机器人营销员

    

    《财富》（中文版）-- 在营销历史上，最漂亮和最流行的反乱丢垃圾口号莫过于“不要弄乱得克萨斯”（Don't mess with Texas）。这种向听者的煽情取得了成功：在“不要弄乱得克萨斯”运动出现后十年左右，全州随意丢弃的垃圾急剧减少。

    现在，想象一下，要是销售人员拥有这种说服力量会是什么样——想象成机器人销售员会更好。这就是花旗银行（Citibank）在其营销部门所采用的处理手段，意在提高其邮件推广的成功率。花旗的营销信件利用自然语言处理程序——一种兼用人工智能和语言学的程序——生成客户禁不住想点击的句子和短语。这样做的想法是激起一种可能带来销售的情绪化回应（以及手握鼠标的那只手的食指颤动）。发明这项技术的Persado公司的首席执行官亚历克斯·弗拉斯基德斯（Alex Vratskides）说：“它消除了宣传方案中的臆测成分。”

    Persado成立已经三年，公司称，它将人类的情感范围提炼为19个类别——比如感激、恐惧、爱，等等——这么做只为让客户行动起来。Persado表示，它找出了数千万种方式撰写电子邮件的题目，并确定了各种题目的用途。比如，用来表示“现在就打电话”的方式就可能有250种。通过在给定的语境下生成所有可能的词汇组合并测试子集，它就能够确定最能引起回应的一种表达方式。这样的营销用语虽然是经过冷静计算而得来的，却能够打动消费者的心。

    弗拉斯基德斯笑着说：“这就像是用可能最好的基因创造出了最美的女人。可以把这些看成是经过基因改造的营销词汇。”

    花旗就有很多理由在它的宣传中采用机器学习技术。它要推销信用卡，要说服顾客升级或开设新账户，要劝诱人们花掉奖励积分。反正它总得去联系客户，那为什么不把推广用语写得尽量更吸引人一些呢？

    Persado称，花旗的电子邮件的“点开率”提高了70%，邮件内链接的“点进率”提高了114%。（花旗承认使用了这种技术，但是拒绝做出更多的评论。）有了这款软件，花旗取得了巨大的成功，所以它的投资业务部门花旗风险公司（Citi Ventures）与美国运通风险公司（American Express Ventures）、贝恩资本风险公司（Bain Capital Ventures）一道参与了Persado公司的第二轮融资，总额达到2,100万美元。

    机器营销人员会怎么看待“不要弄乱得克萨斯”？Persado的一位营销人员戴维·阿特拉斯（David Atlas）顺口说了一句：“我们把这种说服称为自动化。”

    译者：古正

    公司概览

    名称：花旗集团

    《财富》美国500强排名：第26位

    总部所在地：纽约市

    员工人数：251,000人

    营业收入：905.7亿美元（财富中文网）