作者：杰弗里•科尔文（Geoffrey Colvin）

    你现在有多好？我不是指你个人，我是指你的工作。再具体点，你的公司现在有多好？相当好？确实很好？说实话吧。给你的公司打分，从 1到 10，1 分代表你的公司是你所在个行业中最悲惨的笑柄，而 10 分则表明你的公司是该行业中绝对的、无可争议的、不可一世的、心狠手辣的、锋芒毕露的顶尖杀手。那麽，你的公司能得几分？

    如果你连 9 分都得不到的话，情形就有点不妙。最近的事件表明，在大趋势和现时经济不景气的合力下，只有那些在行业中最具竞争力的公司才有一线生机存活下来。这是一个意义深远的变化。不管你身处哪个行业，你得承认以前一直有一些小角色在边边角角里生存着，市场的低效，信息费用的高昂，以及现实经济的种种保护性措施给了他们荫庇。现在，他们的好日子终于到头了。

    表明这一趋势的最近一个例子是康柏（Compaq）的两个决定，这两个振聋发聩的决定深具意味。首先，康柏首席执行官麦克尔•卡佩拉斯（Michael Capellas）宣布，公司的经营重点将从硬件销售转向软件销售和服务。第二，其大型服务器计算机放弃使用自己的阿尔法（Alpha）芯片，而采用英特尔公司的安腾（Itanium）芯片。

    现在让我们来解构这条新闻。首先，向康柏敢于改变经营模式的勇气致意。许多公司将来都要走这一步，而且这不是件容易的事──不过如果你的股票跌至四年来的新低，作出决断可能更容易一点。卡佩拉斯宣布康柏变阵时，康柏正处于这一境地。

    更重要的是，康柏的举动表明在制造 PC 机和其他 IT 设备方面，戴尔（Dell）的模式胜出了。戴尔的电脑都是按单定制，且直接运至终端用户手中。康柏根据市场需求预测来制造电脑，通过分销渠道运到零售商手中，希望他们能把电脑卖出去。今年年初，经济开始不景气，个人电脑制造商发起价格战，结果两件事情发生了。戴尔取代康柏成为全球最大的 PC 制造商，而且戴尔还是唯一赢利的 PC 制造商。

    形势已经明朗。戴尔的订做直销模式吹响了胜利的号角，紧随这一模式的还有盖特韦公司（Gateway）。作为其新战略的组成部分，康柏还会继续制造 PC 机，不过它宣布业务重心转移实际上已表明个人电脑不会再带来大规模利润。

    芯片的情形也差不多。英特尔（Intel）模式胜出了。康柏的阿尔法芯片以前由数字设备公司（DEC）制造, 康柏几年前收购了该公司。几乎每个人都认为这些芯片相当不错。但是芯片的开发已经变得越来越先进，需要巨额的研发费用，只有靠生产无数的芯片才能承担这一费用。像康柏那样只为自用而生产芯片已无法实现规模效益了。而这一点只有英特尔──还有极少数其他公司可以做到。

    康柏举动背后的逻辑很明显：它断定自己在 PC 方面无法与戴尔争锋，在芯片上竞争不过英特尔。但是为什麽会竞争不过呢？又为什麽会是现在？对我们来说，这些问题的答案使得康柏的案例具有了不同寻常的意义。戴尔的订制直销模式一向以来都是一个好主意，现在这个网络互联的世界更使其成为行业杀手。戴尔与其客户，零部件供应商，运输商以及其分布广泛的分支机构随时进行实时沟通，这是一个近乎沟通无极限的模式，反映了日益畅通的经济。而康柏的模式则充满了摩擦──物品和信息的流通都比较慢──但它在相当长的时间里依然表现不俗。现在好景不再了。畅通的经济带来的是一个残酷的经营环境。任何一个没有将自身经营模式中的磕绊彻底扫清的公司都会遭到无情的淘汰。

    康柏在芯片上的决策也反映出一个以技术为主的经济的走势。技术发展日益复杂化，令人头晕目眩。有一段时间规模小但技术过硬的小公司可以在纯技术领域一较长短。但是在技术这个快速成长的领域，这样的好时光也一去不复返了，只有规模大而又技术过硬的公司才能够占据资源而胜出。

    这些趋势已经存在一段时间了。在过去几年里几乎遍布每个行业的全球生产力过剩的发展使压力日趋增大。现在急速放缓的经济更加凸显了这些趋势的影响。紧迫的日子到来了。

    我认为康柏作出了正确的选择，但是新路并不比老路好走。在将重心移向软件和服务时，康柏避开了与戴尔和英特尔的锋芒，但又与 IBM 和埃森哲（Accenture）狭路相逢。艰巨的任务才刚刚开始。

    你现在有多好？我希望是非常、非常好。至少能得 9 分。如果你不能，你在这个经济社会中的发展空间里将会一天比一天狭小。

    译者：苏琦