容易进行维保和更换。
钱丹表示:这种方法“就跟做三明治差不多。”
这样一来,该公司就可以轻松对电池进行拆解,并且按照实际需要进行使用。比如汽车的电池有很高的功率要求,而一旦电池老化,无法达到汽车所需的负载,那么这些电池仍然可以用于大型公寓楼宇的发电机。
这样就产生了一种“梯次效应”。也就是在电池电力自然衰减的过程中,它可以被用于不同的用途。最后,它还可以被拆解,而且它的零部件仍然可以回收使用。
康明斯表示:“如果你看看汽车行业,你就会发现,维修和升级服务本身,就是一个完整的商业链条。”他认为电池行业也会形成类似的业态。
“我们生活在一个资源有限的星球上,在发展任何新技术的过程中,‘用完即弃’的思路都是不可取的,也根本不可行。”康明斯说。(财富中文网)
译者:朴成奎
As the electric revolution—spanning from cars, to houses, to industrial sites—takes off, another crisis is already looming in the background. When we don’t need that battery anymore, where does it go?
That’s the paradox fueling Aceleron Energy, one of a new batch of upstart companies designed to create a network offering new, reused and repaired batteries.
The startup, founded in 2015 in the west England city of Birmingham by Amrit Chandan and Carlton Cummins, is taking advantage of a surge in battery manufacturing, all to support the vast electrification needed to bring global emissions to net-zero by 2050.
Under a scenario where the world is on track to fulfil the Paris Agreement, lithium batteries for light-duty cars alone will have to grow 20 times over from their 2019 base by 2030, according to projections from the International Energy Agency.
The recycling industry for those batteries is growing rapidly, too. A market research report from Research & Markets found that the sector was worth $403 million in 2019, but expected that it would be more than triple in size by 2027 as demand for electric vehicles and other infrastructure grows.
For Aceleron, what started out as a two person operation now has 30 employees with £1 million ($1.4 million) in revenue in 2020. Since its start six years ago, the company has grown to a valuation of £50 million ($70.8 million). Last year, the company raised £2 million ($2.8 million) in venture capital funding from the U.K.’s Mercia Fund Management and BGF.
The power paradox
The large-scale battery industry, much like the market for small, consumer batteries for remotes and toys, has traditionally been a one-stop industry. You buy it, you use it, it runs out and you throw it away. But as batteries have become larger and more powerful, this model looks undeniably wasteful.
Currently, when large scale batteries that could power vehicles or homes are deemed finished, around 70% of its energy hasn’t been used up, according to Aceleron Energy. And of these batteries that still have life left, only 5% are recycled.
“It’s kind of like you're driving down the highway and something goes wrong with your vehicle,” Chandan says. “What we do at the moment with batteries is the same as scrapping the vehicle if something goes wrong with it, rather than getting it repaired.”
This throw-away model also doesn’t make sense when you consider that batteries used inside cars, houses, large-scale buildings, grid support, renewable energy—which are crucial to curbing carbon emissions—all have different requirements, meaning a battery that was deemed useless for one application could still be full of life when it comes to another.
Aceleron has developed a battery that can be serviced, maintained and reused, repurposed for, say, residential uses when they’re no longer able to be used in an electric car. Instead of selling the batteries individually, they develop partners across the world to sell the batteries and service them, much like car dealerships, across the U.K., Barbados and Kenya.
How it works
The business began as a lunchtime conversation in late 2015 according to Chandan, over the battery waste that would be generated by the EV boom.
He and Cummins recognized that there wasn’t a good way of dealing with the waste that comes from end-of-life batteries, and saw the ever-increasing demand for renewable energy did not align with the linear model of produce, use, toss.
The young company started out by taking apart lithium batteries from different sectors and trying to recycle them. But what they discovered was batteries used by their now competitors used permanent assembly technologies, like spot welding and glue to keep the technologies together.
To take them apart, “it just was dangerous or just very labor intensive,” says Cummins. “So instead of trying to focus just on reusing batteries, we actually pivoted the company and started to focus on reinventing how you assemble batteries all together,” in order to make them naturally more reusable.
The batteries are assembled using compression technology, which puts individual fuel cells into a circuit using a series of removable fasteners. Being able to take apart the battery and replace and fix certain individual fuel cells allows the battery to be serviced and replaced throughout its lifespan.
It’s a model that’s “similar to making a sandwich,” Chandal says.
This allows the company to take apart the battery and use them for what they need. Batteries for a car have very high power requirements, for example, but once they are unable to reach that load, the battery could still be used in a large apartment building generator.
That creates a “cascading” effect—allowing the battery to be used for different purposes as its power naturally degrades. At the end, it can be taken apart and its parts can be repurposed.
“If you look at the automotive industry, the maintenance and the upgrade is a whole business engine in and of itself,” says Cummins. He’s arguing that the business of batteries should be similar.
“We just don’t see it making sense to build up new manufacturing for new technologies on linear models, when we live on a planet with limited resources," Cummins says. "It doesn’t really add up.”