宠物医疗

    从外表上看，大宝（Dabo）似乎没有病。它在检查室里转了一圈——大声喘气，来回转悠，把所有的角落都闻了个遍，直到兽医唐·施洛普（Don Schrope）和五位助手把这条年轻的德国牧羊犬抬上手术台，准备给它做心脏手术。大宝患有动脉导管未闭症（PDA），也就是说，它的动脉导管中阻止来自主动脉血流的瓣膜是敞开的，导致含氧不足的血液从心脏回流。血液含氧不足，心脏便会无力。动脉导管未闭是狗狗们最常见的先天性心脏病，严重的病狗如果得不到治疗通常会死于心衰。不过，大宝很走运。这项手术大约花费4,000美元，位于新泽西州帕拉默斯市（Paramus）奥拉德尔兽医院（Oradell Animal Hospital）的施洛普和他的手术组准备在大宝的腹股沟附近开一个小口子，往它的动脉里插入一根导管，然后在这条大狗的心脏旁边置入一片细密的镍钛合金网，由此导致血液凝结、结痂，动脉导管未闭症便能痊愈。这种器材名叫犬导管封堵塞（类似图中所示的塞子），是位于加州门洛帕克市（Menlo Park）的Infiniti Medical公司生产的20来种产品之一，该公司只生产兽用医疗器材。

    我们豢养了越来越多的宠物，每年花在它们身上的钱也越来越多。在美国，宠物开支自1994年以来几乎翻了两番，并且将在2013年达到550亿美元。宠物医疗费用（看病和检查）就占了140亿美元。“在我们看来，（医疗器材）是一个15亿美元的市场。在美国，宠物的数量比孩子还多。”Infiniti Medical公司的创始人之一杰弗里·所罗门（Jeffrey Solomon）说。这个比喻恰如其分。人们对待宠物如同对待家庭成员一样，Infiniti Medical公司的做法也同生产人用医疗器材的公司相似。该公司的主要投资人和顾问托马斯·福格蒂（Thomas J. Fogarty）是一位传奇的（人类）心外科医生兼发明家。所罗门的资历也是人类医学——他学过放射学。动物医疗器材的最大不同是，“它必须简单到不是专家也能将其置入动物体内。”所罗门说，但他又补充道：“发明则可以是双向的。”他的意思是，有朝一日，Infiniti Medical公司生产的器材也许可以用来拯救人的生命。（财富中文网）

    译者：于少蔚