要知道，正是他用西施行使美人计瓦解吴王的斗志；用离间计使夫差和伍子胥反目，因而除掉了伍子胥；用煮熟的种子还粮，使吴国的老百姓颗粒无收；吴王战败之际，派使者跪行向越王乞和，重演勾践当年屈辱求和的一幕，勾践感同身受，于心不忍，正想允许，正是范蠡坚持要一战到底，逼得吴王自刎于姑苏山下。

    当年范蠡有自知之明，没有被胜利冲昏头脑。辞职上将军，离开越国，以化解吴国人对他的怨恨。因为他不是既得利益获得者，不想和勾践分桃子，要恨就去恨勾践吧，他甚至在胜利回国的路上就退意已定了。范蠡退隐后不敢以真面目示人。当他出现在齐地时，用的化名是鸱夷子皮，意思是用牛皮或者马皮缝制的大皮囊；出现在陶地时，又改名为陶朱公。

    隐姓埋名，屡次搬迁，范蠡有两重苦衷。春秋无义战，只有输赢，没有是非，各为各的王，但仇家可没有那么理智，而本家也会变成仇家。伍子胥就是范蠡设计除掉的，他清楚如果继续留在越国，下场会如何，没多久，不幸的文仲就作了第二个伍子胥。范蠡自己离越王而去，按南宋高宗赵构的说法，是未尽君臣之义，这也就罢了，还修书给文仲说勾践鸟喙，这岂不是彰君之恶并离间人家二人的君臣关系？据现在的江湖人士说，职业经理人的操守之一就是绝不说前任雇主的坏话。范氏屡次搬迁，也是为了防范勾践和伍家的报复性追杀，他也许会后悔自己以前的举动。

    然而，智者千虑，必有一失。范大将军救得了越国救不了儿子。二儿子在楚国杀人犯事当死，原来派三儿子带钱去救二儿子，但大儿子认为作为长男不能去救弟弟实为不肖，欲自杀于范蠡面前以赎罪。范蠡不得已派大儿子去楚国救人，结果大儿子因索回送出去的一牛车金子，得罪了已经办成事的庄生，庄生和范蠡原本不是莫逆之交，而且心胸狭窄，此刻感觉遭到戏弄，于是反而设计，故意把本已得到大赦的二儿子送上了不归路。

    家人悲哀不已，范蠡解释说这样的结局是必然的。大儿子年少时范家钱不多，他知道钱财来之不易，舍不得花巨资求人，但三儿子成长环境良好，不知钱财来之不易，故能轻易花掉救人。估计派出大儿子之后，猛然醒悟的范蠡肠子都悔青了，知子莫如父，但用子还是用错了。

    会救国不会救子，范蠡聪明一世糊涂一时。范蠡用人不当是太相信大儿子的决心了，事实证明，叫大儿子去不过就是让他做尸体搬运工而已。术家也有无术的时候，何况范蠡这个时候已经垂垂老矣，走得动路的话就亲自出马了，早已没有当年的英明了。

    不过上天待范蠡已经太好了，所以晚年丧子，也许是命中该有，虽然本来有救，但毕竟儿子是杀人在先。不知范蠡想过没有，儿子杀了一个人该死，自己带领部队杀了那么多吴人该不该死呢？他立功不受赏，是为了赎点罪吧？赚了大钱又散了，目的之一大约也是为了拉拢群众，一旦刺客来光顾，邻里邻居的可以有个照应。群众把范蠡当成施主，但或许同时范蠡也是一个罪人，一个有觉悟的罪人。

    善终和长寿，对范蠡有些过于奢侈。民间还赏他一美女作为离职的慰藉，再封他一个名号财神作为散财的补偿，文仲地下有知，岂能安息？他一定会找到范蠡，怀着满肚子的妒忌，当面要他解释诸多的疑问：谁做的孽，谁记的帐？