3M的创新复苏

    3M无处不在。这是3M公司董事长兼CEO乔治·巴克利（George Buckley）在谈论他最喜欢的发明话题时努力阐释的观点。他说，去年，“甚至在有史以来最糟糕的经济形势下，我们还是推出了1,000余种新产品。”

    巴克利的新iPhone手机像是接到信号一样响了起来，屏幕上出现了他女儿的照片。“爸爸正在开会。”说完，他便挂了电话。

    “有人告诉我，这个电话里也有一些3M的发明。”我说。巴克利回应说：“里面有不少3M的产品。”他不能确切地说出iPhone手机中都有哪些3M的小发明；苹果公司（Apple）对这样的事情非常小心。但是，他的观点已经非常明确：3M无处不在。

    如果没有3M，苹果和其他许多公司就无法实现眼前的一切。这家位于明尼苏达州圣保罗的公司生产了5.5万种新奇的产品。 有些是你已经知道的，如报事贴（Post-it）、思高胶带（Scotch）、Dobie百洁布、Ace绷带和新雪丽高效暖绒（Thinsulate）。但是，大部分产品你并不了解，因为它们嵌入在其他产品和地方：如汽车、工厂、医院、住家和办公室。Scientific Anglers飞钓杆和Nutri-Dog洁齿咬骨？没错。它们也都来自3M。

    可以说，正是这些东西构建起了这家公司。2009年，该公司的营业额为231亿美元，净利润为32亿美元，3M也因此跻身《财富》本年度美国500强排行榜的第106名。它还从这次经济衰退中恢复了元气。2010年上半年，公司销售额增长了21%，净利润上涨了43%。股价呢？过去的一年里，公司股价上涨了近20%。该公司的股票业绩一直好于标普500（S&P 500）和其他大型联合企业，其中也包括通用电气（GE）。巴克利说：“魔力又回来了。这绝对是件值得高兴的事。”

    长期以来，3M一直是创新的同义词。它成立于1902年，当时的名称是明尼苏达采矿和制造公司（Minnesota Mining & Manufacturing Co.），它采取了各种措施，鼓励开拓性的思维。

    谷歌（Google）允许工程师每周抽出一天时间探索自己的想法，但早在谷歌之前，3M就允许公司的研究人员利用15%的时间做同样的事。几年前，3M公司预防感染部门的员工自行决定研究3M的Littmann电子听诊器能否实现无线连接。去年，3M推出了第一款配备蓝牙技术的电子听诊器。医生和医学院的学生可以利用它一面来回走动，一面听病人的心音和肺音，然后还可以把这些声音传输到软件中，做进一步的分析。