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美国彻底放宽防疫政策,新冠疫情今秋“被结束”

Erin Prater
2022-09-15

如今,大多数国家都转向了“学会与病毒共存”的方式,从而让病毒自由传播。

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图片来源:GETTY IMAGES

美国疾病控制和预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的最新版新冠疫情指南宣布放松防疫措施,再加上奥密克戎加强针的出现,都非常清楚地表明:雇主只要希望员工重返办公室,就可以强制要求他们回来。

美国疾病控制和预防中心不再建议保持社交距离——即便你曾经与感染这种有时致命的病毒的人有过密切接触,也不建议进行隔离。研究人员表示,建议隔离时间已经缩短至五天——在这段时间里,仍然有许多人在传播病毒。接种奥密克戎加强针提供的保护似乎能够进一步允许雇主强制员工重返办公室工作。加强针有望提供良好的保护,可以预防目前流行的奥密克戎亚型变异毒株BA.4、BA.5及其后代引起的严重疾病和死亡。但经常被忽视的一点是:预计接种加强针不会预防感染,也不能预防长期新冠肺炎(尽管接种加强针可能会降低被感染的可能性)。

如果说以前不清楚的话,现在也清楚了:对符合条件的人来说,居家办公不再是一项真正的权利,而是一种特权。

至少在工作场所,新冠肺炎疫情似乎在今年秋天就会结束了。

大多数员工不相信重返办公室工作是安全的

根据Coresignal一份在夏季发布的报告,甚至在8月美国疾病控制和预防中心修订新冠肺炎疫情指南和9月推进奥密克戎加强针接种之前,远程工作岗位就在减少。Coresignal是一家为投资情报、营销拓展和趋势预测等目的而汇编数据的公司。

美国的远程工作岗位在2021年夏天达到顶峰,当时德尔塔变体在美国占据主导地位,许多企业的复工计划被打乱。该报告调查了2020年8月至今年3月的4,000多万个公开招聘职位信息。报告显示,去年6月至8月,远程工作岗位比例增加了近67%。

但是,远程工作作为整体工作的一部分,今年一直呈下降趋势。研究发现,截至2月,只有10%到15%的工作机会允许远程工作。复工令和混合办公政策正在增加,尽管一些员工仍在反抗。截至今年夏天,在雇主希望员工重返办公室工作的员工中,有略少于一半的人每周在办公室工作五天。

但根据皮尤研究中心(Pew Research Center)今年2月的一份报告,这些员工中的大多数并不是因为担心感染新冠病毒而选择待在家里。他们说他们更喜欢居家办公,有些人说他们已经完全搬离了办公室。

那些至少有一些时间居家办公的人告诉皮尤研究中心,这样做可以让他们更好地平衡工作和个人生活,并让按时完成工作变得更容易,而不是更难。近75%的人表示,他们不觉得搬家会影响他们晋升。

另外,睡衣也是一大影响因素。

在那些所有或大部分时间居家办公的人中,只有五分之一的人表示,如果被迫回到办公室工作,他们会感到很舒服,只有三分之一的人表示,他们会勉强觉得舒服。皮尤研究中心表示,这可能是因为大多数完全居家办公的员工对雇主采取的新冠肺炎疫情预防措施并不非常满意。

疫情“被结束”

这是我们一直在寻求的结论:持续近三年的新冠肺炎疫情将结束。新冠疫情仅在美国就造成近 1亿人感染,超过 100 万人死亡。

但我们无法在街上看到很多——或任何——聚会——当然不是员工之间的聚会。皮尤研究中心表示,超过 60%在外工作的人选择不去办公室工作。

公平地说,很难庆祝一个人为的结局。

这场疫情远未结束——即使正如美国总统的医生安东尼·福奇博士今年早些时候宣布的那样,它的“急性期”已经结束。虽然在美国,病例似乎已经稳定到持续的地方性水平,但每天仍然有超过70,000例确诊病例——而向公共卫生当局报告的检测却处于历史最低水平。每天仍然有大约310人死亡,整个社会在过去数月和数年里对这个数字已经麻木了,或者干脆忽略这个数字。

和新冠肺炎疫情有关的废水——也许是我们目前掌握的关于该疾病在社区中传播的最好证据——新冠病例最近在美国许多地方处于或接近历史最高水平,这与检测数据不符。

我们仍然不确定接下来会发生什么。

今年春天,白宫警告说,今年秋冬,美国可能会出现新冠肺炎病毒感染确诊病例1亿例,并可能出现大量死亡病例。

目前尚不清楚是什么推动了这波疫情,目前BA.4和BA.5感染病例的激增似乎正趋于稳定。约翰斯·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)的分子微生物学和免疫学系(Department of Molecular Microbiology and Immunology)的教授、病毒学家安德鲁·佩科茨博士于9月8日表示,可能的竞争者包括奥密克戎亚型变异毒株BA.4.6和BA.2.75。

这两种变体都能够部分逃避疫苗免疫,但新的加强针“应该可以识别”这两种变体。不过,他说,今年秋天预计会有更多的变体。

佩科茨预计秋冬感染病例会出现“温和”激增。当被问及美国疾病控制和预防中心的预测时,一位发言人在上周告诉《财富》杂志,“大多数情况下,新冠感染的住院率将与目前的水平相似,或在未来几周缓慢下降”,当然,这其中存在极大的不确定性。

截至发稿时,白宫发言人尚未回复更新秋冬新冠肺炎疫情预测的请求。

疫苗泡沫破裂

包括福奇和新冠肺炎疫情沙皇阿希什博士在内的白宫官员在上周宣布,每年接种一次新冠疫苗,就像每年接种一次流感疫苗一样,可能会在不久的将来成为现实。这一声明进一步证实,新冠肺炎疫情已经(在某种程度上)接近尾声,或至少达到了可控的程度。

虽然人们希望疫苗能够预防在今年秋天甚至长达一年的时间内出现的变体,但一些专家已经警告说,这两大期望是不切实际的——但愿是因为疫苗免疫目前只可以持续四个月到六个月。

斯克里普斯研究所(Scripps Research)的分子医学教授、斯克里普斯研究转化研究所(Scripps Research Translational Institute)的创始人及主任埃里克·托波尔博士上周在一条推文中称:“我没有看到任何证据表明,在没有更好的疫苗的情况下,每年接种一次新冠疫苗将如何提供持久的保护。”

他后来补充道:“用手头的数据给人一种接种疫苗就能够提供长达一年的保护([预防]严重疾病和死亡)的错误印象是不可接受的。”

夏威夷大学马诺阿分校(University of Hawaiʻi at Mānoa)的理论生物学家兼教授李·阿尔滕贝格博士在推特(Twitter)上指出,即便是接种流感疫苗也不能提供长达一年的保护,并引用了《临床传染病》(Clinical Infectious Diseases)2019年的一篇文章,该文章称流感疫苗提供的保护最多只可以持续90天到160天。

如此长的保护时间通常可能适用于流感等季节性病毒。但是,阿尔滕伯格和其他专家说,新冠病毒不是季节性的,感染病例激增主要是由于新变体的出现。

阿尔滕贝格在推特上写道:“这种‘每年接种一次新冠疫苗’的论调比正常情况下更紧迫地否认了新冠肺炎疫情的现实——试图假装它像流感——对人们说这是流感。”

欢迎回来?

如今,大多数国家都转向了“学会与病毒共存”的方式,从而让病毒自由传播。要求员工重返办公室工作是这种方法在工作场所的自然延伸。

但雇主们许愿需谨慎。

接种疫苗并不能够阻止新冠肺炎病毒的传播——虽然这可能有助于减少罹患长期新冠肺炎的几率,但目前尚无定论。

美国众议院冠状病毒危机小组委员会(House Select Subcommittee on the Coronavirus Crisis)于今年夏天表示,在感染过新冠的美国成年人中,多达五分之一的人患有长期新冠肺炎。患者在感染消失后出现持续的症状。据估计,有100万美国人因为长期新冠肺炎引发的并发症而被迫离开劳动力市场。

今年夏天,得克萨斯大学健康科学中心(University of Texas Health Science Center)的理疗师莫尼卡·韦尔杜兹科-古铁雷斯在委员会面前作证说:“我治疗过许多护士和医生——有些人已经无法回到手术室、前线或病人床边。”

“跑马拉松的人连一英里都走不动。一位年轻的母亲,一追着孩子跑,心率就会达到180,呼吸急促。”

据报道,在海外,英国央行(Bank of England)的一位代表于今年夏天表示,英国16岁至64岁人口的劳动力参与率下降了约1.3%。美国和其他国家也出现了类似的趋势。

雇主可以在办公室学会与病毒共存——但长期新冠肺炎对员工的影响可能会再次困扰他们。

这个秋天以及以后,有一件事是肯定的。用约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心(Johns Hopkins Center for Health Security)的传染病专家、高级学者阿梅什·阿达尔贾博士的话说,新冠肺炎疫情不会消失。

他最近对《财富》杂志表示:“这种病毒……永远无法根除,永远无法被消灭。”(财富中文网)

但是,欢迎回来。

译者:中慧言-王芳

美国疾病控制和预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的最新版新冠疫情指南宣布放松防疫措施,再加上奥密克戎加强针的出现,都非常清楚地表明:雇主只要希望员工重返办公室,就可以强制要求他们回来。

美国疾病控制和预防中心不再建议保持社交距离——即便你曾经与感染这种有时致命的病毒的人有过密切接触,也不建议进行隔离。研究人员表示,建议隔离时间已经缩短至五天——在这段时间里,仍然有许多人在传播病毒。接种奥密克戎加强针提供的保护似乎能够进一步允许雇主强制员工重返办公室工作。加强针有望提供良好的保护,可以预防目前流行的奥密克戎亚型变异毒株BA.4、BA.5及其后代引起的严重疾病和死亡。但经常被忽视的一点是:预计接种加强针不会预防感染,也不能预防长期新冠肺炎(尽管接种加强针可能会降低被感染的可能性)。

如果说以前不清楚的话,现在也清楚了:对符合条件的人来说,居家办公不再是一项真正的权利,而是一种特权。

至少在工作场所,新冠肺炎疫情似乎在今年秋天就会结束了。

大多数员工不相信重返办公室工作是安全的

根据Coresignal一份在夏季发布的报告,甚至在8月美国疾病控制和预防中心修订新冠肺炎疫情指南和9月推进奥密克戎加强针接种之前,远程工作岗位就在减少。Coresignal是一家为投资情报、营销拓展和趋势预测等目的而汇编数据的公司。

美国的远程工作岗位在2021年夏天达到顶峰,当时德尔塔变体在美国占据主导地位,许多企业的复工计划被打乱。该报告调查了2020年8月至今年3月的4,000多万个公开招聘职位信息。报告显示,去年6月至8月,远程工作岗位比例增加了近67%。

但是,远程工作作为整体工作的一部分,今年一直呈下降趋势。研究发现,截至2月,只有10%到15%的工作机会允许远程工作。复工令和混合办公政策正在增加,尽管一些员工仍在反抗。截至今年夏天,在雇主希望员工重返办公室工作的员工中,有略少于一半的人每周在办公室工作五天。

但根据皮尤研究中心(Pew Research Center)今年2月的一份报告,这些员工中的大多数并不是因为担心感染新冠病毒而选择待在家里。他们说他们更喜欢居家办公,有些人说他们已经完全搬离了办公室。

那些至少有一些时间居家办公的人告诉皮尤研究中心,这样做可以让他们更好地平衡工作和个人生活,并让按时完成工作变得更容易,而不是更难。近75%的人表示,他们不觉得搬家会影响他们晋升。

另外,睡衣也是一大影响因素。

在那些所有或大部分时间居家办公的人中,只有五分之一的人表示,如果被迫回到办公室工作,他们会感到很舒服,只有三分之一的人表示,他们会勉强觉得舒服。皮尤研究中心表示,这可能是因为大多数完全居家办公的员工对雇主采取的新冠肺炎疫情预防措施并不非常满意。

疫情“被结束”

这是我们一直在寻求的结论:持续近三年的新冠肺炎疫情将结束。新冠疫情仅在美国就造成近 1亿人感染,超过 100 万人死亡。

但我们无法在街上看到很多——或任何——聚会——当然不是员工之间的聚会。皮尤研究中心表示,超过 60%在外工作的人选择不去办公室工作。

公平地说,很难庆祝一个人为的结局。

这场疫情远未结束——即使正如美国总统的医生安东尼·福奇博士今年早些时候宣布的那样,它的“急性期”已经结束。虽然在美国,病例似乎已经稳定到持续的地方性水平,但每天仍然有超过70,000例确诊病例——而向公共卫生当局报告的检测却处于历史最低水平。每天仍然有大约310人死亡,整个社会在过去数月和数年里对这个数字已经麻木了,或者干脆忽略这个数字。

和新冠肺炎疫情有关的废水——也许是我们目前掌握的关于该疾病在社区中传播的最好证据——新冠病例最近在美国许多地方处于或接近历史最高水平,这与检测数据不符。

我们仍然不确定接下来会发生什么。

今年春天,白宫警告说,今年秋冬,美国可能会出现新冠肺炎病毒感染确诊病例1亿例,并可能出现大量死亡病例。

目前尚不清楚是什么推动了这波疫情,目前BA.4和BA.5感染病例的激增似乎正趋于稳定。约翰斯·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)的分子微生物学和免疫学系(Department of Molecular Microbiology and Immunology)的教授、病毒学家安德鲁·佩科茨博士于9月8日表示,可能的竞争者包括奥密克戎亚型变异毒株BA.4.6和BA.2.75。

这两种变体都能够部分逃避疫苗免疫,但新的加强针“应该可以识别”这两种变体。不过,他说,今年秋天预计会有更多的变体。

佩科茨预计秋冬感染病例会出现“温和”激增。当被问及美国疾病控制和预防中心的预测时,一位发言人在上周告诉《财富》杂志,“大多数情况下,新冠感染的住院率将与目前的水平相似,或在未来几周缓慢下降”,当然,这其中存在极大的不确定性。

截至发稿时,白宫发言人尚未回复更新秋冬新冠肺炎疫情预测的请求。

疫苗泡沫破裂

包括福奇和新冠肺炎疫情沙皇阿希什博士在内的白宫官员在上周宣布,每年接种一次新冠疫苗,就像每年接种一次流感疫苗一样,可能会在不久的将来成为现实。这一声明进一步证实,新冠肺炎疫情已经(在某种程度上)接近尾声,或至少达到了可控的程度。

虽然人们希望疫苗能够预防在今年秋天甚至长达一年的时间内出现的变体,但一些专家已经警告说,这两大期望是不切实际的——但愿是因为疫苗免疫目前只可以持续四个月到六个月。

斯克里普斯研究所(Scripps Research)的分子医学教授、斯克里普斯研究转化研究所(Scripps Research Translational Institute)的创始人及主任埃里克·托波尔博士上周在一条推文中称:“我没有看到任何证据表明,在没有更好的疫苗的情况下,每年接种一次新冠疫苗将如何提供持久的保护。”

他后来补充道:“用手头的数据给人一种接种疫苗就能够提供长达一年的保护([预防]严重疾病和死亡)的错误印象是不可接受的。”

夏威夷大学马诺阿分校(University of Hawaiʻi at Mānoa)的理论生物学家兼教授李·阿尔滕贝格博士在推特(Twitter)上指出,即便是接种流感疫苗也不能提供长达一年的保护,并引用了《临床传染病》(Clinical Infectious Diseases)2019年的一篇文章,该文章称流感疫苗提供的保护最多只可以持续90天到160天。

如此长的保护时间通常可能适用于流感等季节性病毒。但是,阿尔滕伯格和其他专家说,新冠病毒不是季节性的,感染病例激增主要是由于新变体的出现。

阿尔滕贝格在推特上写道:“这种‘每年接种一次新冠疫苗’的论调比正常情况下更紧迫地否认了新冠肺炎疫情的现实——试图假装它像流感——对人们说这是流感。”

欢迎回来?

如今,大多数国家都转向了“学会与病毒共存”的方式,从而让病毒自由传播。要求员工重返办公室工作是这种方法在工作场所的自然延伸。

但雇主们许愿需谨慎。

接种疫苗并不能够阻止新冠肺炎病毒的传播——虽然这可能有助于减少罹患长期新冠肺炎的几率,但目前尚无定论。

美国众议院冠状病毒危机小组委员会(House Select Subcommittee on the Coronavirus Crisis)于今年夏天表示,在感染过新冠的美国成年人中,多达五分之一的人患有长期新冠肺炎。患者在感染消失后出现持续的症状。据估计,有100万美国人因为长期新冠肺炎引发的并发症而被迫离开劳动力市场。

今年夏天,得克萨斯大学健康科学中心(University of Texas Health Science Center)的理疗师莫尼卡·韦尔杜兹科-古铁雷斯在委员会面前作证说:“我治疗过许多护士和医生——有些人已经无法回到手术室、前线或病人床边。”

“跑马拉松的人连一英里都走不动。一位年轻的母亲,一追着孩子跑,心率就会达到180,呼吸急促。”

据报道,在海外,英国央行(Bank of England)的一位代表于今年夏天表示,英国16岁至64岁人口的劳动力参与率下降了约1.3%。美国和其他国家也出现了类似的趋势。

雇主可以在办公室学会与病毒共存——但长期新冠肺炎对员工的影响可能会再次困扰他们。

这个秋天以及以后,有一件事是肯定的。用约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心(Johns Hopkins Center for Health Security)的传染病专家、高级学者阿梅什·阿达尔贾博士的话说,新冠肺炎疫情不会消失。

他最近对《财富》杂志表示:“这种病毒……永远无法根除,永远无法被消灭。”(财富中文网)

但是,欢迎回来。

译者:中慧言-王芳

The latest loosened COVID guidance from the U.S. Centers for Disease Control and Prevention and the advent of Omicron boosters make it exceedingly clear: Employers that want workers to return to the office can demand it, and will.

Social-distancing is no longer recommended—nor is quarantining if you’ve been in close contact with someone with the sometimes deadly virus. The suggested quarantine length was lowered to five days—a time at which many people still spread the virus, according to researchers. Protection from Omicron boosters seemingly serves as further permission for employers to compel workers to return. Boosters are expected to provide good protection against severe disease and death from dominant circulating strains BA.4, BA.5, and their offspring. A point often missed: They’re not expected to provide protection from infection and aren’t known to prevent long COVID (though they may reduce the likelihood of it).

If it wasn’t clear before, it is now: Working from home is no longer a veritable right for those eligible, but a privilege.

In the workplace, at least, COVID seems over this fall.

Most workers aren’t confident RTO is safe

Even before the August revision to CDC’s COVID guidance and the September deployment of Omicron boosters, remote-eligible jobs were on the decline, according to a summer report from Coresignal, a business that compiles data for investment intelligence, lead generation, and trend forecasting, among other purposes.

U.S. remote working peaked during the summer of 2021, when the Delta variant became dominant in the U.S., scuttling the return-to-office plans of many businesses. The percent of jobs available for remote work increased by nearly 67% from June through August of last year, according to the report, which examined more than 40 million public job postings from August 2020 through March of this year.

But remote jobs, as a share of overall jobs, have been on a downward trend this year. As of February, only 10% to 15% of job offerings allowed remote work, the study found. Return-to-work mandates and hybrid policies are on the rise, though some workers are still defying them. As of this summer, slightly less than half of workers whose employers expected them to return to the office were going in five days a week.

But most of those workers aren’t sheltering at home because they’re concerned about COVID, according to a February Pew Research Center report. They say they prefer to work from home–and some say they’ve relocated away from the office altogether.

Those working from home at least some of the time told Pew that doing so allows them to better balance work with their personal lives, and that it’s made finishing work and meeting deadlines easier, not harder. And nearly 75% say they don’t feel the move home has affected their ability to work their way up the ladder.

Plus, pajamas.

Of those who are working at home all or most of the time, only a fifth say they’d be very comfortable returning to the office if they were compelled to, and only a third say they’d be somewhat comfortable. This is likely because most employees who work solely from home are not fully satisfied with coronavirus-prevention measures put in place by their employers, according to Pew.

A manufactured ending

It’s the conclusion we’ve all been seeking: an end to the nearly three-year scourge called COVID, which has caused nearly 1 billion illnesses and more than 1 million deaths in the U.S. alone.

But there’s not a lot of–or any–partying in the streets to be witnessed–certainly not among workers. More than 60% who are employed outside of the home and have a choice do not go into the office, according to Pew.

To be fair, it’s hard to celebrate a manufactured ending.

The pandemic is far from over–even if, as presidential physician Dr. Anthony Fauci declared earlier this year, its “acute phase” is. While cases appear to have plateaued to a persistent, endemic level in the U.S., more than 70,000 cases are being diagnosed each day–and this while testing reported to public health authorities is at an all-time low. Deaths still sit around 310 a day, a number society has collectively numbed to over the months and years, or flat-out chosen to ignore.

Wastewater levels of COVID–perhaps the best tell we currently have of the disease’s spread in a community–were recently at or around all-time highs in many U.S. locations, belying testing data.

And we’re still unsure of what’s to come.

The White House this spring warned that the U.S. could see 100 million COVID infections this fall and winter, and potentially a sizable wave of deaths.

It’s currently unknown what might fuel this wave, as the current surge of BA.4 and BA.5 and spawns appears to be leveling off. Possible contenders include Omicron spinoffs BA.4.6 and BA.2.75, Dr. Andrew Pekosz, a virologist and professor at the Department of Molecular Microbiology and Immunology at the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, said on September 8.

Both variants are able to partially evade vaccine immunity but “should be recognized” by the new booster. Still, more variants are expected this fall, he said.

Pekosz expects a “moderate” fall/winter surge. When asked about the CDC’s projections, a spokesman last week told Fortune that “most scenarios indicate that hospitalization rates from COVID-19 infection will be similar to current rates or decline slowly over the next few weeks,” though there is, of course, a high level of uncertainty.

As of press time, a White House spokesperson had not replied to a request for an updated fall/winter COVID forecast.

Bursting the vaccine bubble

Annual COVID vaccines, much like annual flu shots, will likely be a thing of the near future, White House officials including Fauci and COVID czar Dr. Ashish declared last week. The announcement further bolstered the case that the pandemic has (kind of) drawn to a close, or at least reached a more manageable point.

While the hope is that the vaccines hold up to variants this fall and perhaps even as long as a year, some experts are already warning that the duo’s expectations are unrealistic–if only because vaccine immunity currently only lasts four to six months.

“I don’t see any evidence for how an annual COVID shot will provide durable protection … without better vaccines,” Dr. Eric Topol, a professor of molecular medicine at Scripps Research and founder and director of the Scripps Research Translational Institute, said last week in a tweet.

“To give a false impression of year-long protection ([against] severe disease and death) with the data in hand is not acceptable,” he later added.

Even the flu vaccine doesn’t offer year-long protection, Dr. Lee Altenberg, a theoretical biologist and professor at the University of Hawaiʻi at Mānoa, pointed out via tweet, citing a 2019 article from Clinical Infectious Diseases that says the flu shot’s protection lasts only 90 to 160 days at most.

Such a length of protection may generally work with a seasonal virus like the flu. But COVID isn’t seasonal, Altenberg and other experts say, with surges primarily driven by new variants.

“This ‘annual COVID shot’ is more urgency-of-normal denial of the pandemic’s reality—an attempt to pretend it is like the flu—to gaslight people [that] it’s the flu,” Altenberg tweeted.

Welcome back?

Now, most countries have shifted to an approach of “learning to live” with the virus and, thus, letting it spread freely. Demands that workers return to the office are a natural extension of this approach in the workplace.

But employers might be careful what they wish for.

Vaccinations don’t prevent the spread of COVID–and while they may help reduce the chances of getting long COVID, the jury is still out.

Up to one in five American adults who’ve lived through COVID-19 are living with long COVID, the House Select Subcommittee on the Coronavirus Crisis said this summer. It’s a condition defined by symptoms that persist or appear long after the initial COVID infection is gone. An estimated 1 million Americans have been forced to leave the labor force because of medical complications from the nascent condition.

“I have treated many nurses and physicians—some have not been able to return to the operating room or to the front line or the patient bedside,” Dr. Monica Verduzco-Gutierrez, a physiatrist from the University of Texas Health Science Center, testified before the committee this summer.

“Marathon runners who cannot even walk a mile. A young mother who can’t run after her children without her heart rate going to 180 and getting short of breath.”

Overseas, labor force participation in the U.K. has dropped by around 1.3% for the population aged 16 to 64, a Bank of England representative reportedly said this summer. Similar trends are being seen in the U.S. and abroad.

Employers can learn to live with the virus at the office–but the impact of long COVID on the workforce may come back to haunt them.

This fall and forevermore, one thing is certain. In the words of Dr. Amesh Adalja, an infectious disease specialist and senior scholar at the Johns Hopkins Center for Health Security, COVID isn’t going anywhere.

“The virus … can never be eradicated, never be eliminated,” he recently told Fortune.

But, welcome back.

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