正如他们所说，美国人口的老龄化趋势明显。因此，养老院行业蓬勃发展，预计到2030年将增长近70%。与此同时，根据美国退休人员协会（AARP）的数据，近五分之一的美国人需要为老年人提供看护。密歇根大学（University of Michigan）的一项2022年全美健康老龄化民意调查（2022 National Poll on Healthy Aging）显示，在50岁至80岁的成年人中，有一半以上为65岁或以上的老人提供看护。

对许多成年看护者来说，尤其是在职看护者，终究必须要付出一些代价。心理学家艾莉森·阿普勒鲍姆（Allison Applebaum）博士对此深有体会。阿普勒鲍姆是即将出版的《伴我同行》（Stand by Me）一书的作者，她照顾着年迈的父亲——名扬四海的作曲家斯坦利·阿普勒鲍姆（Stanley Applebaum），他的许多音乐成就令人难忘，其中包括在1961年为本杰明·厄尔·尼尔森（Ben E. King）的名曲《伴我同行》（Stand by Me）编曲。她还担任位于美国纽约市的纪念斯隆·凯特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）的护理诊所（Caregivers Clinic）的主任。

虽然老阿普勒鲍姆表示希望在家中得到照顾，但这并不总是可行的。他在80多岁时开始出现心衰和肾衰的迹象，在医院和养老院之间辗转了八个月。这位音乐天才第一次需要入住养老院时，这一消息让他的家人大吃一惊。

艾莉森·阿普勒鲍姆说：“在有偿工作和提供看护之间实现平衡是非常困难的。”她补充道，这是“我做过的最困难的事情”，而且为父亲（于2019年去世）提供看护“真的是一份全职工作”。

她并不是唯一一个陷入困境的人。不可避免地，一些看护者将需要把父亲或母亲安置在养老院，而对那些需要这样做的人而言，这个决定可能会令人生畏。

连续护理

对于那些面临这样选择的人来说，让我们从基础知识讲起：养老院和疗养院有什么区别？

如果你不太清楚，那你就并不是唯一一个。格兰杰科布老年生活研究所（Granger Cobb Institute for Senior Living）的创始主任、位于普尔曼的华盛顿州立大学（Washington State University）的副教授南希·斯旺格（Nancy Swanger）说，这是因为此类设施是根据连续护理要求而设置的。

一端是仅有年龄限制的社区——可能针对55岁以上的老人。再往上是独立生活社区，提供额外服务，例如景观美化、铲雪，以及可能每周一次的家政服务。

然后是辅助生活社区，提供日常生活活动（在业内被称为日常生活活动能力）方面的帮助。住户在很大程度上仍然是独立的，但会得到所需要的帮助，无论是穿衣、如厕还是药物管理。

特别护理社区是指提供专业护理的疗养院，除上述服务外，还提供全天候的医疗支持。如果患者濒临死亡，则可能需要临终关怀；如果病人患有痴呆症，则可能需要记忆护理。

为父母选择养老院本身就像是一项工作。《财富》杂志采访了老年保健领域的专家，询问他们成年子女在帮助父母选择养老地点时应该注意哪些事项。他们提供了以下指导原则。

现在是讨论这个问题的时候了。阿普勒鲍姆称，最好是在父母心智健全、身体健康的时候讨论他们对长期护理的愿望。财务问题也是如此，因为这个行业的大部分服务是自费的。

需要考虑的事项包括：你的父母有哪些来源能够支付养老院的费用？私人保险是否会承担部分护理费用？他们有长期护理保险吗？他们是否参加了联邦医疗保险（Medicare）和/或医疗补助计划（Medicaid）（这些计划可能会承担部分护理需求费用）？[她说，如果你的父母没有参加这两项计划，但符合条件，那么现在就是开始申请的时候了（申请过程可能既复杂又漫长）。]

距离比你想象的更重要。与普遍的看法相反，看护的责任并不会随着父母搬到养老院而结束。阿普勒鲍姆指出，养老院提供的护理水平——或者声称其可以提供的护理水平——可能无法满足你父母的需求。你可能会发现自己想要——而且需要——陪伴在父母身边的时间比预期的要多。

对位于迈阿密的公关公司Max Borges Agency的副总裁珍·斯奎拉（Jen Squilla）而言，她需要陪伴在老人身边的时间比预期的要多。当她的婆婆最后住进迈阿密犹太健康中心（Miami Jewish Health）的老年护理中心时，斯奎拉非常感激的是她的家人和朋友能够很快到达这里。他们会经常顺便来这里“一起吃冰淇淋，坐在榕树下享受阳光”。

她建议，在适用的情况下，确保该设施是孙辈们可能喜欢来的地方，并检查是否有与新冠疫情相关的探视限制（如果有的话）。

社区（几乎）就是一切。斯旺格说，地理位置只是其中一个因素，她建议不要不假思索地为父母选择距离最近的养老院，认为那就是最好的选择。稍微远一点的地方虽然对你来说不方便，但如果那里的氛围和活动温暖舒适，可以让父母参与进来并保持热情，那么对他们而言可能就是最好的选择。

这可能是，也可能不是一个永远的家。斯旺格和阿普勒鲍姆说，父母的需求可能会随着时间的推移而改变。她们都建议选择一个在连续护理方面提供多站式服务的社区，这样你的父母就能够避免搬家时的无所适从，并继续生活在他们所熟悉和喜爱的重要社区里。

这是他们的决定，不是你的。斯旺格说，如今越来越多的养老院配备了华而不实的附属设施，从网速快的Wi-Fi和最新技术到健身中心、音乐室和网球场。

很好，对吧？你会喜欢的。但他们会吗？归根结底，决定父母最终在哪里生活，应该尽可能以他们的愿望和需求为中心，而不是以你的喜好或便利为中心。（财富中文网）

译者：Zhy