农业是一个永恒的产业,人类对农产品的需求永远不会停止。这个产业面临的挑战也从未停止。短期来看,如何应对当下的各种不确定性,如何满足中国消费者不断涌现的新需求?长期来看,如何在全球变暖的趋势下,确保食品的可及性和可负担性?
嘉吉是全球农业领域的龙头企业,其公司使命是“以安全、负责任且可持续的方式滋养世界”。在最近的广州《财富》世界500强峰会上,《财富》中国新媒体执行主编谢菁炜与嘉吉公司亚太区总裁安博泰(Robert Aspell)围绕农业新科技、可再生农业、消费者需求等话题展开了讨论。即使面临重重挑战,安博泰相信,作为一家158年的历史的企业,有信心应对当下和未来的挑战。因为面对危机时,这家企业往往见到的是“森林”,而非“树木”。
以下为编辑后的对话实录。
谢菁炜:嘉吉是全球食品及农业领域的龙头企业,也是中国重要的农产品提供商。嘉吉进入中国50多年了,你本人也在中国待了差不多二十年。你如何看待中国市场的长期发展态势?
安博泰:嘉吉在中国的历程超过了50年,这些年非常感谢来自各方的支持。我和家人现在住在上海,孩子们是在上海长大的,这是非常棒的经历。嘉吉对于未来非常乐观,全球食品行业呈现出很多积极的趋势,我们的全球供应链能够很好地服务中国消费者,我们在中国的运营能力和人员能力也是非常强的。
谢菁炜:你非常看好中国市场,但中国的GDP增速正在放缓,这对于嘉吉在中国的业绩表现会有什么影响?
安博泰:中国的GDP增长确实在放缓,但根据我们现在看的数据和增长轨迹,未来的几年内,这仍然还是一个很高的数字,所以在整个行业还是能够看到和创造一些机会。但同时我们也会关注GDP以外的其他数字,比如让我们非常有信心的一个指标是城市化的趋势,这个趋势会持续。2030年,城市化的比例大概会从2020年的60%增长到70%。这会对整个食品行业带来巨大的机会和深刻的改变。
我们的另一个关注点是中产阶级,中国的中产阶级消费占到了全球中产阶级消费的13%,现在消费局势虽然不太明朗,但是我们有信心,中国中产阶级的消费会持续增长。
有一个领域对我们在中国的业务来说很重要,就是宠物食品。它的增长率很高,我们非常看好这个领域。我们不久前在国内建成了一个专门生产宠物食品的工厂。
谢菁炜:在中国,可持续发展的重要性也在提升。很多跨国公司都在中国开启了可再生农业项目,包括嘉吉。在这个方面,嘉吉有哪些创新的理念和技术?
安博泰:可持续发展是我们当下一个特别重要的话题。食品行业的碳排放占到全球碳排放的三分之一,如果我们要实现碳中和的目标,食品行业要担当一个重要角色。我们作为食品行业的巨头,我们非常严肃地对待我们要承担的责任。现在有很多工具能够运用,其中之一就是可再生农业。嘉吉在全球各地推行了一个“RegenConnect再生农业计划”。我来简单的介绍一下它是如何运营的。
土壤是碳汇的绝佳载体,我们和农户紧密合作,通过可再生农业技术手段来更好地管理土地,实现碳汇的储存。如果农户能够更好地利用土地来进行碳汇储存,我们就会给他们付相应的金额。举个例子,我们和一个种植玉米的农民合作,他减少了碳排放和碳足迹,就可以收到我们提供的一笔减碳资金,我们收购这位农户的玉米进行加工,把玉米油提供给食品制造商,这位制造商也等于在其供应链上实现了减碳,所以这是一个循环。这个项目刚开始,但会很有影响力。通过这样的项目我们可以为碳中和目标的达成做出贡献。
还有另外一个例子。我们在全球运输相应的产品,也造成了巨大的碳足迹排放。但如果你在网上去搜一下“Pyxis”,就可以看到嘉吉的Pyxis的硬帆货船,这是我们首次在货轮上安装风帆。将这种古老的动力方式运用在当今的航运上,能大幅度地减少碳排放。几周前,这艘货船从巴西驶向了欧盟。希望以后在中国的河道上也能看到这艘船的身影。
谢菁炜:根据最新的数据,大概有40%的中国劳动力都在从事农业。嘉吉能做些什么,来帮助中国的农民提升生产力?
安博泰:农民对于我们来说,或者对于所有的人来说是极其重要的。农民分为两类。一类是商业化程度比较高的,通常有独立运营能力,有一定规模和技术,我们和他们也在紧密合作。另一类是自给自足的小农,我们和他们的合作方式就完全不同了。他们规模小,依靠土地来勉强生存,赚到的钱很少。中国的农民很多属于第二类。我们嘉吉公司会开展一些项目来跟他们合作。其中一种就是培训从事生猪养殖的农民。我们和他们分享最佳实践,包括怎么去喂养牲畜和保持卫生,分享我们应对非洲猪瘟的经验。在过去15年里,我们已经在中国培训了600万农民,目标是到2030年,一共培训1000万农民。
另一个项目和我们的多元包容的企业文化相关。嘉吉和中国妇女发展基金会合作发起嘉吉生猪养殖培训项目,帮助中小型生猪养殖户——尤其是女性——提高生产经营水平与收入。我们将她们跟市场对接,希望能够帮助这些女性提高地位,让她们有更多的发言权。从2017年项目开展至今,我们已经和471家农户合作。在整体计划中,这只是一个小项目,但背后是我们巨大的努力,我们也因此感到自豪。
谢菁炜:我们身处充满不确定性的时代,怎样去拥抱未知?嘉吉是怎么做的?
安博泰:嘉吉是非上市公司,其中一个优势就是可以以长远的眼光来制定战略,我们不用每个季度都去回应市场、关注股价。所以每当危机来临的时候,我们见到的是“森林”,而非其中的几棵“树木”。
另外,嘉吉是一个家族企业,这个家族全力支持我们的发展理念,即“以安全、负责任且可持续的方式滋养世界”。这是这个企业的核心和使命,一直在指引着公司应对挑战和不确定性。我们公司已经158岁了,成功地度过了很多的危机,包括大萧条时期、世界大战、经济危机等等。在这期间我们的危机管理能力得到了增强,也让我们能更好地应对当下和未来的挑战。
谢菁炜:据你观察,中国消费者现在有哪些新需求?如何应对?
安博泰:我们确实花了很多时间来研究这种新的环境、新的需求和新趋势。如果我们看15年前,那个时候的关注点是食品安全,后来行业在这个方面做出了巨大的努力,有了很大的进步。如果你连食品安全都做不到,你早已经出局了。现在的重点已经转移了。我们在几年前就有预判,就是中国的消费者要求会越来越多,他们关注创新,特别是年轻一代的中国消费者,他们非常喜欢新的东西、新的功能等等,所以我们要了解这些消费者的动态变化,要有相应的产品来满足他们的需求。
另外我们需要关注的,就是可持续发展。欧盟是这方面的引领者,但我们相信在不远的将来,中国的消费者也会问:这些食品的碳足迹是怎么样的?所以我们也会提前准备好,比如刚才提到的再生农业项目和硬帆货船的应用。
谢菁炜:展望未来十年,你觉得中国在满足食品需求方面,最大的挑战会是什么?
安博泰:首先中国的消费者跟世界的消费者都是一样的,大家要共同应对的问题是全球变暖的问题。我们非常有信心养活整个地球上的人类,我们正在积极采用新技术。但全球气候变暖是真实的挑战,我们甚至没有完全了解它会带来什么样的影响。我们需要确保食品的可及性和可负担性。所以我们整个食品行业需要携手去研究、去创新,更好地确保粮食的安全,这一点非常关键。
谢菁炜:在应对这个最大的挑战时,最关键的一点是什么?
安博泰:我觉得合作是很重要的,因为这不是一个企业或者一个国家就能够解决的问题。虽然我们是这个行业的一个引领者、主导者,能够带来一些影响,但是毕竟力量是有限的,我们需要在全球范围内进行合作,现在已经有一些积极的迹象了,但我们要做的还有很多。(财富中文网)