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打造视频会议背景的室内植物造型设计师

JANE THIER
2023-06-21

在家里和办公室,我们可以打造一种与绿植共生的关系。

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女老板蒂芙尼独自一人在多伦多经营Plant Mahmah公司。图片来源:COURTESY OF OLIVIA O'YOUNG

有人很了解植物,有人则是植物的狂热爱好者。28岁的蒂芙尼·马则更进了一步,把室内植物陈列策划以及为Zoom会议主背景搭建植物墙当成了自己的工作。

居住在多伦多的蒂芙尼是Plant Mahmah公司的室内植物咨询师和植物造型师。她是这家公司的女老板,也是公司唯一的员工。不过值得注意的是,她称自己想让“室内植物设计师”这一职业大放异彩。

《财富》杂志采访了蒂芙尼,询问了她从环境工程师成为企业家的心路历程,以及她的经营之道和她未来的目标。

为便于理解,对话略有删减。

什么是室内植物咨询师/造型师?

这个头衔是我自己编的,因为有不少人从事室内植物造景行业,然而,我只和室内植物打交道。在决定使用这个头衔前,我曾经为之准备过不少名字。

我与植物打交道的方式跟室内设计师匹配家具与空间的方式没有区别。在进入办公室或家中之后,我会评估光线、生活方式以及居住者的美学水平,然后推荐能够与其空间搭配并成长的植物和装饰物品。

在我看来,室内植物不只是装饰物,它们是会呼吸的真正活物,能够帮助我们放慢脚步,变得更加专注。此外,它们还会给空间带来绿意和净化元素。

当你告诉人们自己所从事的工作时,他们的反应如何?

大部分时候,人们会问我到底是做什么的。如今,我的大多数朋友都知道我所从事的工作,而且已经关注我的工作有一段时间了,不过,我相信我遇到的很多新朋友都会说:“我从来没听过这个职业,快说来听听。”在解释的时候,我会用最通俗易懂的语言告诉他们:其实,我的工作就是用植物来填充空间,并告诉人们如何照顾植物。

白天的这个时间段你一般在做什么?

每天都会变化,而且每年都会变化。春季与夏季都是十分繁忙的季节,冬季则清闲一些。不过我依然发现,很多人都会遇到植物栽培问题。通常在周三,我不是在当地苗圃采购植物,就是在找寻不同类型的花盆和陶盆,或开展居家植物咨询业务。

眼下,植物进入了生长季,因此大家都想用一颗美丽、暖心的植物来装点空间。很多人在一年的这个时候会询问移栽事宜,或前来咨询自己植物遇到的问题。

你的工作背景是什么样的?

我通过学习成为了一名环境工程师。然而,在我上学的最后一年,我的头部受了重伤,出现了我人生中第二严重的脑震荡。在受伤一个月后,一场事故又夺走了我一位挚友的生命。在如此短的时间内应对上面两场灾难性的事件让我开始重新思考,工程工作是否真的适合自己。(编者注:蒂芙尼在毕业后开始学习工程学,但一直被脑震荡后综合征所困扰。)

脑震荡后综合征的症状因人而异,但我只要受到外界刺激就会头疼。我不得不将自己从工作中剥离出来,也因此而进入了园艺事业,并喜欢上了植物。我需要通过一种活动来放慢自身的脚步,用双手工作,并与大自然重新相融。

我清楚的记得:那时正值冬末,我正在寻找与大自然相关的一些事物。我第一次走进了当地的温室,并感觉被传送到了一个绿洲。我以一种非常平和、安详的方式再度融入了大自然。在我当前的工作中,我真的在尝试将植物疗法融入我的日常工作。

在家里和办公室,我们可以打造一种与绿植共生的关系。在我此前的工作中,我是一名水资源工程师,我的工作与绿色屋顶开发息息相关。

最终,我希望让Plant Mahmah公司更上一层楼,而且我觉得为了实现这一目标,我必须辞去工程师工作,然后在2022年2月便离职了。

是否有任何人帮你或在你手下工作?

我独自一人经营着公司,因此要包揽了一切工作,可谓是集众多头衔于一身。我不仅要干植物咨询师的活,同时还兼任内容创作人,社交媒体经理,而且所有的行政工作也得由自己来做。

是否会考虑聘请一支团队?

我认为这是公司下一步要做的事情,其中既包括聘请其他的植物园艺师或造型师,也涵盖聘请专职会计或社交媒体经理。我知道,有些工作并不需要我亲力亲为,而且我现在也并非是什么事都自己做,因为我愿意将其外包出去。

植物造型是你赚钱的唯一方式吗?

在去年很长一段时间里,我的收入源于与不同植物或家居装饰品牌之间的付费合作,例如家得宝(Home Depot)。为不同品牌拍摄或创作内容从一开始就是我工作的一部分。

我并没有从事任何其他兼职工作,但我依然通过参与不同的社交媒体宣传活动来维持生计。今年,我一心专注于全职植物造型工作。我的大多数收入都来自于此,还有一部分来自我通过Plant MahMah账户撰写的付费贴文。

最近,90%的收入来自与植物相关的工作。去年,植物相关工作与内容创作的收入贡献比达到了60∶40。我还在Etsy和我的网店中出售一些植物用品,而且我还围绕提升佣金与我最喜爱的植物品牌进行了协商。

自给自足是没问题了。我在第一年只是达到了收支平衡。今年是第二个年头,到目前为止我的收入已经赶上了去年全年的收入,但还没有达到此前的工程师工资水平。(编者注:《财富》杂志拿到的文件显示,蒂芙尼去年的收入近4万美元,而今年到目前为止就已经赚了4万美元。)

工作中最具挑战的事情是什么?

身兼数职,我现在真的是分身乏术。

作为一名曾经朝九晚五的工程师,我的职责是固定的,而且在下午5点就可以下班。然而,在成为企业家之后,我没有固定的工作时间,感觉始终在工作,而且始终都得在线。很难平衡这两者之间的关系,尤其考虑到Plant Mahmah是一个完完全全的个人品牌,因此很难厘清。

工作中的哪些内容让你感到最舒心?

与绿植互动并亲眼目睹植物对空间以及人们生活的巨大影响。我会定期进行客户回访,了解其植物的生长情况。

从事这类工作需要什么学历,如果需要的话?

我建议去学学园艺学、植物学或环保学,但我并不认为必须要学这些学科。对于室内造景这一小众市场来说,准入门槛并不高。

客户的生命周期有多长?

一开始都是线上植物咨询,通常是通过Zoom视频。我的客户遍布全世界,大多数都在美国。对于当地客户来说,我会到访其空间,采购并对盆栽室内植物造型,或开始搭建植物墙。对于距离遥远的客户,我会发给他们一张问卷,询问他们希望在植物照看方面花多少时间,从“甩手掌柜”一直到“事无巨细的照顾”。此举能够让我制定可供双方将来共同执行的行动方案。

你觉得自己在五年之后会是什么样子?

公司的使命就是让所有人享受到植物的福利,并让所有人都能接触到植物,因为我坚信植物有治愈作用。它们为我带来了如此多的欢乐,而且我希望继续干下去,不断扩大规模。我想扩张业务,将植物疗法推广至全世界,而不是仅满足于服务多伦多本土市场。虽然我不知道该怎么做,但首先得设定宏伟的目标。

我还希望继续增加Plant Mahmah的收入源。公司已经有了咨询和造型业务,但我希望提升植物墙产品以及网店的数量。这也就回到了我之前所说的——让植物照料变得更加平易近人。

我还希望Plant Mahmah的造型能够进驻不同的空间。我习惯于针对加拿大气候对植物进行造型,我也希望在未来针对更温暖地区的植物进行造型,例如佛罗里达。

植物反映了人们对自身的在意程度。它们给我带来了大量的欢乐,同时也让我能够按下暂停键,花时间思考,并留意我自己的感受以及每日所到之处。(财富中文网)

译者:冯丰

审校:夏林

有人很了解植物,有人则是植物的狂热爱好者。28岁的蒂芙尼·马则更进了一步,把室内植物陈列策划以及为Zoom会议主背景搭建植物墙当成了自己的工作。

居住在多伦多的蒂芙尼是Plant Mahmah公司的室内植物咨询师和植物造型师。她是这家公司的女老板,也是公司唯一的员工。不过值得注意的是,她称自己想让“室内植物设计师”这一职业大放异彩。

《财富》杂志采访了蒂芙尼,询问了她从环境工程师成为企业家的心路历程,以及她的经营之道和她未来的目标。

为便于理解,对话略有删减。

什么是室内植物咨询师/造型师?

这个头衔是我自己编的,因为有不少人从事室内植物造景行业,然而,我只和室内植物打交道。在决定使用这个头衔前,我曾经为之准备过不少名字。

我与植物打交道的方式跟室内设计师匹配家具与空间的方式没有区别。在进入办公室或家中之后,我会评估光线、生活方式以及居住者的美学水平,然后推荐能够与其空间搭配并成长的植物和装饰物品。

在我看来,室内植物不只是装饰物,它们是会呼吸的真正活物,能够帮助我们放慢脚步,变得更加专注。此外,它们还会给空间带来绿意和净化元素。

当你告诉人们自己所从事的工作时,他们的反应如何?

大部分时候,人们会问我到底是做什么的。如今,我的大多数朋友都知道我所从事的工作,而且已经关注我的工作有一段时间了,不过,我相信我遇到的很多新朋友都会说:“我从来没听过这个职业,快说来听听。”在解释的时候,我会用最通俗易懂的语言告诉他们:其实,我的工作就是用植物来填充空间,并告诉人们如何照顾植物。

白天的这个时间段你一般在做什么?

每天都会变化,而且每年都会变化。春季与夏季都是十分繁忙的季节,冬季则清闲一些。不过我依然发现,很多人都会遇到植物栽培问题。通常在周三,我不是在当地苗圃采购植物,就是在找寻不同类型的花盆和陶盆,或开展居家植物咨询业务。

眼下,植物进入了生长季,因此大家都想用一颗美丽、暖心的植物来装点空间。很多人在一年的这个时候会询问移栽事宜,或前来咨询自己植物遇到的问题。

你的工作背景是什么样的?

我通过学习成为了一名环境工程师。然而,在我上学的最后一年,我的头部受了重伤,出现了我人生中第二严重的脑震荡。在受伤一个月后,一场事故又夺走了我一位挚友的生命。在如此短的时间内应对上面两场灾难性的事件让我开始重新思考,工程工作是否真的适合自己。(编者注:蒂芙尼在毕业后开始学习工程学,但一直被脑震荡后综合征所困扰。)

脑震荡后综合征的症状因人而异,但我只要受到外界刺激就会头疼。我不得不将自己从工作中剥离出来,也因此而进入了园艺事业,并喜欢上了植物。我需要通过一种活动来放慢自身的脚步,用双手工作,并与大自然重新相融。

我清楚的记得:那时正值冬末,我正在寻找与大自然相关的一些事物。我第一次走进了当地的温室,并感觉被传送到了一个绿洲。我以一种非常平和、安详的方式再度融入了大自然。在我当前的工作中,我真的在尝试将植物疗法融入我的日常工作。

在家里和办公室,我们可以打造一种与绿植共生的关系。在我此前的工作中,我是一名水资源工程师,我的工作与绿色屋顶开发息息相关。

最终,我希望让Plant Mahmah公司更上一层楼,而且我觉得为了实现这一目标,我必须辞去工程师工作,然后在2022年2月便离职了。

是否有任何人帮你或在你手下工作?

我独自一人经营着公司,因此要包揽了一切工作,可谓是集众多头衔于一身。我不仅要干植物咨询师的活,同时还兼任内容创作人,社交媒体经理,而且所有的行政工作也得由自己来做。

是否会考虑聘请一支团队?

我认为这是公司下一步要做的事情,其中既包括聘请其他的植物园艺师或造型师,也涵盖聘请专职会计或社交媒体经理。我知道,有些工作并不需要我亲力亲为,而且我现在也并非是什么事都自己做,因为我愿意将其外包出去。

植物造型是你赚钱的唯一方式吗?

在去年很长一段时间里,我的收入源于与不同植物或家居装饰品牌之间的付费合作,例如家得宝(Home Depot)。为不同品牌拍摄或创作内容从一开始就是我工作的一部分。

我并没有从事任何其他兼职工作,但我依然通过参与不同的社交媒体宣传活动来维持生计。今年,我一心专注于全职植物造型工作。我的大多数收入都来自于此,还有一部分来自我通过Plant MahMah账户撰写的付费贴文。

最近,90%的收入来自与植物相关的工作。去年,植物相关工作与内容创作的收入贡献比达到了60∶40。我还在Etsy和我的网店中出售一些植物用品,而且我还围绕提升佣金与我最喜爱的植物品牌进行了协商。

自给自足是没问题了。我在第一年只是达到了收支平衡。今年是第二个年头,到目前为止我的收入已经赶上了去年全年的收入,但还没有达到此前的工程师工资水平。(编者注:《财富》杂志拿到的文件显示,蒂芙尼去年的收入近4万美元,而今年到目前为止就已经赚了4万美元。)

工作中最具挑战的事情是什么?

身兼数职,我现在真的是分身乏术。

作为一名曾经朝九晚五的工程师,我的职责是固定的,而且在下午5点就可以下班。然而,在成为企业家之后,我没有固定的工作时间,感觉始终在工作,而且始终都得在线。很难平衡这两者之间的关系,尤其考虑到Plant Mahmah是一个完完全全的个人品牌,因此很难厘清。

工作中的哪些内容让你感到最舒心?

与绿植互动并亲眼目睹植物对空间以及人们生活的巨大影响。我会定期进行客户回访,了解其植物的生长情况。

从事这类工作需要什么学历,如果需要的话?

我建议去学学园艺学、植物学或环保学,但我并不认为必须要学这些学科。对于室内造景这一小众市场来说,准入门槛并不高。

客户的生命周期有多长?

一开始都是线上植物咨询,通常是通过Zoom视频。我的客户遍布全世界,大多数都在美国。对于当地客户来说,我会到访其空间,采购并对盆栽室内植物造型,或开始搭建植物墙。对于距离遥远的客户,我会发给他们一张问卷,询问他们希望在植物照看方面花多少时间,从“甩手掌柜”一直到“事无巨细的照顾”。此举能够让我制定可供双方将来共同执行的行动方案。

你觉得自己在五年之后会是什么样子?

公司的使命就是让所有人享受到植物的福利,并让所有人都能接触到植物,因为我坚信植物有治愈作用。它们为我带来了如此多的欢乐,而且我希望继续干下去,不断扩大规模。我想扩张业务,将植物疗法推广至全世界,而不是仅满足于服务多伦多本土市场。虽然我不知道该怎么做,但首先得设定宏伟的目标。

我还希望继续增加Plant Mahmah的收入源。公司已经有了咨询和造型业务,但我希望提升植物墙产品以及网店的数量。这也就回到了我之前所说的——让植物照料变得更加平易近人。

我还希望Plant Mahmah的造型能够进驻不同的空间。我习惯于针对加拿大气候对植物进行造型,我也希望在未来针对更温暖地区的植物进行造型,例如佛罗里达。

植物反映了人们对自身的在意程度。它们给我带来了大量的欢乐,同时也让我能够按下暂停键,花时间思考,并留意我自己的感受以及每日所到之处。(财富中文网)

译者:冯丰

审校:夏林

There are plant people, and then there are plant enthusiasts. Tiffany Mah, 28, is a step beyond: Curating houseplants and assembling plant walls for prime Zoom backgrounds is her job.

Mah, who lives in Toronto, is the houseplant consultant and plant stylist behind Plant Mahmah, her one-woman-owned-and-operated LLC. But stay tuned—she says she’s hoping to make “planterior designer” a thing.

Fortune spoke with her about her about how she went from environmental engineer to entrepreneur, how she’s built her business, and what she’s angling to do in the future.

This conversation has been lightly condensed for clarity.

What is a houseplant consultant/stylist?

I made the title up because there are many other plant interior landscapers out there, but I specifically work with houseplants. I’ve called myself all kinds of things before landing on this.

I do with plants what an interior designer does with furniture and space. I enter an office or a home and assess the lighting, the lifestyle, and aesthetic of the people who live there, and I recommend plants and decor pieces I think would fit with and thrive in their space.

I don’t just see houseplants as decor pieces. They really are a living, breathing thing that helps us slow down and be more mindful. Also, they add greenery and purifying elements to our spaces.

How do most people react when you tell them what you do?

Most of the time people just ask what it is. Most of my friends now know what I do and have been following my career for a while, but I know a lot of new people I meet will be like, “I’ve never heard of that, tell me everything.” The simplest term I use to explain it is, basically, I plantify people’s spaces and teach them how to take care of plants.

What would you normally be doing at this time of the day?

It changes every day—and by time of year. Spring and summer are busy season, and the winter is slower, but I still find a lot of people running into plant problems. On a typical Wednesday, I’m either sourcing plants at local nurseries, looking for different types of pots and ceramics, or doing in-home plant consultations.

It’s growing season right now, so everyone wants a nice, warm plant in their space. Many people, this time of year, are asking for repotting or are coming in for consults to diagnose what’s wrong with their plants.

What’s your job background?

I studied to become an environmental engineer. But during my last year of school, I had a bad brain injury—my second serious concussion. A month after that, I lost one of my best friends to an accident. Dealing with two really traumatic events in a short period of time made me reassess whether engineering was the path for me. (Editor’s note: Mah ended up going into engineering after graduating, but continued to suffer from Post-Concussion Syndrome.)

Concussion symptoms vary from person to person, but I was getting headaches from any type of stimulus. Everything became such exacerbations of my symptoms. I really had to isolate myself from what I was doing. That led me to gardening and developing a plant hobby. I needed an activity that would allow me to slow down, work with my hands, and reconnect with nature.

I remember vividly: It was dead of winter. I was looking for something to do with nature. I walked into my local greenhouse for the first time and felt transported into an oasis. I was connected with nature in such a peaceful and serene way. In my current position, I really try to incorporate plant therapy into what I do daily.

We can have such a symbiotic relationship with plants and greenery in our homes and offices. In my previous job, I was a water resources engineer. I had a lot to do with green roof development.

Eventually, I wanted to take Plant Mahmah to the next level, and I felt I couldn’t do it without quitting my engineering job, which I did February 2022.

Do you have anyone helping you or working under you?

Because I’m a one-woman business right now, I do it all. I wear every hat under the sun. Not only am I the plant consultant, I’m also the content creator, social media manager, book manager, and I do all the administrative tasks.

Would you consider hiring a team?

I think that’s the next step, whether that’s hiring other plant technicians or stylists or having on-staff bookkeepers or social media managers. There are tasks I know I don’t have to do myself anymore, and I’ve gotten to a point where I don’t have to do everything myself, and I’d like to outsource those things.

Is plant styling the only way you make money?

For a lot of last year, my income came from paid partnerships with different plant or home decor brands like Home Depot. Shooting and creating content for different brands has been part of my job from the start as well.

I’m not working any other part-time jobs, but I still pick up different social media campaigns to pay the bills. This year, I really have focused on going full-time with just plant styling. Most of my income has come from that, and some has come from sponsored posts on my Plant MahMah accounts.

Lately, 90% of my income comes from plant-related jobs. Last year, it was more of a 60:40 split between that and content creation. I also sell some plant products on Etsy and my online shop, and I negotiate with my favorite plant product brands for higher commissions.

I’m able to support myself. My first year, I only broke even. Now, in my second year, I’ve already made as much as I made all of last year, but I still haven’t replaced my engineer salary—yet. (Editor’s note: Documents provided to Fortune show Mah made nearly $40,000 last year, and $40,000 so far this year.)

What’s the most challenging part of your job?

Managing and wearing all the hats. I’m really in the thick of it now.

As a 9-to-5 engineer, I had a set list of tasks to do and could call it quits at 5 p.m. Whereas, being an entrepreneur, I don’t have set hours, and I feel like I’m always working, and have to always be on. It’s been difficult to find that balance, especially because Plant Mahmah is such a personal brand, it’s hard to separate.

What do you like best about your job?

Interacting with the plants and greenery and being able to see how big an impact plants can have on spaces—and people’s lives. I check back in with clients periodically to see how their plants are settling in.

What are the typical education requirements for a job like this, if any?

I’d recommend going to school for horticulture, botany, or environmental studies, but I don’t think it’s absolutely necessary. There’s a low barrier to entry for the interior landscaping niche.

What’s the life cycle of a client?

We start with a virtual plant consultation, usually over Zoom. I have clients all over the world, mostly in the U.S. For local customers, I can come in, source and style potted houseplants or start to assemble a plant wall. I give long-distance clients an intake form where I’ll ask how much time they want to spend caring for their plants, from “very hands off” to “helicopter parent.” That allows me to curate my plan of action for what we’re going to do together.

Where do you see yourself in five years?

My mission statement is really to bring the benefit of plants to everyone and make plants accessible to everyone, because I truly do believe plants are the gateway to healing. They’ve brought me so much joy, and I want to continue that on a larger scale. I’d like to expand beyond just doing local installations in Toronto; I want to bring plant therapy worldwide. I don’t know how, but I’ve got to dream big.

I also want to continue growing Plant Mahmah’s revenue streams. I have the consultations and stylings, but I want to grow the plant wall product and my online workshops. That goes back to making plant care more accessible to everybody.

I also would love to see Plant Mahmah styling in different spaces too. I’m used to styling for my Canadian climate, but I’d love to be able to style one day for a warmer region, like Florida.

Plants are a reflection of how much I care for myself. They’ve brought me a lot of joy, but also allowed me to pause, take a moment, and be mindful of how I’m feeling and where I’m at daily.

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