“50后”李东生仍然在中国商业舞台上展示活力。与李东生同时代创业的企业家们纷纷退休之时，他还活跃在制造业的前线。从一家生产录音磁带的地方企业起步，40年间，TCL已经成长为具有全球影响力的智能高科技产业集团，2021年的营收达到2,500亿元，较2020年增长近千亿元，旗下有两家企业跻身《财富》中国500强。

李东生带领TCL全程参与了中国制造业的全球化和转型升级进程，在新的技术领域不断开疆拓土，已经拥有智能终端、半导体显示、半导体光伏及半导体材料等几大核心产业。

2021年9月，李东生在全球生态合作伙伴大会上回顾TCL的40年发展历史时总结说，TCL的发展是一部从效率领先到产品领先，再到逐步实现技术和生态领先，进而迈向全球领先的历史。尽管在2017年就表示已经有了“退休时间表”，但他似乎毫无退意，看起来要将“在智能制造领域超越三星”的誓言完成到底。