作者：David Kirkpatrick

    德意志银行纽约证券公司首席经济师艾德•雅丹尼（Ed Yardeni）根本不是一个危言耸听的人。如果是的话，在过去的十年中他就不会支持牛市。但是，千年问题确实令他担忧。2000 年 1 月 1 日，使用两位日期域的计算机将显示为 1/1/00（世界大多数计算机都采用两位日期域体系），除非进行重新编程，否则其显示结果与 1/1/1900 完全相同。雅丹尼认为，能够进行重新编程的计算机不会太多。他还认为，这一问题导致全球性衰退的概率高达 70%。共进午餐过程中，他向资深作家戴维•科克帕特里克（David Kirkpatrick）袒露了自己的思想。有关这一问题的详细论述，可浏览雅丹尼的网页：www.yardeni.com. 

    你为什么会认为这是一场灾难呢？ 

    长期以来，这一直是我的一种直观感觉。我的责任是搜集证据和提供与此有关的建议。今年夏天，我集中研究了 2000 年的问题。经过几周的研究，我得出的结论是千年问题导致相当于 1973--1974 年程度经济衰退的可能性约为 30%。此后，我又数次调高预测的百分比，最近已经调高到 70%。如果世界在处理这一问题上取得重大进展，我将十分高兴将它调低。但随着我们日益接近 2000 年 1 月 1 日，事物的发展可能会使我再次提高这种可能性的比值。 

    如果把亚洲危机的因素考虑列入其中，问题将变得更为严重吗？ 

    如果没有千年问题，可能辩解说亚洲危机实际上还具有十分积极的意义。亚洲正在开始结构性调整。还有什么比资本主义战胜腐败更使人感到乐观呢？但是，亚洲经济预计将在 2000 年左右稳定下来和恢复增长，那时千年问题将开始发作。我认为，两者加在一起导致的衰退将超过 1973─1974 年。由于美国和欧洲的通货膨胀率已经接近零，引发通货收缩的可能性很大。现在，某些不良的现象变得很可能发生。我们是否实际上将出现全球性衰退呢？我看这是有可能的。 

    那么，我们应该做些什么呢？ 

    现在用来解决千年问题的办法实际上注定要失败。我们正在确定哪些计算机系统是有关键任务的，那些系统没有，但我们采取的方法是一个组织一个组织、一个企业一个企业地进行。 

    机构投资者似乎满足于从首席信息官、首席执行官和首席财务官那里听来的消息：“我们已经安排了许多人在从事这方面的工作，我们认为我们很快就能够解决这个问题。”他们应当提出一些更具体的问题：你们什么时候开始意识到这一问题？什么时候开始采取补救措施？你们有几行代码？你们有多少要执行关键任务的计算机系统？我们需要关注的是全球性的系统：电力、电信、政府服务、交通、运输、加工制造和分配系统。 

    你想按照事物在次序上的重要程度来确定重点。 

    是的。如果电力系统出现问题，我们甚至就不可能知道其他系统是否存在千年问题。比如，我们有无法向巴西、韩国甚至日本打电话或发传真的危险。想一想这对美国即时加工制造体系的影响该有多大。在即时加工制造体系下，许多零部件都在海外加工，如果不知道零部件的生产情况，我们就根本无法运作。 

    我们能否事先测试出这一问题严重的程度呢？ 

    管理者认为：“我们将在 1998 年确定这一问题，并在 1999 年对其进行测试。”但现实是多数系统都处在生产运用之中，只有等到 2000 年 1 月才可能测试出问题严重的程度。 

    一旦人们意识到问题的严重性，他们将会如何反应呢？ 

    即使危险加速出现，我认为人们也不会过分恐慌。我们是否可以缩减飞机航班呢？回答是肯定的。我们是否将取消所有飞机航班呢？我对此持怀疑态度。银行是否可能向你提供充满错误的报表呢？这种可能性是存在的。但这是否意味着你应从银行提走存款呢？并非如此。 

    对投资者来说，这又意味着什么呢？ 

    投资者还没有充分考虑千年问题。但从今年 10 月到明年 10 月间的某些时候，市场将意识到有大量的经济风险和不确定性。股票是未来收益的贴现价值，2000 年的收益将大幅下降。千年问题将把熊市一直延续到 2000 年。 

    在经济界是否有人支持你的这个观点？ 

    没有。 

    一个也没有？ 

    华尔街认为我的想法处于危险的边缘。 

    衰退的概率高达 70% 是否十分可怕？ 

    我们必须像迎接一场战争那样进行准备。现实的情况是，战争毕竟还没有到来。可能会出现一些严重干扰我们生活的影响，但是，除非结果表明干扰的程度大大超过我的估计，我们还不至于相互射击。 

    技术给我们带来了这一严重问题，技术是否会有助于问题的解决呢？ 

    我预期 2000 年和 2001 年将出现技术投资高潮。2000 年，全世界的计算机系统将受到应力测试，找出无法正常运转的系统。一些企业将倒闭，而另一些企业会努力工作，做好准备并获取扩大市场份额的大好机遇。比如，一些地区性小银行率先解决了千年问题。如果人们认为将钱存放在这些银行安全可靠，而且很多全球性银行在 2000 年受到严重影响，这些小银行将会发展成为巨型银行。 

    在某些情况下，全球化也会带来一些不利的影响：各国的电灯是否都会亮呢？世界各地的电话是否都可以通话呢？另一方面，准备工作做得较好的美国公司拥有大量收购海外竞争对手的机会。 

    你是否认为多数首席执行官都已认识到千年问题呢？ 

    问题的严重性恰恰在于多数首席执行官都不懂技术。他们根本没有意识到问题的严重性。 

    所以，你的主要任务是提醒首席执行官们重视这一问题，是吗？ 

    我的预言非常简单：准备失败。解决这个问题至关重要，但是，我们现在非常天真，想当然地认为到时候问题自然会解决。所以，我们必须制定应付偶发事件和灾后恢复的计划。我们考虑问题必须立足于有备无患，而绝不能到时候再说。 

    头等重要的是核武器和导弹系统。我们需要交换核专家：在莫斯科安排 50 名我们的专家，在华盛顿安排 50 名俄罗斯的专家。这样我们才能够找出荧光屏上出现的任何信息误导。我还认为，我们应当考虑在波斯湾，在台湾和韩国或者附近布置常规军事力量。我们必须做好一切准备，准备千年问题会导致大乱。我们绝对不能撞大运，我们只能自己掌握自己的命运。

    译者：储祥银