马斯克收购推特的连续剧,剧情在本周迎来更新。
当地时间7月8日,马斯克的律师团向推特发送了律师函,以其严重违反协议中的多项条款为由,宣布终止对推特的收购。
此前极力配合马斯克进行调查以推进收购的推特,终于选择与这位过分跳脱的潜在收购者对簿公堂。据报道,推特已聘请知名并购律师事务所——Wachtell, Lipton, Rosen & Katz LLP,准备起诉马斯克。据知情人士透露,推特计划在本周提起诉讼。
这项收购案因由马斯克提出而备受市场关注,除了双方自身的自然流量外,马斯克的变化无常让这笔超大杠杆收购交易的走向变得充满不确定性,吊足市场的胃口。
从最初积极寻求融资,马斯克面对推特董事会推出“毒丸计划”的强大阻力,用极高的价格表达诚意,再到推特点头同意,马斯克却开始指责其机器人账户含量高于官方所提供的数据,将压力转移,每一步似乎都由马斯克所引导。
自推特松口接受马斯克成为新任老板后,它便从“被追求者”逐渐变为向买主开放数据库权限的主要交易推进者,这家社交媒体公司在不断的解释与妥协中彻底失去了主动权。直到马斯克反悔为这笔交易画上终止符时,推特终于开始反击,试图夺回一些主动权,但最终效果堪忧。
这起案件将在特拉华州衡平法院审理。特拉华州坐拥半数以上的美国上市公司,推特就是其中之一,当地同样也是《财富》美国500强公司中60%的根据地。特拉华州衡平法院的法官并不能做出惩罚性损害赔偿的判决,而且该法院通常不赞成一方公司退出收购协议的做法。从以往类似案件的审理来看,一般终止交易的官司会在几个月内结束,结果往往以和解告终,避免进一步纠纷。
推特所聘请律师团中的利奥·斯特林(Leo Strine)曾担任该法院的大法官。他所经手的泰森食品公司-IBP收购案的裁决,成为了法院和企业解释终止收购协议的依据。
当年泰森食品计划收购IBP,在协议达成不久后,肉类市场急剧下滑,泰森食品反悔,并辩称受到有关IBP业务的误导性信息影响。在这起案件中,斯特林不认同其存在重大不利变更的说法,并裁定泰森食品必须履行协议。
推特收购案的最终判决或许也会参考此案件。但即便马斯克需要为违约做出赔偿,分手费也不过10亿美元而已。这个数字对于这位纸面财富首富来说,可能并不比特斯拉股价波动更能让马斯克在意。
回望马斯克过往种种言论与举动,他从未在意由自己的一条推特而引发特斯拉股价的一次次暴跌。那么这10亿美元对他而言似乎更加微不足道。正是因为这份不在意,让他在市场中近乎为所欲为。
马斯克的变化无常无疑已让多方感到不满,推特只是其中一个。近期,就连他的老朋友特朗普也站出来对他加以指责。7月9日,在阿拉斯加州的一场集会上,特朗普指责他言行前后不一,措辞犀利,直言这笔交易“烂透了”。而在今年4月,特朗普还曾对马斯克能够收购推特表示祝贺。
当然,特朗普对马斯克突然生出的怨念更多来自于政治支持层面。他曾对特朗普说,他投了特朗普的票。但这与马斯克最近发布的声明“6月前从未投票给共和党人”相冲突。特朗普怒斥其是“撒谎大师”。
但大部分情况下,资本对马斯克的态度是不满但纵容的。市场在面对世界首富时,似乎永远不知疲惫,任由其反复横跳。各方都严阵以待,思考如何通过顺应他的变化,从而实现自身利益最大化。
当马斯克宣布放弃用440亿美元收购推特时,支持他的银行家们会持有一种微妙的情绪:失望又欣慰,尽管他们手中数百万美元的资产会面临风险。
曾担任蒙特利尔银行副董事长和科技集团负责人的投资银行家苏珊·沃尔福德(Susan Wolford)向《财富》表示,“他确实浪费了银行家大量的时间”,面对这起收购案,他们需要上报委员会,并为此付出大量工作。
知情人士透露,即便是站在马斯克一方的银行家们,原先也大多对他的撤销交易计划不知情。但在马斯克5月首次表示要搁置这笔交易时,他们就隐约察觉到此事有变。
如果收购计划达成,站在推特与马斯克双方身后的资本将会得到丰厚佣金。据文件显示,推特一方的高盛集团和摩根大通在交易结束后将获得总计1.33亿美元的佣金收入。而为马斯克提供支持的摩根士丹利也将收获颇多。
即便收购计划未果,银行家们也收获了他们想要的——一份世界首富的人情债。这将让他们在下一笔交易中处于有利地位,马斯克在未来需用通过其他交易或其他形式偿还。
值得一提的是,马斯克的脑机接口公司Neuralink已进入融资模式,话题人物麾下的公司远比同领域的其他公司吸金。并且,他所创立的地下隧道挖掘公司Boring Co.在4月份获得了60亿美元的估值。
这些对银行家们来说,是更具长期价值的掘金机会。他们要把握机会,最重要的就是跟上马斯克的动作,即便他有时行事鲁莽。
Solomon Partners的主管马克·博伊德曼(Mark Boidman)表示,马斯克是可遇不可求的大客户,他创立的那些具有标志性的公司,让所有机构都想成为其阵营中的一员。
因此即便马斯克此时收手,会让这些银行机构过往的大量努力付诸东流,但这就是行业特性。不过一位知情人士说,这种临时变卦的事,通常都会发生在交易宣布之前。
支持马斯克的资本们不会弃他而去,未来他们将心甘情愿地继续陪跑。而且对他们来说,马斯克收购推特一事并未走到终局,他们会密切关注法律方面的进展,尚未排除交易完成的可能性。
因此,推特起诉马斯克所能收获的结果,无外乎是10亿美元的分手费,或者以远低于440亿美元的价格,强行卖给这位半推半就、一心做实业的古怪老板,并要做好心理准备以面对充满未知的未来。
马斯克退路众多,任凭哪一种结局都没有损害到他的核心利益,有多个在各大新兴领域领先的公司傍身,资本便会永远追在他身后。但对推特来说,市场反馈似乎就将是另一番光景了。(财富中文网)
编辑:杨安琪