作者：朱莉•施洛瑟（Julie Schlosser)

    欧姬芙博物馆馆长乔治•金说，《黑色高地风光》（Black Mesa Landscape）不会遭受被非法复制的命运

    风险资本家现在可能都躲了起来， 但是这不意味着《财富》杂志在搜寻年度最酷技术时，不再扮演纸上谈兵的风险投资家。或许我们比他们更有勇气，因为我们不是在用真正的金钱进行投资。然而，就像技术投资者进入现在的市场一样，我们也是带着一种敬畏感开始搜索的。

    “在技术领域还有吸引人的技术吗?”我们问。我们先是遭遇了一系列的垃圾角色: 裹足不前的咨询公司，宣扬具有“创新意义”的视频会议技术的推销商。然后，和往常一样，我们与所熟悉的一些最精明的风险投资家、分析师和主管交谈。我们的结果: 来自叁个最热门的领域──媒体、生物科技和通信领域的 13 家公司。在每个领域，我们都挑选出了一家本年度最酷公司，而在其后则附上对其它入选公司的描述。如同任何选美比赛一样，你或许认为我们挑出的公司里有魅力的只是一部分。但是所有这些公司的确都符合我们非学术性的“酷”的定义。

    接下来，你将会看到用发光的虫子拯救生命的科学家，不介意发胖的计算机，BlackBerry 的竞争对手，以及为失恋者带来希望的网上约会公司。

    这里我先奉劝你一句: 酷的技术几乎从来不会最终落实到能否赢利上。所以请抬起你的脚，放下遥控器，把钱包拿开。

    最酷的媒体公司

    PYRA LABS

    Blogging 软件

    www.pyra.com

    Pyra 的首席执行官，30 岁的埃文•威廉

    没有什麽东西比去年迅速兴起的网络日志（blogs）──一种即时更新的在线日记更具有杀伤力了。Blogs──网络日志（Web logs）的缩写──所涉及的内容从个人（在 路易斯的约会经历）到政治（对阿拉法特的看法）再到神秘事件（维吉尼亚海滩的染病蜜蜂）无所不包。位于旧金山的小型公司 Pyra 公司追随这一流行趋势， 经营主页托管和发布网络日志的最受欢迎的工具 Blogger.com ，已拥有将近 60 万名注册用户。Pyra 的首席执行官，30 岁的埃文•威廉（Evan Williams）在旧金山的公寓兼办公室接受了《财富》的采访。──作者：丹尼尔•罗思（Daniel Roth）

    问题：创立 Pyra 的初衷是什麽?

    回答：起初，我们建立了 Pyra 做群件网络应用程序。从第一天起，我们就搞了一个公司内部的网络日志，并且撰写了自动操作程序；我们在个人网页上也做了相同的事情；最终我们有了一家上市公司 blog。这看上去似乎并不怎麽重要，但是我们已经完成了（Blogger 软件工具）程序的撰写，因此我们认为可以将其作为一个副产品推出，然后再回到我们所从事的主业务上去。（笑）

    问题：当 Blogger 变得流行的时候，你是否放弃了其它的业务?

    回答：有好几个月我们持观望态度。但是在经过考虑之后，我感觉到在线日志的意义比我原来想象的要重大得多。经过一番努力，我们筹措到 50 万美元。到 2000 年年底，我们开始感受到更大的压力，而且开始遇到经营规模问题。然后我们花光了所有的钱。2001 年 1 月份，除了我之外，所有人都离开了公司。

    问题：你为什麽还留在公司?

    回答：从财务的角度来看，当每个人都离开之后事情变得容易得多了。我还必须支付自己的工资以及带宽、服务器和房租的费用，但是却不必支付占全部费用 95% 的人员工资。我们从去年八月份起也不再使用办公室。

    问题：你是如何重建公司的?

    回答：我在一篇文章 [在 Evhead.com 网站他的个人日志里]中写道，“除了我之外每个人都离开了。” 这并不是呼吁寻求帮助，但是我收到了大量的回信。其中的一封信来自丹•布里克林（Dan Bricklin）。他是 Trellix 的首席执行官，曾中止了一笔能让 Pyra 支撑下去的交易。今年年初，我们推出了订阅服务 Blogger Pro.。现在我们拥有了一项能够自负盈亏并能为公司的发展提供资金的服务项目。

    问题：你现在在哪里办公?

    回答：我仍然在家里办公，但是我们现在已经有了另外四名雇员。其中一位行政助理在厨房里办公。

    问题：现在你们有多少网络日志?

    回答：我们现在有 10 万个有效的网络日志，比去年多出叁倍。

    问题：你预期在今后五年里 Pyra 将向何处发展?

    回答：在展望接下来的五年时需要考虑许多问题。我创建公司的原因是要开发能起到重要作用的优秀产品。我想要参与到网络发展的过程中去。

    其它“酷”媒体公司

    SPRING STREET NETWORKS

    在线征友

    www.springstreetnetworks.com 在许多个夜晚，布莱恩•巴特杰（Brian Battjer）都想把工作带回家去。我提醒你，他可不是摆弄文件的。他是 Spring Street Networks 商业开发部门的负责人。他去年参加了 40 多次网上约会。迄今为止，巴特杰的职业生涯比他的爱情生活要顺利一些。今年 25 岁的巴特杰依然单身（女性读者请注意啦!），但是 Spring Street──一家起源 Nerve.com 网站、目前已成立九个月、拥有 15 人的公司──已经成为超过 20 个网站选择的在线约会软件，这些网站包括《Jane》杂志，Time Out New York，Salon.com 和充斥着反讽色彩的 Onion。

    以在曼哈顿的地址命名的 Spring Street 就像大鼻子情 （Cyrano de Bergerac）那样在信息时代为寻找约会对象的人们提供服务。接受约会服务的人们把 Salon.com 当成了台前英雄，而实际上是 Spring Street 在为他们暗地里撮合。Spring Street 公司的幕后软件平台支持着网站的征友广告，并为其提供拥有超过 100 万名会员的数据库服务。每当一名约会对象建立个人简历时，这一信息便进入 Spring Street 的共享网络。然后这一共享网络的使用者，例如 Salon.com 的用户，便可以利用以低于 1 美元的价格投放在 theonion.com 上的广告。（很便宜的约会，是不是?）Spring Street 和 Salon 均分收入。

    首席执行官坎加尼斯（Louis Kanganis）说，“我认为我们创造了一种（财务）模式，这使得我们不需要投入大量的资金便能成为这一行业的一个关键性参与者”。他说，公司的收入正在迅速增加，应该能在夏季晚些时候盈利。Spring Street 的合作伙伴都很满意。合作伙伴之一《波士顿环球报》（Boston Globe）的 boston.com 网站宣称，目前已经有 1.1 万人注册，在不到一个月的时间里净赚了 11,500 美元。

    现在大多数 Spring Street 的合伙人迎合年轻的城市客户，但是从 7 月份开始，它将为特定的读者群（年龄偏大的读者群）定制数据库，而且在即时通讯系统中加入一项服务: 为网上聊天者提供一个免费的电话号码，从而鼓励他们将聊天的地点从聊天室转移到电话上去。

    虽然 Spring Street 与资历很老的在线约会网站 Match.com 竞争，但是它同时与多家合作的做法（Spring Street 最近又要与几十家网站签定合同）却使它受到了孤立。但是不要把我们说的话太当真。最终的裁定者之一──大受欢迎的《娱乐周刊》（Entertainment Weekly），──最近将 Onion 的个人征友栏目归为“时尚的栏目”，而将 Match.com 的个人征友栏目归为“过时的栏目”。原因何在? 那是因为 Cyrano 每次都能提供约会的女伴。──作者：朱莉•施洛瑟（Julie Schlosser）

    PORTALPLAYER

    数码音乐平台

    www.portalplayer.com

    Portplayer 的首席执行官马拉德

    PortalPlayer 的主管们一直骄傲地向人们播放福克斯体育电视节目（Fox Sports）的一个片断。在这个电视片断里，一位记者跟踪了洛杉矶湖人队的一次集体狂欢购物。队员们正在寻找 iPods，其中一位运动员解释说，“奥尼尔（Shaq）说，他不会让任何没有 iPod 的人坐到汽车后座上。”PortalPlayer 首席执行官马拉德（John Mallard）说，“这也说明今年自动点唱机非常流行。”

    这也使得今年 PortalPlayer 的生意非常兴旺。马拉德回忆说，在 1999 年 MP3 播放器的容量还无法匹敌一张激光唱碟的时候，他与别人在加州 克拉拉市共同创建了这家公司。想要扩充 MP3 播放器容量的 PortalPlayer 开始生产用于数码自动点唱机的芯片（数码自动点唱机现在拥有能够储存 2,000 多首歌曲的硬盘容量）。公司制造 iPod 芯片，并开发能使芯片和其它附件一起运转的软件。PortalPlayer 宣称，到 诞节前它将为超过 70% 的手持式自动点唱机提供零部件。

    PortalPlayer 现在的业务已经超出了音乐的范围。新的软件和芯片将最终能使像 iPod 这样的装置保存图片、录像带、电视节目，甚至是从类似 TiVo 系统上下载的影片。当这一切成为现实的时候，有一件事情可以确定：任何没有 iPod 的人都别想坐到奥尼尔的汽车后座上。──作者：李•克利福德（Lee Clifford）

    ELISAR SOFTWARE

    内容安全

    www.elisar.com

    在过去一年里对音乐－文件互换的抱怨使得人们对图片盗版行为的关注相形见绌。考虑到唯一比在网上交换音乐更容易的事情就是从网站上非法下载图片，这很令人感到奇怪。

    这就是 Elisar 软件得以流行的原因。你可以将这家位于阿尔伯克基的小型初创企业看作是一个图片安全官。“我们已经开发了一个能够防止复制的系统。它能够使文件内容加密，只有在安装了我们的软件 MediaRights 后才能解密，”Elisar 首席执行官、新墨西哥大学教授海勒曼（Greg Heileman）说。这一软件能够防止包括 jpg、gif、pdf、html 等格式在内的大部分文件和录像带在没有授权的情况下被复制或转发。

    市场上大部分具有这一功能的程序被设计在因特网浏览器中，因此容易被破坏。使用 Elisar 的解决方案，寻求内容保护的公司首先安装这一服务器软件（平均价格为 16 万美元）。然后它的 MediaRights 程序就会被安装到浏览图片的用户的计算机内。一旦安装了这一程序，图像便会像 Adobe Acrobat 文件那样被打开。而这仅花费几秒钟的时间。

    对于想要阻止网上冲浪者从其网站剽窃艺术品的格鲁吉亚州的欧姬芙博物馆（O'Keeffe）来说，这是一个理想的解决方案。“欧姬芙基金会拥有很多艺术作品，我们需要确保这些艺术作品不被非法复制，”博物馆馆长乔治•金（George King）说。这也适用于 WireImage 这样的名人图片网站。这些网站的经营模式允许图片被下载，但是不允许图片被共享使用。“在与其他竞争者进行比较之后，我们选择了 Elisar，以使我们的图片免于被存储到桌上型电脑中，”WireImage 董事长乔希•唐（Josh Tang）说。

    海勒曼和他的首席技术官皮扎诺 （Carlos Pizano）──他以前的一个学生──已经就文件安全问题进行了若干年的研究。皮扎诺在 1999 年完成的学术研究中提出，数码水印技术这一当时在保护文件方面最好的技术能够跟踪非法盗版者，但是在阻止盗版方面却并不十分有效，因此两位工程师继续研究软件解决方案，而且成立了 Elisar 公司。

    最终，Elisar 可能不会成为文件安全的品牌商标：它是一家无法保证获取巨额投资的小作坊。然而，它至少可以成为一个很好的收购对象，因为它的软件代表着共享文件技术发展的方向。Elisar 的办公地点距离昂贵的硅谷 1,041 英里，有一个毋庸质疑的优势: 每平方英尺的办公空间的房租仅为 13.50 美元。──作者：朱莉•施洛瑟（Julie Schlosser）

    BLUE SKY STUDIOS

    动画

    www.blueskystudios.com

    若干年前，20 世纪福克斯电影公司（20th Century Fox）动画电影制作部门陷入麻烦之中。关于一位俄罗斯公主的黑白影片《真假公主》（Anastasia）在美国市场只赚了 5,800 万美元的票房收入──远不及迪斯尼的票房收入。但是事情的发展有一个童话般的结局: 今年 3 月份，福克斯发行了由蓝天工作室（Blue Sky Studios）制作的标淮长度的动画影片《冰河世纪》（Ice Age）；它净赚了 1.73 亿美元。

    令人想象不到的是，扭转局面的人是韦奇（Chris Wedge）──位于纽约怀特普莱恩斯的计算机动画公司蓝天工作室的联合创始人。今年 45 岁的韦奇是一位说话温和、面色苍白的计算机专家，他使用专门的软件制作迄今为止最先进的一些几何模型，并用模拟光线照射固体物质的方式的程序来为其提供照明。“我们利用特殊的程序使物体从视觉上变得更加令人愉悦，”韦奇说，“当然我们也有能力制造完全真实的东西。”

    韦奇在 1987 年与人联合创建了蓝天工作室，但是直到 1998 年他因为动画短剧《兔八哥》（Bunny）获得奥斯卡奖时，他才得到人们的赞许。福克斯起用他制作《冰河世纪》。他给福克斯留下了深刻的印象，福克斯买下了蓝天工作室，向迪斯尼制作动画的合作伙伴 Pixar 公司挑战。现在，韦奇正为福克斯设计一部科幻影片，《冰河世纪》续集则处于待命状态。──作者：德温•伦纳德（Devin Leonard）

    最酷的通信公司

    FHP 无线本地网络

    www.fhpwireless.com

    FHP 公司的主管们为何要以靠琢磨野餐食谱来消磨时间的卡通熊为其绝密的无线产品命名?我们待一会儿再来回答这个问题。

    首先让我们介绍一下 FHP 的 Yogi 计划的独到之处。FHP 是一家成立了两年的位于加州 马特奥的公司，它已经开发出一种拓展 802.11 网络使用的方法──令人称奇的无线宽带技术，并使其移动性更强。

    这可不是一项简单的任务。在繁华地段，膝上型电脑的使用者用户可以用小型收音机或天线迅速接入互联网；而在偏僻地段， 则需要通过 T-1 线、数码用户线路（DSL）或同轴电缆才能接入。在线使用者能够携带膝上型电脑穿过一家咖啡店，但是如果他们在距离繁华地段约 330 英尺或更远的地方散步，他们就会失去联络信号。

    FHP 解决这一问题的方法的是，设立一些包含无线路由器的无线局域网接入点。无线路由器将数据从一个在繁华地段的地点转移到另一个繁华地段的地点，直到数据被传输到与互联网有线连接的装置。现在市场上销售的其它品牌的无线路由器只适用于在办公室或小型校园的环境中使用；而 FHP 则声称 它的系统非常先进，能够利用 802.11 网络覆盖数十个甚至更多的街区。

    最终的结果是：公司，学校甚至消费者不久都会在没有以太网电缆或 T-1 线的地方建立 802.11 网络接入。考虑到许多小公司依然在使用拨号上网的方式等问题，你会发现这是一个 具发展潜力的市场。“这种装置即插即用，”首席执行官戴维•汉纳（David Hanna）说。“一台装置立刻能够找到本区域其它装置的位置──它们能够自己相互连接。”（当然，在网络的某处，其中的一个无线局域网接入点可能需要有线的宽带网络）。

    FHP 目前还没有任何商业举动，但是几家客户已经同意测试这一产品。公司正在与一个大城市的警察局合作，这家警察局想要在银行这样的地方设立 FHP 无线局域网接入点，在那里他们可以以无线方式将图像传输到警察局。社区也想在巡逻车上装备能够接入 802.11 网络的膝上型电脑。这一技术的功能是如此强大，它使得警官们可以在驾驶时保持联络──只要他们不是在高速追逐中 （在这种情况下，我们只希望他们没有同时上网）。

    如果你还没有找到上面问题的答案，这里给你一点提示：在选择 Yogi 这个名称的时候，FHP 主管们的头脑是完全清醒的。FHP 首席执行官汉纳是威廉•汉纳（William Hanna）的儿子──而威廉•汉纳是创作了《瑜珈熊》的翰纳－芭芭拉工作室（Hanna-Barbera）的联合创始者。 ──作者：斯蒂芬妮•N•梅塔（Stephanie N. Mehta）

    其它“酷”通信公司

    GOOD TECHNOLOGY

    手持式电子邮件服务

    www.good.com

    一家宣称它是更好的 BlackBerry 生产商的公司很容易让人产生怀疑。BlackBerry 的制造商 Research in Motion 宣称自己拥有 14,500 家公司和几乎 32 万个人用户。大部分 BlackBerry 的制造商宣称，对于他们来说，BlackBerry 与手持电话同等重要。但是如果听到位于加州桑尼维尔、成立两年的 Good Technology 主管们的市场宣传，你可能会心存疑虑。

    上个月启动的 Good Technology 的无线服务适用于任何装置──它自己的、BlackBerry 的、以及其他任何使用 Mobitext 或者 2.5 代无线网络的装置。不需要使用同步配置设备；它的服务能够实现无线同步。在装置上增加或删去的内容都能实时地反映在电子邮件帐户和手持装置中──电子邮件、文件夹、日历和通讯簿。这个装置能够接收文本、电子数据表格和修改过的 PowerPoint 附件，以及阅读网络驱动的公司数据库。除此之外，公司的 IT 职员能够很容易地远距离安装这一装置，这可以省却公司派遣技术人员在用户计算机上安装软件的麻烦。

    Good Technology 能够取代BlackBerry 吗? 或许不会。首席信息官们认为无线电子邮件和数据库有很大的市场需求量，如此大的市场足以使 RIM 公司和 Good 共同存在。的确，虽然 RIM 不会证实这一点，但是分析师们说 RIM 公司正计划在今年夏天发布 BlackBerry 软件的新版本，以此与 Good Technology 抗衡。但是 RIM 最好对此加以足够的重视。微软是 Good 的一个合作伙伴，它的 Outlook 是发展最快的电子邮件程序。目前微软已经使 Good Technology 的技术与 Outlook──并且是仅与 Outlook──结合得天衣无缝。

    先期的评论好像还不错。再保险代理公司 Trans-Atlantic Partners 首席信息官格列•加德纳（Glenn Gardner）说，他在过去两个月里在他位于纽约的办公室里尝试使用了 Good 的 30 种装置。“这是我的首席执行官唯一使用的装置。他不愿使用 BlackBerry，因为他不想在使用时费力实现同步，”他说。如果 Good Technology 能使每位首席信息官都能在他的首席执行官面前显得非常精明，公司所剩下的唯一问题就是如何满足用户的需求量。──作者：佛雷德•沃格斯坦（Fred Vogelstein）

    GRAVITON

    感应器

    www.graviton.com

    单摆独搁，感应器看上去只应存在于《Alias》这样的电视动作剧中。而通过无线连接，它们看上去则更为真实。想象数百个感应器──探测移动、震动、化学药品、甚至炸药──经由无线网络相互沟通，突然间你便拥有了构建一流的本土保安系统的材料。[就像汤姆•里奇（Tom Ridge）的办公室的预备警报装置一样]

    位于圣地亚哥的一家成立叁年的后起之秀 Graviton 公司已经开发了无线感应器网络。这一网络允许客户在难以监控的地方收集实时信息。例如，一家飞机场可以在候机楼各处安置配以发射器和接收器的微型感应器，以探测放射线或其它有害物质。通过在未经授权的无线波段持续地传输数据，感应器可以向飞机场安全部门通告可疑的气体排放，引发数码照相机对存在问题的区域进行拍照，并向特殊反应部队发出警告。“申请使用这一保安系统的用户数量非常之多，”Graviton 首席执行官索尔•特吉洛（Sol Trujillo）说。特吉洛曾担任过 US West 首席执行官的职务。

    特吉洛不能透露客户的名称，但是公司已经赢得了一个非常有背景的客户的支持: 美国中央情报局的风险投资部门 In-Q-Tel 是它的一个投资者。 ──作者：斯蒂芬妮•N•梅塔（Stephanie N. Mehta）

    最酷的生物技术公司

    1747

    互联网药品实验

    www.1747.net

    弗里德和阿尼没有办公室，也没有首席执行官

    出血的牙龈、溃烂的伤口、大出血和接近昏迷状态的虚弱无力，这是当詹姆士•林德（James Lind）登上 H.M.S. Salisbury 船时所面对的情形。1747 年 5 月 20 日，这位苏格兰外科医生对感染了坏血病的水手进行了实验性治疗，这是世界上第一例临床医学试验。

    当然，这位好心的医生不会想到在 253 年之后一些医生会以他进行实验性治疗的年份作为一家公司的名称。 加利福尼亚大学旧金山分校医疗中心卡明斯（Steve Cummings）和雅各布（Brad Jacobs）以及乳腺癌专家苏珊•洛夫 （Susan Love）和经营医学设备的实业家西泽（Julius Nikolchev）两年前成立了 1747 公司，将林德医生进行的这类临床实验搬到了互联网上。

    代之以在限定的区域针对特定的人群进行花费高昂的临床药物实验，1747 能够通过互联网使制药公司面向所有上网的人。公司负责协调患者筛选和药物运输，并通过电子邮件和互联网质询患者的反应。

    是的，大多数等候美国食品药物管理局（FDA）审查的药物都需要经过面对面的测试审查。而 1747 也拥有已经 FDA 审查的价值 20 亿美元的药物。这些药物尚未进入市场，仍需依赖于自我报告的结果。根据 Forrester Research 的统计，对于接近 FDA 批准最后阶段的药物的传统实验需要在两年时间里花费 1,100 万多美元；1747 说它能将花费降低一半。

    1747 公司仅有两位全职雇员: 总经理兼商业开发副总裁弗里德（Naomi Fried）和产品开发副总裁阿尼（Michelle Arney）。公司没有首席执行官，也没有办公室[在开会时公司使用位于旧金山的非营利性孵化器──女性创业育成公司（Women's Technology Cluster）的办公室] 。到目前为止，它还不需要其它设施。它最近完成了一项缬草根及玻利尼西亚灌木 kava-kava 与镇静剂的比较疗效的测试研究。叁万人访问了该公司的网站，1,500 名自愿报名参加实验，经过仔细筛选，来自 45 个州的 391 位病人被接受作为实验测试对象。弗里德说，这一实验耗时 13 个星期，花费 20 万美元，而传统实验方法则需要花费一年时间和 100 万美元的费用。

    如此节省的效果引起了一些重要机构的注意。2001 年 4 月，美国礼来制药公司（Eli Lilly）的风险投资基金向这家初创企业投资。这个制药巨头也是 1747 的第一个大客户：3 月份，礼来制药公司为伟哥（Viagra）的竞争对手 Cialis 完成了第一个基于互联网的临床实验研究。礼来风险投资基金负责电子研究开发的副总裁宾厄姆（Alph Bingham）认为如果以填写调查表的方式病人可能会更加坦诚，因为代之以在临床实验中接受盘问，他们是在互联网上以匿名的方式进行调查的。“1747 带给了我们一种针对临床实验和患者角色进行思考的新方法，”他说。 ──作者：克里斯廷•Y•陈（Christine Y. Chen）

    其它"酷"生物技术公司

    FLUIDIGM

    微流体学

    www.fluidigm.com

    试着想象在一个芯片上的实验室，你的脑海里可能会闪现来自小人国的研究人员穿着微型实验服走来走去的画面。尽管这听上去很荒诞，但这与 Fluidigm的工作很相近。

    Fluidigm 是被称作微流体学（microfluidics）这一新兴领域的先行者。它位于南 弗朗西斯科，已经成立叁年，从事的工作是往橡胶上叠加芯片。在与个人电脑里的芯片有些相像的半透明芯片内部，包含有微小的阀门和泵，使得研究人员能够将微量液体以不同的组分混合。这些液体含有细胞和作用于细胞的化合物，每一滴液体都在进行孕育着产生拯救生命的药物元素希望的实验。微处理器传送电子；Fluidigm 的芯片则传送液体。

    这项技术的过人之处在于 Fluidigm 的芯片是一个非常宏大也非常昂贵的过程的一个微型版本。在它的芯片上能同时进行数万个实验，几个芯片便可以替代重达几 、价值数百万美元的实验室设备。Fluidigm 将用小巧的芯片替代庞大笨重的设备的解决方案等同于电子行业利用精巧的半导体计算机替代巨大的真空管计算机的突破性进展。

    在 Fluidigm 的实验室进展的前景很好，包括制药巨头葛兰素史克占美（GlaxoSmithKline）的分支机构在内的一些风险投资家们已经向其注入了 5,000 多万美元的资金，其中大部分资金是于 2001 年 10 月──在风险投资变得非常稀缺的时候到位的。的确，Fluidigm 是使用“微技术”（它的产品很小）和“基因组学”（帮助研究人员测试疾病的某些特定基因序列的试验）等时髦词汇发展起来的。Fluidigm 甚至有一位实业型的首席执行官。“我们相信我们即将改变生物学运作的方式，”沃辛顿（Gajus Worthington）说，这位阿拉斯加渔民的儿子喜欢半导体更甚于喜欢 鱼。 \

    Fluidigm 将生命科学看作是将微流体学商业化的第一个目标。举例来说，一个充满液体的芯片能在微处理器背面起制冷器的作用，从而使计算机进一步小型化。对于一家习惯于从小处着眼考虑问题的公司来说，这是一个很宏大的梦想。──作者：亚当•拉什斯凯（Adam Lashinsky）

    U.S. GENOMICS

    DNA 测序仪

    www.usgenomics.com

    日期：21 世纪初期

    地点：马萨诸塞州沃本的绿、紫色相间的仓库。

    问题: 文特尔（J. Craig Venter）和他的竞争对手花费了 15 年时间和 30 亿美元破译文特尔的 DNA 序列。但是了解文特尔的染色体序列并不能帮助制药公司解决研究难题；也不会帮助你的医生为你定制对付过敏症的处方。而且谁有 30 亿美元来购买自己的基因组草图呢?

    主人公：好奇的医学学生尤金•钱（Eugene Chan）观察到，当一个细胞分裂的时候，它能在大约几分钟的时间内读取和复制自身。因此尤金•钱发明了与电冰箱大小相仿的 DNA 测序仪 GeneEngine。这一仪器能在一天时间内解译人体的整个基因组序列。测序仪通过微液体泵分析在微芯片上的 DNA 序列。这些微液体泵解开并铺展 DNA，使激光能够读取基因（有些类似 DVD 播放机的工作原理）。

    计划：向想扩充临床试验资源库的生物科技和制药公司以及想识别患者遗传疾病的医生销售 DNA 测序仪。

    疑问：U.S. Genomics 已经得到了包括人类基因组计划在内的一些生物技术权威机构的赞扬， 但是这是否能够阻挡像 Perlegen Sciences 这样的竞争者呢? ──作者：诺舒阿•沃森（Noshua Watson）

    ENTELOS

    计算机虚拟病人

    www.entelos.com

    吉姆•凯里斯（Jim Karis） 认为计算机比人更好──至少是在测试新药物的时候。凯里斯拥有成立了六年的位于加州门洛帕克的 Entelos 公司。这家公司创造了可以在其身上进行药物反应试验以测试新药疗效的虚拟病人。这一切都发生在大型服务器内部，在这里 Entelos 已经制作出了关于人类生物过程的复杂模型。当然凯里斯的技术无法省略药物进入市场前在人体进行测试的步骤──FDA 不允许这样做──但是他声称，使用他的系统能够大大地缩短开发新药的时间。

    关于认定计算机是理想的药物试验测试对象，凯里斯有叁条充分的理由:

    第一：计算机不会介意变胖。

    现在，Entelos 正与强生（Johnson & Johnson）合作以找出治疗糖尿病的办法。观察病人增加体重的过程对于成人初发型糖尿病的发展过程的研究将会有所帮助。但是有谁会自愿报名作为这一实验的研究对象呢? Entelos 的替代方法是给帕特（并不是 Entelos 所有的虚拟病人都有名字）每天超过需求的额外的 1,000 卡路里，使她的体重猛增至 300 磅。计算机，或者更具体地说，是 Entelos 所称的 PhysioLab，模拟帕特的新陈代谢和消化系统，以使这些指标在改变热量摄入时作出相应的反应。Karis 和他的团队的目标是要观察帕特在体重达到 300 磅时胰岛素和肝脏葡萄糖的水平。（当然，只要轻点几下鼠标，帕特便能够重新穿上原先的游泳衣。）

    第二：计算机不像人体那样令人困惑。

    凯里斯说，Entelos 的技术擅长于在人体的数百种机制中──例如肺的通道或某些特定的细胞──判断哪些更有可能开发出可销售的药物。被筛选进行最后阶段临床试验的化合物的成功率是 1％。凯里斯认为他能将这一比率提高到 3％。“我们能够在较早的阶段告诉药品开发公司不要开发某种药物，这可以节省他们大量的资金，”他说。

    第叁：当计算机死亡的时候，没有人会想念它。

    考虑到对健康可能造成的危险，制药公司在进行人体试验的时候通常非常小心。而 Entelos 则不需要如此担心。科学家们可以将药物的剂量增加一倍以观察病人的反应，他们也可以每天都进行全天候的测试。“我们能在叁个小时内完成六个月的临床试验，”Entelos 的人类科学家托德•达布尼可夫（Todd Dubnicoff）说。拜耳公司（Bayer）现在在早期试验中使用 Entelos 选择治疗哮喘药物的剂量。拜耳说，仅靠公司自己的力量需要花费若干年的时间才能作出决定，而利用 Entelos 仅需要六个月的时间。──作者：梅拉尼•沃纳（Melanie Warner）

    CHESAPEAKE PERL

    生产蛋白质

    www.chesapeakeperl.com

    Chesapeake PERL 首席执行官蔡斯（Terry Chase）

    谁说女孩子不喜欢虫子? Chesapeake PERL 首席执行官蔡斯（Terry Chase）便以饲养幼虫为生，更具体地说，是以饲养卷心菜虫为生。蔡斯养殖卷心菜虫以获取重组蛋白质──一种治疗风湿性关节炎和 B 型肝炎等病症的药物和疫苗的主要成分。Chesapeake PERL 的第一个商业产品将是与美国军方化学战实验室共同开发的波特淋菌抗体。

    PERL（Protein Expression & Recovery Labs，意思是蛋白质提取及复原实验室）将幼虫和昆虫的食物放置到方形塑料盘中。在幼虫孵化几天后，用一种选择好的病毒和基因感染这些幼虫，当幼虫开始产生蛋白质时这种基因能够改变幼虫的颜色。让卷心菜幼虫再长几天，然后它们便可以在普通的光线下发光。最后的步骤是：碾碎卷心菜虫并提纯蛋白质。

    制造蛋白质通常花费很高。但是与饲养母牛以得到具有治疗效果的牛奶不同，培养一条卷心菜虫仅需花一个星期的时间。位于马里兰州学院公园的 PERL 是在附近一家工厂里利用现成的食物加工设备廉价完成这一切的。PERL 的收入? 对不起，无可奉告。──作者：诺舒阿•沃森（Noshua Watson）

    译者：孙钰