今年的《财富》美国500强排行公布，榜单上排名首位的仍然是一个熟悉的名字：石油巨头埃克森美孚，而去年排名榜首的零售巨头沃尔玛则退居第二。事实上，虽然《财富》美国500强榜已经有58年的历史，但榜首的位置一直被三大巨头把守，除了埃克森美孚（前身为埃克森石油公司）和沃尔玛，还有汽车巨头通用公司。

    如果再细作分析，不难看出榜首位置的变迁可分为三个阶段：第一阶段是1955年到1974年，通用汽车一枝独秀；第二阶段是1975年到2000年，埃克森石油和通用汽车两强争霸；第三阶段2001年到现在，通用汽车雄风不再，沃尔玛和埃克森美孚双雄相争。

    1955年，《财富》第一次对美国国内的大公司进行排行，当年排行榜首的就是通用汽车。此后，通用汽车牢牢占据这个宝座长达20年之久。这个局面一直持续到1975年，埃克森石油公司横空出世，把通用汽车赶下了宝座。

    埃克森石油的前身是洛克菲勒创办的标准石油（Standard Oil）。1911年，美国联邦最高法院通过裁决，把标准石油切分为34家公司，其中两家比较大的是新泽西标准石油（Standard Oil Company of New Jersey）和纽约标准石油（Standard Oil Company of New York）。此后两家公司各自发展壮大。1972年，新泽西标准石油更名为埃克森公司，并在全美范围内统一使用埃克森商标。

    1975年，埃克森公司一举冲上了《财富》美国500强榜首。此后11年，除了在1978年和1979年被通用夺回榜首，其余九年都是埃克森公司的天下。1986年，通用汽车东山再起，再次把控了榜首位置长达15年的时间。

    1999年，埃克森石油公司和已经成为美孚石油公司的原纽约标准石油合并，成立了埃克森美孚石油公司。在2001年的榜单上，新公司成为了500强新的王者。通用汽车则失去了原有的风光，逐渐开始下行。

    2002年，零售巨头沃尔玛以2198亿美元的收入，又把埃克森美孚拉下了宝座。此后10年，两家公司展开了激烈的争夺。沃尔玛共登上榜首八次，埃克森美孚则只有两次（2006年和2008年）。

    今年，去年排行第二的埃克森美孚以4529亿美元收入卷土重来，沃尔玛则以4469.5亿美元再次退居第二。通用汽车则在经历破产困境之后继续保持强劲的复苏势头，排名提升到第五位。通用何时能重新回到榜首？今后是否会有新的公司加入战局？让我们拭目以待。

美国500强历年榜首公司一览

2012年财富美国500强专题

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