从布衣到卿相，管仲的一生很传奇。一般人已经奉承他为春秋第一相了，但还有人说他被历史所低估，而清末的梁启超干脆说他是中国最大的政治家，没有之一。管仲究竟牛在哪里？梁启超高估他了吗？汉代刘向则说管仲是城阳之狗盗，天下之庸夫，刘向何出此言？

    管仲是颍上(今安徽颍上县)人，祖上曾是贵族，很小父亲就死了，与母亲相依为命。生在哪里不重要，重要的是和谁生在一起。管仲很幸运，和鲍叔牙是同乡，鲍叔牙大他2岁。两人从做商人起家，他们的第一份工作的性质--逐利--深刻地影响了他们后来的人生轨迹。

    如果不是鲍叔牙，其实管仲就毁了。从商，管仲多拿多占；从军，管仲三次从阵地上逃跑；从政，管仲三次被罢免。这么一个各方面表现糟糕的人，鲍叔牙还坚持认为是个人才，一直维护他。大家都说只有永远的利益，没有永远的朋友，而管鲍之交超越了这个天条。因为鲍叔牙希望两人都一起做大人物，所以才在钱财上不斤斤计较。因为君子喻于义，小人喻于利。

    管仲的才能不是天生的，有一个成长的过程。鲍叔牙可能比孟子还早就认识到，天将降大任于斯人也，必先折磨他，所以对尴尬的管仲十分宽容。宽容本身就是一种激励未成年人成熟的力量。鲍叔牙是他的兄长，朋友，更像是老师。在鲍哥的正面引导之下，教学相长，两人都茁壮成长起来，只是各有所长，一人偏才，一人偏德。

    听说齐国工商立国，是商人云集的地方，他们来到齐国。经过多年历练，终于混出了人样，齐僖公拜管仲、鲍叔牙分别为二公子纠和三公子小白的师傅。两人既非大臣，也非贵族，僖公拜他们可不是私塾先生，而是帝王师。这说明，这个时候，两人的见识才学名望已经为王室所认可和倚重了。他俩没读万卷书，但走南闯北，行万里路，熟知各地的真实情况，有真才实学。如果他们去鲁国，用不用他们就很难说了。

    齐国政坛经过一系列残酷的高层洗牌之后，轮到避祸国外的二公子和三公子争夺王位了，昔日好友管仲和鲍叔牙随即处于两个敌对的阵营里。这场斗争，其实是两位智囊的决斗，有趣的的是，它更是一场马拉松比赛：谁先回到国内，谁就是王，后到者是臣，而且是罪臣。

    于是，管仲带人去拦截老三小白。冲突中，管仲一箭射中小白衣钩，小白装死骗过管仲，抢先回国即位，就是桓公。奇怪，当时管仲为何不去检查一下？或者补射一箭？是疏忽大意还是故意放他还是当时没有那个实力？难道并非真要他死，只是要他不要那么快到齐国？想想李世民的玄武门之变，可没有这么轻松，亲兄弟也要提头来见。从政治上讲，管仲的这个错误是不能原谅的。

    老二一伙慢悠悠回去，听到新君即位，如雷轰顶，只好返回鲁国。胜利后的鲍叔牙并没有被胜利冲昏头脑，他说服桓公拜管仲为相，并设计把管仲从鲁国要了回去。他说，主公如果只想管理好齐国，有高傒和我就够了，如果还想王霸天下，那非用管仲不可。桓公志向高远，不计一箭之仇，在鲍叔牙的开导之下，化敌为臣。

    管仲的命确实好。鲁国谋士劝鲁庄公不要放管仲回齐国，说桓公不会杀他，庄公未听，就连齐国级别不高的边防人员也知道管仲不会被杀，管仲入境时还极力讨好。果然，一回到到齐国境内，就放了，到了首都，桓公还率众出城迎接。为什么众人有这样的判断？可见管鲍之间如铁的交情天下皆知。

    辅佐公子纠和公子小白，有区别吗亲哥俩？管仲并不在乎，他在乎的是任职的条件。作为败军之将，管仲提出的条件还都相当苛刻。条件一：地位必须在高子和国子之上。要知道，小白登上王位就是高子、国子拥立的结果，而管仲不仅无功而且有罪；条件二：必须有三个府邸。条件三：桓公要称管仲为仲父。韩非子解释说，即使凭借管仲的贤能，如果没有这样的地位，就不能使桓公称霸天下。

    桓公统统答应，他是要用射他衣钩的人，替他射天下。两人之前的争斗，就当是干部任用之前的考察。不打不相识，这样的考察无疑是最准确、最真实，也是最高级别的。

    管仲讨价还价的资本就是自己的才干，他狮子大开口，他又为齐国做了些什么呢？高子、国子这些人服他吗？鲍叔牙和桓公会不会看走眼呢？管仲后来的所作所为值得这些条件吗？

    （未完待续）