制药与生物技术：郎情妾意？

    与此同时，制药厂开始大幅削减自身的研发费用，而在此前十年，其研发成本的增长简直是突飞猛进。辉瑞制药公司（Pfizer）宣布将裁员数千名，并且到2012年将研发预算削减20至30亿美元。阿斯利康表示，将在未来4年削减10亿美元的研发预算。一些制药巨头开发新药的成本，已经增至平均每种药40至50亿美元（用研发总预算——包括失败药品的研发成本，除以成功上市的药品的数量，便得到新药的平均研发成本）。因此，大幅削减成本实属当务之急。

    对于生物技术行业而言，制药巨头的热情追求正可谓求之不得。在当前的经济环境下，该行业已被资本短缺折磨得体无完肤。几十家公司已经宣告失败，其他的则廉价卖身。就连盛大的BIO年会，参加者也从几年前的1.7万人，减少到了今年的1.5万人。

    “制药厂注定要达成更多的交易。”总部位于西雅图的Alder生物制药公司首席业务官员马克•利顿（Mark Litton）表示。Alder最近达成了一项价值10亿美元的重要交易，与百时美施贵宝公司（Bristol-Myers Squibb）签下了专利使用权转让协议，其中有8,500万美元是出让某治疗风湿性关节炎的创新性产品获得的预付款，该药刚刚完成第二阶段的人体试验。

    “鉴于市场不景气的现状，很难筹到资金。”利顿介绍说：“这笔现金能帮上大忙，我们不必再到风险投资商那儿去求爷爷告奶奶了，也就不会再继续稀释股东权益”。

    制药公司与生物技术公司的联姻，眼下似乎倾向于采用合作形式，其中部分原因在于，收购生物技术公司并将之整合到母公司旗下的行为，并不总是成功之举。另外，制药业最感兴趣的是处于最后阶段的新药，因为它们的成功机率最高。但收购这些新药的交易往往费用过于高昂，于是有些制药厂将目光转向了风险相对较大的早期项目。

    但是，爱得过深，也会闹出麻烦来。“我认为对于生物技术行业的宣传太过头了。”原史克必成公司（SmithKline Beecham）研发总裁、现亚利桑那州立大学（Arizona State University）健康创新专业教授乔治•波斯特（George Poste）表示：“如果制药业过于执着于此，可能会物及必反。生物技术行业拥有大量创新技术不假，但那不是万能药。”

    我们无法预知这桩婚姻到底能持续多久，因为往往要花上十几年的时间，才能研发出一种新药。但我斗胆猜测，至少这种新关系的建立，可以提高推出创新性药品的几率。波斯特认为，这可能需要10至20年的时间。让我们拭目以待，盼望新婚双方早日诞下后代，美满姻缘早日开花结果。

    译者：红权