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知名投资者表示,远程办公确实发挥了作用,但有“欺骗性”

STEVE MOLLMAN
2023-06-19

格雷厄姆并非唯一一位质疑远程办公的知名风险投资者。

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保罗·格雷厄姆认为远程办公存在问题。图片来源:GUY CALAF/BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES

虽然有关远程办公和恢复现场办公命令的激烈争论仍在继续,但一位风险投资者却看到了部分问题所在。

2005年,保罗·格雷厄姆参与创建了一家硅谷初创公司Y Combinator,该公司对Airbnb、Stripe等多家成功的公司进行了早期投资。

上周六,格兰厄姆分析了为什么一些最初支持远程办公的公司领导者改变了立场。

他发推文称:“我最近与多位公司创始人进行过交流。他们改变了对远程办公的看法,正在努力让员恢复现场办公。我不确定事情是否会完全恢复到疫情之前的样子,但我认为人们基本上将恢复以前的办公模式。”

虽然他们没有提到任何人或任何公司,但这样的例子比比皆是。

4月,Lyft裁员一千多人后,其CEO发布了恢复现场办公的强制命令,尽管该公司一年前还号称会允许员工自由选择工作地点。保险公司Farmers Group最近也发布了类似规定,有些员工对此感到愤怒,因为在被告知可以远程办公之后,有些人改变了自己的生活,例如搬到一个新城市。

格雷厄姆表示,随着时间推移远程办公的效果正在消失。这或许可以帮助解释为什么一些公司领导者逐渐变得不再支持远程办公。

他写道:“为什么这些聪明人都被欺骗了?我认为部分原因是,如果你最开始已经有健康的现场办公系统,远程办公起初确实能发挥效果,另外一部分原因是它似乎能解决招聘问题,而这一直是公司面临的瓶颈。”

格雷厄姆并非唯一一位质疑远程办公的知名风险投资者。

风险投资公司Founders Fund的普通合伙人基斯·拉博伊斯上个月对《罗根·巴特莱特秀》(The Logan Bartlett Show)表示,年轻上班族“在潜移默化中学习”,这需要面对面互动,而上司通过观察年轻人发现隐藏的人才。他表示,无论他个人还是他的公司都不会投资以远程办公为中心的初创公司。

OpenAI的CEO山姆·阿尔特曼曾在格兰厄姆离职后担任Y Combinator的负责人。他最近形容远程办公是一个错误。

在金融科技公司Stripe于旧金山举行的炉边谈话中,阿尔特曼表示:“我认为,一直以来,科技行业最大的错误之一是认为每个人都能够永远远程办公,初创公司根本不需要在一起办公。我认为完全远程办公的试验结束了。”

与此同时,公司开始更加严格地执行恢复现场办公的强制命令。谷歌(Google)上周对员工表示,如果员工不遵守每周最少三天现场办公的要求,现场办公出勤情况将作为员工绩效评估的要素之一。工会批评谷歌的规定称,这种做法“将模棱两可的出勤跟踪实践与我们的绩效评估挂钩,根本没有考虑我们的职业精神。”

亚马逊的重回现场办公规定要求员工每周至少现场办公三天,本月,亚马逊(Amazon)员工针对该规定发起罢工。但亚马逊似乎并未因为罢工受到影响,并坚持执行强制规定。

该公司发言人对《财富》杂志表示:“人们在现场办公时精力更充沛,可以有更多合作和交流。而且我们了解到许多员工和办公室附近的公司也这样认为。”

格兰厄姆承认“绝对还会有以远程办公优先的公司”。

他说道:“在疫情之前就有公司执行这种办公模式。它适合某些公司。而且会有一些岗位,如客户服务等,普遍可以通过远程办公的方式完成。但远程办公优先不会成为默认选择。”(财富中文网)

翻译:刘进龙

审校:汪皓

虽然有关远程办公和恢复现场办公命令的激烈争论仍在继续,但一位风险投资者却看到了部分问题所在。

2005年,保罗·格雷厄姆参与创建了一家硅谷初创公司Y Combinator,该公司对Airbnb、Stripe等多家成功的公司进行了早期投资。

上周六,格兰厄姆分析了为什么一些最初支持远程办公的公司领导者改变了立场。

他发推文称:“我最近与多位公司创始人进行过交流。他们改变了对远程办公的看法,正在努力让员恢复现场办公。我不确定事情是否会完全恢复到疫情之前的样子,但我认为人们基本上将恢复以前的办公模式。”

虽然他们没有提到任何人或任何公司,但这样的例子比比皆是。

4月,Lyft裁员一千多人后,其CEO发布了恢复现场办公的强制命令,尽管该公司一年前还号称会允许员工自由选择工作地点。保险公司Farmers Group最近也发布了类似规定,有些员工对此感到愤怒,因为在被告知可以远程办公之后,有些人改变了自己的生活,例如搬到一个新城市。

格雷厄姆表示,随着时间推移远程办公的效果正在消失。这或许可以帮助解释为什么一些公司领导者逐渐变得不再支持远程办公。

他写道:“为什么这些聪明人都被欺骗了?我认为部分原因是,如果你最开始已经有健康的现场办公系统,远程办公起初确实能发挥效果,另外一部分原因是它似乎能解决招聘问题,而这一直是公司面临的瓶颈。”

格雷厄姆并非唯一一位质疑远程办公的知名风险投资者。

风险投资公司Founders Fund的普通合伙人基斯·拉博伊斯上个月对《罗根·巴特莱特秀》(The Logan Bartlett Show)表示,年轻上班族“在潜移默化中学习”,这需要面对面互动,而上司通过观察年轻人发现隐藏的人才。他表示,无论他个人还是他的公司都不会投资以远程办公为中心的初创公司。

OpenAI的CEO山姆·阿尔特曼曾在格兰厄姆离职后担任Y Combinator的负责人。他最近形容远程办公是一个错误。

在金融科技公司Stripe于旧金山举行的炉边谈话中,阿尔特曼表示:“我认为,一直以来,科技行业最大的错误之一是认为每个人都能够永远远程办公,初创公司根本不需要在一起办公。我认为完全远程办公的试验结束了。”

与此同时,公司开始更加严格地执行恢复现场办公的强制命令。谷歌(Google)上周对员工表示,如果员工不遵守每周最少三天现场办公的要求,现场办公出勤情况将作为员工绩效评估的要素之一。工会批评谷歌的规定称,这种做法“将模棱两可的出勤跟踪实践与我们的绩效评估挂钩,根本没有考虑我们的职业精神。”

亚马逊的重回现场办公规定要求员工每周至少现场办公三天,本月,亚马逊(Amazon)员工针对该规定发起罢工。但亚马逊似乎并未因为罢工受到影响,并坚持执行强制规定。

该公司发言人对《财富》杂志表示:“人们在现场办公时精力更充沛,可以有更多合作和交流。而且我们了解到许多员工和办公室附近的公司也这样认为。”

格兰厄姆承认“绝对还会有以远程办公优先的公司”。

他说道:“在疫情之前就有公司执行这种办公模式。它适合某些公司。而且会有一些岗位,如客户服务等,普遍可以通过远程办公的方式完成。但远程办公优先不会成为默认选择。”(财富中文网)

翻译:刘进龙

审校:汪皓

While the debate over remote work and return-to-office mandates rages on, one venture capitalist has identified what he sees as part of the problem.

In 2005, Paul Graham cofounded Y Combinator, a Silicon Valley startup that invested early in Airbnb, Stripe, and other successful ventures.

On Saturday, Graham mused on why some company leaders have soured on remote work after embracing it.

“I’ve talked to multiple founders recently who have changed their minds about remote work and are trying to get people back to the office,” he tweeted. “I doubt things will go all the way back to the way they were before Covid, but it looks like they will go most of the way back.”

He didn’t name individuals or companies, but examples abound.

In April, Lyft’s CEO issued a return-of-office mandate one day after laying off more than a thousand employees, despite the company boasting a year earlier about letting staff choose where to work. A similar thing happened at the insurance company Farmers Group recently, with some employees getting angry because they made life changes—like moving to a new city—after being told they’d be remote workers.

Graham suggested on Saturday that the effectiveness of remote work fades over time. That could help explain why some company leaders have grown slowly less enamored with it.

“Why were all these smart people fooled?” he wrote. “Partly I think because remote work does work initially, if you start with a system already healthy from in-person work…and partly because it seemed to solve recruiting, which is always a bottleneck.”

He isn’t the only prominent VC to question remote work.

Keith Rabois, a general partner at venture capital firm Founders Fund, told The Logan Bartlett Show last month that younger workers “learn by osmosis,” which requires in-person interaction—and supervisors discover hidden talent by watching them. Neither he nor his firm, he added, would invest in a startup centered around remote work.

OpenAI CEO Sam Altman, who led Y Combinator after Graham’s tenure, recently described remote work as a mistake.

“I think definitely one of the tech industry’s worst mistakes in a long time was that everybody could go full remote forever, and startups didn’t need to be together in person and, you know, there was going to be no loss of creativity,” he said during a fireside chat in San Francisco organized by the fintech company Stripe. “I would say that the experiment on that is over.”

Meanwhile companies are getting stricter about enforcing return-to-office mandates. Google told employees this week that office attendance would be an element of their performance review if they didn’t comply with the three-day minimum for in-office work. A union slammed the move, saying “professionalism has been disregarded in favor of ambiguous attendance tracking practices tied to our performance evaluations.”

At Amazon, employees staged a walkout this month over the company’s return-to-office mandate, which requires employees be in the office at least three days a week. The company seemed unfazed by the protest and is sticking with the mandate.

“There’s more energy, collaboration, and connections happening,” a spokesperson told Fortune, “and we’ve heard this from lots of employees and the businesses that surround our offices.”

Graham acknowledged that “there will definitely continue to be remote-first companies.”

“There were before Covid,” he noted. “It works for some businesses. And there will be types of jobs, like customer service, that will commonly be done remotely. But remote-first won’t be the default.”

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