在美国，家庭生活的许多方面似乎都在瓦解。找一所合适的学校是一件费时费力的事情。经验丰富的医生和专家的等候名单长达数月之久。寻求老龄化支持系统似乎是无法实现的。

要应对这些挑战中的任何一个都是很困难的，但是“三明治一代”——那些快30岁、40岁和50岁的人——正在试图应对所有这些挑战，同时还要兼顾成长中的孩子和年迈的父母的需求。

《财富》杂志在今年8月委托哈里斯民意调查公司（Harris Poll）进行的一项调查显示，在抚养18岁以下子女的美国人中，近一半的人也在某种程度上肩负着定期照顾年迈父母的责任。

然而，你居住的地方可能会对扮演不同的角色产生很大的影响。Sharecare的研究副总裁迈克尔·里克斯说，幸福不是巧事，而是塑造美国人生活的各种行为和社会环境的结果。

在对全美近2,000个城镇的分析中，《财富》杂志发现，与美国东南部的社区相比，美国中西部、西部和大西洋中部地区的社区更有可能提供优质医院和医生服务、相当不错的公立学校，以及对老年居民的支持，而且价格比纽约和旧金山等主要大都市都更加实惠。

Caring.com的转介服务负责人苏珊·克劳福德说：“你想住在某个地区并不意味着它能够给你提供你所需要的东西。”她经常看到这样的情况：一些家庭在比较父母居住地和他们或他们的兄弟姐妹居住地的服务费用，然后决定搬到好学校、医疗保健服务和老龄化支持整体组合最佳的地方。美国邮政局（U.S. Postal Service）在2021年处理了3,600万份地址变更申请，高于2020年提交的2,900万份地址更新申请。

当远程工作在新冠肺炎疫情期间激增时，许多美国人抓住了这一机会进行搬家，这并不奇怪。这给了他们一个千载难逢的机会，去寻找提供更好的设施组合的社区，以提升幸福感和实现工作与生活的平衡。世邦魏理仕集团（CBRE Group）的一项分析显示，人们搬到了距离大城市不远的城镇——足够接近文化和经济中心，可以享受大都市的所有便利条件，但更经济实惠，社区联系更紧密。

“三明治一代”精疲力竭

现年45岁的金·哈米特对“三明治一代”面临的困境再熟悉不过了。作为有两个孩子的离异母亲，她在哥伦布抚养女儿，同时还要照顾患有痴呆症的母亲。然而，即使去年搬去和母亲一起住，以便提供更多的亲自监督，哈米特表示这种情况仍然很有挑战性。“我很疲惫。”她承认。“如果没有我女儿和姐姐的帮助的话，我就不知道我应该怎么办。因为有时候，我会进浴室哭出来。”

然而，如果哈米特住在资源更少的地方，她肩上的重担就将更加沉重。她找到并雇佣了一名家庭健康助理，每周五天，每天帮助她照顾母亲五个小时。哈米特在州最高法院（State Supreme Court）的工作仍然允许工作人员定期居家办公，这种灵活性通常被证明是至关重要的。“你肯定需要来自工作上的支持。”她说。

哈米特并不是唯一感到疲惫的人。很多年长的千禧一代和X世代（他们共同构成三明治一代）也在从事全职工作。肩负如此多的重担是很困难的：工作、孩子、父母。

根据家庭健康护理服务公司Home Instead最近的一项调查，大多数（62%）的三明治一代说，他们觉得他们必须在做好父母和做好儿女之间做出选择。超过六成的人表示，他们经常为父母跑腿、提供交通工具、监测健康状况、做饭和打扫卫生。

在社区资源匮乏的情况下，这一切都变得更加困难。

然而，这就是许多美国人面临的现实状况，他们生活的地方缺乏优质医疗保健服务、良好的学校，或老年生活选择。新冠肺炎疫情期间，学校预算被削减，许多学校正在面临教师短缺。图书馆和社区中心已经减少了它们提供的服务，有些甚至已经关闭。

“三明治一代”面临的诸多需求和相互矛盾的优先事项，激发了《财富》杂志评选首届“25个最适合家庭居住的地方”（25 Best Places to Live for Families）榜单。在我们的分析中，我们考虑了教育质量、老龄化资源、一般健康因素、可负担性、犯罪率等宜居问题和多样性。

优胜城市安阿伯市是一个中等规模的社区，是一流学府密歇根大学（University of Michigan）的所在地，其教育实力延伸到了各个领域，该地区绝大多数的K-12学校的排名都高于平均水平。临近大学也带来了很大的健康效益，自2012年以来，密歇根大学的医疗系统和学术医疗中心在患者安全方面获得了最高评级——美国仅有的23家医院之一。

在宜居社区扎根是至关重要的，因为许多人发现自己要做出个人和职业上的牺牲来承担家庭重担。Home Instead的调查显示，近一半（48%）的“三明治一代”曾经利用假期来完成护理工作。约27%的在职员工拒绝了升职或职业发展的机会，17%的人说他们不得不辞职。大约五分之一的人从全职工作转为兼职工作。

虽然新闻头条将对重返办公室工作的反抗归咎于Z世代，但三明治一代可以说是这一变化的最大受益者。

“老年人的需求就像婴儿或蹒跚学步的孩子一样难以预测。你无法预测他们何时会生病。”Caring.com的克劳福德说。

有一些服务和资源可以提供帮助，从雇佣家庭健康助理到安排交通工具，甚至能够安排为整个家庭提供健康膳食的食品配送服务。这些服务的质量、可负担性和可用性取决于你居住的地方。

“你并不孤单。你不是唯一一个有这种感觉的人。你不是第一个面临这些挑战的人。”克劳福德说。

最适合家庭居住的地方

01

密歇根州安阿伯市

02

得克萨斯州怀利

03

堪萨斯州奥拉西

04

俄亥俄州梅森

05

北卡罗来纳州莫里斯维尔

06

犹他州克利尔菲尔德

07

马里兰州盖瑟斯堡

08

弗吉尼亚州利斯堡

09

伊利诺伊州西芝加哥

10

密歇根州诺维（财富中文网）

译者：中慧言-王芳