作者：布伦特•施伦德 (BRENT SCHLENDER)

    有关数字已经出来了。根据Pew Internet & American Life Project的调查，2000年第四季度，使用互联网的美国成年人数比例迅速超过了50% 大关。尽管这未必意味着我们的祖辈中有一半人成了满嘴缩略语的网迷，但它是互联网用户多样化的一块意义重大的里程碑。

    然而，这些数字掩盖了某种不能一下子看清、但意义却可能更加重大的东西：头一阵热情过去之后，网络就可能变成一个令人沮丧的消耗时间的无底洞。更糟糕的是，它也有可能变得令人厌烦。没错，你可以在网上买电影票、查看证券交易信息、同朋友以及业务助手相互发电子邮件，或者与不知其名的熟人聊天、下载音乐、传送照片、买你想买的任何东西、看新闻，等等。但是一旦上了网，我们当中的大多数人却没有足够的时间、耐心当然还有带宽去探索网络中无穷无尽的可能性。相反，我们每天只花有限的时间去上我们熟悉的网站、完成每天生活所需的任务。

    这话也许听上去挺玄的，但这种现象实际上十分有助于解释叁个令人不安的商业趋势：网络公司电子商务的崩溃、网上广告来源的枯竭，甚至还包括个人计算机销售量的增长乏力。

    第一个趋势是显而易见的。电子商务曾允诺使你满意，但实际上只给人一个打了折扣的“虚拟”版本。尽管你确实能在纽约用一秒钟时间从网上买下某样东西，但还得等现实中的基础设施把它交到你手里（只有软件和网站提供的内容除外）。如果是买书或者光盘，这样做完全可以，但它却不能替你做以下的事：在回家路上到面包店停一下，买一根还热着的法式棍子面包。而且，家具或高档服装等高价商品的经销商们也已经明白，顾客在购买这些东西之前是不可能放弃摸一摸、看一看的欲望的。

    至于网上广告数量下降的现象，那是因为网络用户减少了他们所访问的网站的数量，而且他们关心的是各网站将为他们做些什麽，不愿意让网站上的附加广告指点方向。甚至连访问率最高的网站上的点击接入率也让人生厌──人人都那麽全神贯注，根本顾不上看那些醒目的通栏广告，不管它们的目标有多明确。

    股市观察：卖出一切 给钱就卖

    如果你同意我们关于逆势的说法，那就应该把什么都卖了，收拾起行李，住到山里去，守着那些过时的千禧年活命家当过日子吧。

    人们对上网的厌倦与个人计算机市场萧条之间的关系多少要复杂一点。归纳起来说就是，买一台性能更好的计算机并不一定就能使你对上网的感觉有所改变。带宽是一个更大的限制因素，这就使电缆调制解调器或数字用户专线成为一项更值得投资的东西。

    什麽东西能再度激发用户的热情呢？大多数专家认为是智能移动电话和其他无线通信产品。但是，这些产品只能提供微型屏幕或笨拙的语音识别技术等方面的服务。所有接受过这类服务的人都会告诉你，这些产品既有用也同样令人沮丧。是的，它们还会改进，但总是受到一些限制。

    互联网最终会变得越来越先进，网站也能学会如何相互协作，以提供合乎用户要求、同时又能更好地利用计算机计算功能的服务，它们甚至还会在你没有登录上网的情况下尽力满足你的需要。微软、太阳微系统以及许多其他公司都在全力以赴地使这些设想成为现实，但它是一个 其复杂的任务，最终的实现尚需时日。所以，如果你急于想看到互联网发展到下一个真正令人激动的阶段，那只有一句话是合适的，这句话是任何想在这些日子里浏览一个繁忙的网站的人都再熟悉不过的：动作要快，但还需要等待。

    ──作者：布伦特•施伦德（Brent Schlender）

    译者：王恩冕