Airbnb：不只是一个过夜的地方
Airbnb的出资者坚称该公司吸引他们的地方是其盈利模式和增长前景，而非外在魅力：不同于一大批其它社交网站，Airbnb一开始就有收入。网站对每笔交易征收6%至12%的手续费，2011年实现收入5亿美元。相比而言，传统房产经纪人每出租一处房产要收取15%至20%的中介费。
但是那些经纪人或中介人通常会帮助筛选承租人并提供其它服务。去年Airbnb一度陷入一场公关危机梦魇，起因是旧金山一名出租人返回家中时发现自己的公寓遭到严重破坏。那时客户支持热线连接的是自动答录机，每天上午查听一次。这一事件进一步加剧了人们对交易安全的顾虑。于是切斯基的安全团队把自己关在办公室一个没有窗户的地下室，设法解决这一问题。几周后Airbnb推出新举措：价值5万美元的财产担保计划，声音和视频验证系统，以及24小时客户支持热线。
Airbnb还开始冲击到监管传统酒店和租赁行业的制度。在一些城市存在居民出租住房租期少于30天是否合法的突出问题。（纽约市合作房委员会正在留意这个问题。）4月份旧金山市提出Airbnb是否应该像酒店那样缴纳酒店和旅游税的问题。
所有这一切也许可以部分解释为什么切斯基急切地想要扩展业务范围，涉足其它项目。他正在试验推出面向崭露头角的创业家和自由职业者的服务，以吸引他们在Airbnb网站发布自己的作品。几年前这只团队意识到他们需要为网站上发布的房源配备更好的照片。他和吉比亚飞往曼哈顿，租了一台昂贵的相机给位于该市的几十处出租房拍照。这一举动带动房屋预定量大幅增长，但这并不是一个适合于所有市场的业务模式。因此切斯基请人创建了一个数据库，其中收录了3,000名专业摄影师的信息，Airbnb用户可联络这些摄影师为他们的房产拍摄专业的好照片。Airbnb向这些摄影师每单支付60美元。“我们将继续提供更多类型的服务，我们的生态系统可能也将提供越来越多的服务。”切斯基说。
即便在Airbnb扩大业务范围的时候，切斯基及其共同创始人都表示他们将一如既往地将业务重心放在Airbnb的原始受众身上：一个由狂热喜爱这家公司的用户组成的用户群体，他们是个性独立的人，多数是年轻人——平均年龄35岁。切斯基说Airbnb发展早期曾一度因为希望发布多套房源的大规模度假屋租赁公司分散了注意力。这些专业公司能帮助Airbnb快速扩充房源数量，但切斯基很快发现规模不大的产品工程师小组把太多时间花费在了为这些大公司设计服务之上，而忽略了Airbnb的核心用户，于是他终止了讨好大公司的做法。“我们大概迷失了6个月，”他说，“我们能够做的事情太多；最大的挑战在于找出我们不要做的事情。”
切斯基相信，如果他继续专注于迄今为止凝聚起整个Airbnb社群的用户主导的设计理念，任何问题都将迎刃而解。切斯基认为Airbnb不只是一个公司——对他而言，它还是一场运动。他的网站邀请用户返回到那个搭便车不存在危险的时代：与陌生人分享任何东西都很自然，因为没人是完全的陌生人。用户前来做交易，但却因为信任和信誉而留了下来。Craigslist成功利用了这一点，eBay也成功利用了这一点——而这些都是在Facebook创造出一个更加成功的社交网络之前。在切斯基看来，肯定还有更大的机遇。
译者：郑欢
出租房屋既有趣又挣钱
我把我的房子挂在Airbnb网站出租了。
我想首先澄清一下，我是把我父母的公寓发布在Airbnb出租了。我是一名22岁、刚踏出大学校门的大学毕业生，目前居住在位于曼哈顿上西区的家中。我觉得把我们多余的房间发布在一个租赁网站出租是一个很不错的帮父母挣钱（同时也帮自己挣点“中介费”）的点子。
我父母从没听说过Airbnb网站。他们出门在外向来都是住酒店。我告诉他们今年夏天他们去海滨度假期间我打算把他们公寓的一些卧房租出去，他们一开始担心家里值钱的东西会丢失。当我说我可以帮他们挣到近6,000美元时，他们开始动心。
我个人觉得Airbnb对于参加各方是一个双赢的选择。酒店房间很小，迷你吧（minibar）就更小了，全家人的住宿开支比在外就餐的费用还要高。而住在别人家中则会便宜一些，也更舒服。要是选择住在我家，一晚上190美元，你可以观看河流及公园美景，可以有三个卧室，两个卫生间，一个起居室，以及餐厅和厨房。
在父母的同意下，我抖开了他们床上的大枕头，摆放好餐厅的餐桌，在起居室点上香烛，用iPhone拍下室内全景。几分钟之后，父母的公寓就出现在Airbnb的100多万承租人和房主面前。之后不久我便收到一个纽约大学大四学生的咨询，他希望在“我”的公寓里拍摄完成他的论文。他打算使用4天时间，支付近2,000美元——这是不错的价钱，因为我们无需腾空房间，而且他还自带拍摄设备。但他并没有把房间搞得一团糟，他的支票也没有问题——只需轻点几下鼠标，我和我的父母就成了社交传媒方面的小小创业家了。——Caitlin Keating
