杨敏德1952年出生于香港商人世家。从小受过良好教育的她毕业于麻省理工学院的数学专业，并且获得了哈佛大学的MBA学位。1978年，杨敏德成为了溢达集团的掌舵人。该公司每年为J. Crew和Tommy Hilfiger等品牌生产近1亿件棉衬衫。去年，公司的收入翻了一番。最近，杨敏德和女儿潘楚颖发起了一项名为“Integral Conversation”的环保对话活动，旨在汇集商界领袖共同讨论可持续发展问题。而这并非是纸上谈兵：从2005年至2014年，溢达集团减少了43%的能耗和57%的用水量。