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勇闯硅谷:中国投资人如何在美国抢项目

勇闯硅谷:中国投资人如何在美国抢项目

Jeffrey Ball 2016-02-18
中国风险投资人正在全球四处出击,尤其是大举收购硅谷创业公司,以推动中国正在实施的绿色科技革命,并且在这一过程赚得盆满钵满。以下商业特写,将展示出美国的清洁能源技术是如何辗转接手,在太平洋两岸迅速商业化、规模化发展的。

目标就是挑战特斯拉

如果说叶东是中国清洁能源风险投资团体的外交官的话,金沙江创投的伍伸俊则是这个团体的战略家。伍伸俊拥有价值数十亿美元的股票、喜欢昂贵的法国葡萄酒、德国跑车和全球大单。“清洁能源制造的未来在中国”,他自信地说,“美国可以尝试阻止它,但是这不重要。最终还是看竞争优势。”

伍伸俊1968年出生于中国。1981年,就在当时中国领导人邓小平带领中国与西方关系正常化之后短短的几年后,双方都为教师的父母就带着13岁的伍伸俊一起移民加拿大温哥华。伍伸俊在加拿大上大学,他现在仍然持有加拿大护照,之后在加州大学伯克利分校攻读物理博士学位。他后来中途退学,用他自己的话说是因为觉得“我再读下去也没有机会获得诺贝尔奖”。

伍伸俊很快为自己找到了加拿大电信和半导体巨头北电网络有限公司的工作。他为了这个工作回到了中国,之后又离开了这家公司开始自主创业。在2004年,他创立了GSR创业投资基金,GSR三个字母代表着金沙江的简写,金沙江是起源于中国云南省而后又流入周边国家的三大河流之一。三条河流中只有金沙江又流回了中国。对于伍伸俊来说,这个比喻与自己的投资理念相契合。

金沙江创业投资基金在2005年募集完成第一只基金,募资7500万美元。十年后,金沙江管理的基金总额已达20亿美元,最近金沙江宣布要募集50亿美元的资金。伍伸俊的西方投资者包括世界银行,和荷兰的艾尔普投资合伙人公司。金沙江创业投资基金总部坐落于北京市最高的摩天大楼国贸三期,办公室几乎占了其56层整一层。

金沙江在投资项目的时候不仅仅是投入自己的资金,它还利用与政府机构和其他投资机构的关系脉络劝说对方也投入资金。一个典型的例子就是金沙江为其试图主导电动车领域所进行的一系列投资动作。

这一策略的关键一环是波士顿电池公司。该公司2005年成立于美国马赛诸塞州,其创立者曾是电池行业咨询专家,一直希望寻求制造可用于笔记本电脑的高效能锂离子动力电池。该公司在行业中迅速被挤压出局,波士顿电池公司首席技术官理查德·张伯伦(Richard Chamberlain)说,电池价格不断下跌,“但是我们当时又没有规模生产能力。”

2011年,波士顿电池公司进行了两步重要的变革。公司将生产策略从针对于笔记本电脑的电池转向汽车电池,因为他们 “看到中国政府正在对新能源汽车进行巨额补贴”,张伯伦说。作为这个经营方针转变的一部分,公司接受了来自金沙江的一笔投资。此举在美国引起顾虑,有人认为中国正在窃取美国一项重要的技术,而伍伸俊驳斥了这样的担忧,他说“我们挽救了波士顿电池公司,使其免于破产。”

金沙江拿出自己资金池中的5千万美元注资波士顿电池公司。金沙江带来的投资人有美国欧洲著名的投资机构,以及中国政府下属的和私人的公司机构,这些投资人总共为波士顿电池公司追加投资3亿美元。波士顿电池公司此前在上海西边的溧阳市建造了一个商业化规模的电池厂,金沙江帮助该公司获得了一揽子补贴,抵消了其建厂费用。这些补贴其中之一就是使当地政府同意建厂,而波士顿电池公司可以在未来几年逐步返还费用。到2013年中旬,该厂已经投入运营。

2014年,金沙江开始投资新大洋电动车有限公司,到目前为止总共投资了1500万美元。新大洋电动车从2001年开始就开始生产电动脚踏车,小型摩托车用电机及控制器。2012年为追求更高效益,新大洋开始批量生产廉价电动车。新型的电动车外形由意大利设计师设计,但是其流线美却难掩饰其内在电池的局限性:这款中国产的电池一次充电只能行驶75英里。

新大洋目前与中国汽车界大佬,拥有沃尔沃品牌的浙江吉利汽车公司合作销售电动车。波士顿电池公司制造的大部分电池都销往新大洋,使用他们的电池一次充电可以行驶110英里的行程。对于司机来说,更长的英里数不仅仅是更加方便而已。更重要的是,根据中国政府新出台的新一轮电动车补贴优惠政策,消费者购买此车可以享受最高级别的补贴。此车的零售价格为23400美元,但是补贴之后,消费者只需要付9300美元就可以购买。新大洋一个经理张树彬(音)一天下午带着记者参观了他们的工厂,他说新大洋计划到2020年汽车销量达到30万辆。这正如伍伸俊所说,“不管什么销售数字,这个数字一定超过特斯拉的销量”。

新大洋电动车自然无法与特斯拉相提并论。广告语虽然宣称该车从0加速到30麦仅需7秒钟。当驾驶这辆车在新大洋车间空地上试驾时,记者计算了一下,大概需要10秒钟的时间,而且加速时,汽车的尾部发出了刺耳的响声。但是张经理仍然坚持说,“这对于大部分人是可以接受的”。

波士顿电池对于新大洋汽车的销量发挥了巨大的作用,但是该公司仍然是电池行业的小企业,目前仍在努力扩大生产。张伯伦说他们在溧阳的工厂并没有达到满负荷生产,“有些事情并没有如期望的那样进展。”

但是金沙江仍在全速前进。目前该公司正在和位于北京东南的工业城市天津政府官员探讨相关问题,期望能获取新的优惠政策,吸引波士顿电池在天津开设新工厂。

这些迹象表明波士顿电池公司未来的发展在中国——世界最大的汽车市场。张伯伦身上有波士顿电池公司深深的烙印,他说这个发展速度在自己的家乡是难以想象的,“在美国要达到这样的发展速度是非常非常难的”。

大师级胜利培养出的底气

伍伸俊到目前最大的收购项目就是在2015年春季成功收购飞利浦公司旗下亮锐照明公司。之前有一些观察家,包括飞利浦本身,以及交易中的主要投资银行摩根斯坦利都认为,伍伸俊或许并非真正有意玩大的,他们现在已经无法再怀疑他的决心。

伍伸俊所带领的团队打败了KKR、贝恩等机构,其核心原因在于伍伸俊担保他能够借助亮锐的技术为公司获取更多利润。伍伸俊这么承诺的底气在于,他可以利用其在中国的关系网,来迅速提升亮锐的产能。伍伸俊的团队集结了一批投资人,大部分来自中国,他们一共拿出13亿美元。伍伸俊同时还获得了中国银行的19亿美元的债务融资,贷款利率为3%,远低于市场同期水平。

此项交易的完成目前取决于是否能够在美国外资投资委员会获批。该委员会是一个联邦政府委员会,对可能影响美国国家安全的外商投资交易进行审查。伍伸俊目前正在华盛顿进行游说,以求项目获得该委员会的批准,同时他已经着手开始了亮锐在中国一系列工厂的建设。

就像一位国际象棋大师在看他布的局慢慢展开,伍伸俊正看见他的全球计划正在逐步成型。“LED照明的每一个要素都在我们的控制之下。电动汽车和电池的每一个要素也在我们的控制之下,”当伍伸俊在某个下午这样告诉《财富》杂志记者的时候,俨然一副胜利者的姿态。

伍伸俊坐在上海静安香格里拉酒店55层行政酒廊的一个角落窗边啜着冷饮。他顿了顿,突然主动说道:“也许我太自负了。也许我野心太大。”虽然这看起来更像是出于礼貌而不是真的这么想。中国的天总是黑得很快。但是这一天视野很好。伍伸俊从酒廊的落地窗望出去,前景开阔,一望无垠。(财富中文网)

作者:Jeffrey Ball

译者:郑立飞

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