美国新行业：我们能卖大麻了

    环坐在会议桌周围的天使投资人都是男性，但除此之外，他们差异很大。有人穿着西服，看上去很普通；还有人则像迪安杰罗那样，穿着打扮很是另类。

    有些ArcView的投资人是世家大户的后人，比如来自凯悦酒店（Hyatt Hotel）连锁王朝的乔比·普里兹克（Joby Pritzker），还有理查德·沃尔夫（Richard Wolfe），他的家族在1905年收购了《哥伦布快讯》（Columbus Dispatch）。其他人是靠自己发家致富的。比如亚当·威金斯（Adam Wiggins），与人联合创办了云计算平台Heroku公司。2010年，Heroku公司被Salesforce.com以 2.5亿美元收购。（普里兹克、沃尔夫和威金斯没有出席这次特别会议，戴顿负责将各种产品宣传告诉他们。）

    退役海军飞行员吉姆·威利特（Jim Willett）来自华盛顿州伍丁维尔（Woodinville）附近，他在会议开始前一天的晚上才签约加盟。他在休息期间对我说：“我不抽（大麻），也不认识任何抽大麻的人。” 但他惯于寻找其他人不屑于关注的投资机会。他曾创办一家利用洛杉矶城的污水生产肥料的公司。

    其他ArcView投资者已经和大麻行业有了联系。当他们轮流介绍自己时，不只一个人说他从15岁起就进这行了。ArcView对投资者和创业家的吸引力之一，是它提供了与美国大麻行业中最精明、最有经验的商业头脑交流的机会。有些投资者经营医用大麻药店；有的销售吸管、烟枪、储存罐等产品。29岁的贾斯汀·哈特菲尔德（Justin Hartfield）创办了WeedMaps，一种网上医用大麻商店的定位软件。44岁的特里普·科伯尔（Tripp Keber）拥有Dixie Elixirs & Edibles，公司位于丹佛，自2009年以来，一直在为医用大麻商店生产“浸泡产品”——即加入大麻的软饮料、糖果、锭剂和酊剂。

    参会的还有两家投资基金。ArcView的投资者布伦丹·肯尼迪（Brendan Kennedy）今年40岁，在2011年与人联合创办了Privateer Holdings公司，这是一个只投资与大麻相关的项目的私人股权投资基金。肯尼迪拥有耶鲁大学管理学院（Yale School of Management）的MBA学位，后来成为硅谷银行金融集团分析部（SVB Analytics）的首席运营官，该部门是硅谷银行（Silicon Valley Bank）的一个分部。他现在还担任Privateer于2011年收购的Leafly公司的首席执行官。Leafly经营着一家拥有5万条有关大麻品种与销售点的评论的网站。

    另一家基金是MC Advisors，其投资者包括由约翰·斯珀林（John Sperling）创办的Moral Compass公司。斯珀林是营利教育的先驱，创办过菲尼克斯大学（University of Phoenix）。公司在ArcView的代表是34岁的克里斯·克兰（Kris Krane）。克兰管理着一家位于菲尼克斯、名为“4Front Advisors”的医用大麻咨询公司，MC Advisors在这家咨询公司有投资。

    “辅助性”怎么看都是一个模糊的概念。与毒品用具有关的联邦法律禁止“主要打算用于或被设计用于”种植或吸食大麻的设备。实际上，如果把烟管和蒸发器当作用于烟草或“草药”的产品来营销，它们似乎可以合法出售。类似地，水栽设备如果用于种西红柿，也没有问题。但同样的产品如果作为与毒品相关的工具来公开出售，就是非法的。演员汤米·钟（Tommy Chong）在2003年曾因在互联网上销售一种浑名叫“钟氏烟枪”（Chong Bongs）的玻璃烟管而在联邦监狱里服刑了9个月。

    迪安杰罗承认，难以确保部分辅助性产品的合法性。他大笑着强调：“只有陪审团说了才算。”

    今日会议上推销的几种产品如果露骨地以大麻用品来营销，有可能触犯联邦政府的这些法律。另一方面，与会的大麻政策项目公司（Marijuana Policy Project）首席执行官罗布·坎比亚（Rob Kampia）指出，此类设备——无论以何种面目营销——如今在俄勒冈州和华盛顿州都是合法的。他还指出，根据自身条款，毒品用具法不适用于州政府批准使用的设备。而科罗拉多州和华盛顿州批准了大部分的大麻用具。

    不管法律多好，另一款合法性不明的用具很快引起了投资者相当大的兴趣。一家名为Royght!的公司的两位负责人——42岁的乔丹·诺吉（Jordan Nogee）和30岁的马特·勒克斯顿（Matt Luxton）推销了他们的产品：Halo。Halo由一家西雅图的精密工程公司（Precision Engineering）制造，是一种玻璃或铝制的烟管，外接一个用注塑尼龙制成的便携部件，可以夹住任何20盎司（约566.99克）容量的水杯——比如星巴克（Starbucks）的超大杯（Venti）——以此做成一个水烟管。该产品零售价格在20美元左右，有两种颜色：星巴克的大杯绿（Venti Green）和麦当劳（McDonald's）的中杯红（McMedium Red）。不过，有些投资者认为，星巴克和麦当劳可能对这些名称有意见。

    一名投资者担心，在使用Halo时脸与火焰离得太近。展示者说那是视觉错觉，但不管怎么说，他们已经在更新的款式上做了调整，让火焰离用户远了一些。有人开玩笑说，留长头发的人用它可能还是会有麻烦。

    ArcView的迪安杰罗显然对Halo的部分卖点感到不悦。他深切关注大麻和ArcView公司的形象。他是会议室里年纪最大的人之一，见证了大麻运动的长期变迁，不愿任何进展被破坏。他曾发表文章，讨论医用大麻运动如何改善了大麻的形象，适当地将它的内涵从有毒、不负责任转向了健康和精神性。他曾发出警告，不要“给禁止大麻者留下任何把柄，他们正渴望新的机会，把大麻使用者描绘成颓废的享乐派”。（迪安杰罗一直使用大麻的科学术语“cannabis”，以避免让人产生与大麻的俗语“marijuana”有关的联想。）

    迪安杰罗问诺吉和勒克斯顿，Halo是否会被看作是不“鼓励人们在公开场合吸食的产品”。展示者没有领会他的担心，指出争议“或许免不了”，但这事实上会带来免费的广告效应。

    33岁的克莱尔·考夫曼（Claire Kaufmann）提出了一种非议较少的产品。她来自俄勒冈州波特兰市（Portland），是三个幼儿的母亲。她想办一个众筹网站，名叫WeCanna.com，从事辅助性的与大麻相关的项目。考夫曼是网络品牌专家，拥有佩珀代因大学（Pepperdine University）的MBA学位，她在商学院时就对小微贷款的大众化效应感兴趣。她的宣传充满理想主义，用来选作网站演示的图示既有品味，又很专业，投资者对此都给予了赞许的回应。