气数的兴衰
《财富》（中文版）-- 在《三国演义》第六回，董卓对文武百官说：“汉东都洛阳，二百余年，气数已衰。”这所谓的“气数”，大概熟读中国正史野史的人，都经常听到它。这种神秘的事物，既可以用来描述个人力量和生命的有限性，也可以指代家国王朝更替的兴衰周期。例如，隋炀帝三征高丽，致国力受损，民起反抗。与萧皇后游江东，在江都时揽镜自照，以掌加颈，对皇后说：“好头颅，谁当斫之！”这就是意识到自己气数已尽了。大明末年，崇祯在兵临城下之时，意识到大势已去，赐死皇后，剑斩公主，叹曰：“汝何故生我家！”这位少年登基、有心励精图治的天子“生于末世运偏消”，虽六下罪己诏，也无力回天，因为大明王朝气数不存了。
气者，气运也。运有五，含木、火、土、金、水，表五行运行。行乃动也，故亦称五运。《黄帝内经·素问·天元纪大论》：“五运相袭而皆治之，终之日，周而复始。”气有六，为风、寒、暑、湿、燥、火。甲子六十年内，六气轮作司天，五运轮作岁运，一岁一变，每一气作司天十年，这十年中，该气与五运相遇各二年，必有一运为生我者，一运为克我者，一运为我克者，一运为我生者，一运为同我者，合起来叫“五运六气”。
“五运六气”和中国古人认识到气候和生命的周期现象有关，人的健康受到这些周期现象的巨大影响。此语最早见于《周礼·医师》：“医师究人之血脉经络骨髓阴阳表里，察天之五运，并时六气。”五运六气说扩展了中医理论的框架。明代王朱权在《乾坤生意》中说：“古人云：治时病不知运气，如涉海问津。”重视“气”，当然来自于中国人对“气”的独特认识。我在《气与中国人》的专栏中写过，古人认为，气是各类事物形成与发生的力量。
《易·系辞》言“天一地二，天三地四，天五第六”。天是单数一，地是复数二，一、三、五、七、九五个单数代表天，二、四、六、八、十五个复数在单数之下，代表地，五个单数加起来为天数二十五，五个复数加起来为地数三十，合计五十五。这些不同的数字构成纷繁多变的现象，从中可以窥视造化原理。五运六气说以五六为万物规律，是对《易》的逻辑的继承。
人与天地一样，都是元气所化。五运六气的总则是“顺天以察运，因变以求气”。气之更立，各有所失，非其位则邪，当其位则正；“知常而达变”，亢则害，承乃制。后面这两句，语出《黄帝内经·素问·六微旨大论》。张介宾注曰：“亢者，盛之极也。制者，因其极而抑之也。盖阴阳五行之道，亢极则乖，而强弱相残矣。故凡有偏盛则必有偏衰，使强无所制，则强者愈强、弱者愈弱，而乖乱日甚。所以亢而过甚，则害乎所胜，而承其下者，必从而制之。”
《六微旨大论》本身是讲五运六气的一篇，《黄帝内经·素问》有七篇讲五运六气，即所谓“七篇大论”，《六微旨大论》是其中之一。“微旨”就是微妙的道理。“亢害承制”的道理是说，六气当中，如果哪一气过亢，就构成了问题，在自然界就是灾害，在人体就是病态。亢为害的时候，必须在承袭中对其制约，在自然界，在人体，都意味着力图维持相对平衡的自调节。
承也是制。王履在《医学溯洄集》里对此有详细解释：“承，犹随也，然不言随而曰承，以下言之，则有上奉之象，故曰承。虽谓之承，而有防之之义存焉。亢者，过极也；害者，害物也。制者，克己之胜也。然所承也，其不亢，则随之而已。故虽承而不见。既亢，则克胜以平之，承斯见矣。”王氏由此提出“造化之常，不能以无亢，亦不能以无制”的观点，十分精辟。
运气这两种东西互相为用，有常有变，自其常而观之，则不离于气数。气和数又是什么关系呢？钱穆先生说，中国人讲气，必连讲数。气是极微而能动的，但它须等待积聚到相当的数量，方能发生大变化大作用。他又说：气数是一种变动，但同时又是一种必然。以孟子养浩然之气为例，“那浩然之气如何养的呢？孟子说：‘此乃集义所生。’何谓集义？只要遇到事，便该问一个义不义，义便做，不义便不做。故说：‘勿以善小而弗为，勿以恶小而为之。’起先，行一义与行一不义，似乎无大区别，但到后便不同。”（《中国思想通俗讲话》，三联书店2002年）
这是从好的地方讲。不好的地方，杨联哎在《国史诸朝兴衰刍论》中把中国人的气运、气数概念称为半神秘性的和机械式的。用数目字表达气运，最耳熟能详的是孟子的说法：“五百年必有王者兴，其间必有名世者。”（《孟子·公孙丑下》）而邵雍的世界年表比孟子宏大得多，这个年表用“元”、“会”、“运”、“世”计算时间。十二“会”为一“元”，三十“运”为一会，十二“世”为一“运”，三十年为一“世”。以十二乘三十得三百六十，即一“运”的年数。以三十乘三百六十，得一万零八百，即一“会”的年数。用十二乘一万零八百得十二万九千六百年，即一“元”的年数。它不只涵盖了人类的循环，而且也涵盖了宇宙的循环（《皇极经世》）。
介于孟子与邵雍之间的是王勃。他对汉朝以来的天人感应、五德终始之类的学说发生了浓厚兴趣，提出了自己的全新观点：“王者乘土王，世五十，数尽千年；乘金王，世四十九，数九百年；乘水王，世二十，数六百年；乘木王，世三十，数八百年；乘火王，世二十，数七百年。天地之常也。自黄帝至汉，五运适周，土复归唐，唐应继周、汉，不可承周、隋短祚。”这等于是不承认魏晋以来的王朝是正统，连北周和隋也不是，唐朝直接继承的是汉朝。王勃因此专门作了一部《唐家千岁历》，唐朝要以土德开始另一个循环，并延续一千年之久。
对于现代学者来说，这种机械式的年表听起来必然是荒谬无稽的。国势兴衰的原因既多且杂，并不遵循特别的数字律。（财富中文网）
