几年前出任阿里巴巴的首席执行官时，张勇笑称自己是在“下地狱”。2020年年底蚂蚁集团的IPO被叫停后，阿里巴巴的创始人马云无论是主动和被动，都几乎消失于公众视野中，这将张勇真正推到了台前，成为代表阿里巴巴的新面孔。张勇不像马云那样时常成为话题人物和公众关注焦点。事实上，他也更需要保持适度的低调，因为阿里巴巴在2021年麻烦不断。在涉嫌“二选一”垄断行为被处以182亿元的罚金后，公司又卷入了职场性暴力事件。去年10月，张勇与《财富》亚洲执行主编钱科雷在阿里巴巴总部对话，并对以上问题表明了自己的态度。

阿里巴巴在2021年的《财富》世界500强榜单上排名虽然跃升了69名至第63位，却似乎在悄然改变一向进击的姿态，释放出更为内敛的信号。张勇在接受《财富》杂志专访时，强调的是阿里巴巴的社会责任与对“共同富裕”的响应；即使“双11”也不再“买”字当头，而是强调低碳环保。持续的监管压力，大量劲敌环伺，威胁着阿里巴巴作为中国电子商务之王的地位。张勇能否带领阿里巴巴涉过这段险滩，将是外界关注的焦点。