大多数顾问建议韦尔奇缄默不语，坚持到底，不必理会那些新闻报道。但他没有这麽做

    作者：杰弗里•科尔文 （Geoffrey Colvin）

    杰克•韦尔奇做了一番彻底的自我反省。

    我们曾约定在 9 月中旬的某一天共进早餐，临近赴约那天，一些报纸已经以他为头版头条，连篇累牍地报道了近一周，那些标题令人不快。如今韦尔奇的离婚案闹得满城风雨，他的妻子在离婚文件中详细地列出了韦尔奇卸任通用电气公司（General Electric）首席执行官一职后所享受的一切特殊待遇。他拿到了很多 ──尽管结果表明他拿到的并不像文件中所列举的那麽多──但在当今新闻环境下，这一切足以让人感到，他是又一个贪婪的、道德败坏的公司勒索专家。受韦尔奇之累，给予他一切待遇的通用电气公司董事会也被看作是与之沆瀣一气，也参与了这一 脏的勾当。通用电气的员工也因此而怨恨他们的前任老板，指责他把公司拖进了始于安然（Enron）和世通公司（WorldCom）的一系列新闻报道中。韦尔奇恨透了这一切，他迫切希望做些什麽，但他就是想不出究竟该怎麽办。

    出于本能的冲动，他想宣布，从今往后，他将为通用电气给予他的所有特殊待遇付费，主要包括使用公司位于曼哈顿的公寓和公司的飞机，此外还有报纸、卫星电视等不起眼的小事。通用电气宣称，这些服务每年花费 280 万美元左右，对韦尔奇而言这算不了什麽。支付这些费用不成问题。

    但直到那天共进早餐时，他仍然对是否该如此行事举棋不定。包括着名的公关经理、律师和通用电气董事会成员在内的许多人都坚决反对他这麽做。他们说，一旦开始为享有的特殊待遇付费，那就等于承认韦尔奇从最初开始就不该接受这些待遇。看起来就像他做错什麽事被抓住了把柄一样。 然而当他分辩说，如果我解释自己之所以这麽做是因为时过境迁，是因为通用电气正在受到伤害也不行吗？不行，他的大多数顾问都这麽回答──一旦采取了行动，你接下去说什麽都不会有人听了。

    大部分顾问都建议他强硬到底，只字不谈。他们说，那些消息不出一个礼拜就会销声匿迹。他们告诉他，更为重要的是你根本没做错任何事。那些特殊待遇是六年前签署的一份聘用合同的一部分，这份合同完全合法，而且内容全部向外界公开。让暴风雨来吧，历史会给你公正的评价。

    但是这一做法却行不通。因为韦尔奇喜欢四处旅行，喜欢演讲、与人交谈，喜欢抛头露面。他认为，如果什麽也不做，人人见到他都可能会产生疑问（尽管也许只是一闪念）：杰克，你是怎麽来这儿的？谁为你乘坐的飞机付了钱？这真的合法吗？

    可是即便他支付了费用同样也会有麻烦，而且危险还不只是他似乎被抓住了把柄。在那些他热衷的演讲中，韦尔奇恳请听众坚定自己的立场，不要被媒体所蛊惑。如果某些报纸的报道大肆抨击他享有的特殊待遇，而他在一周之后宣布将为所享受的待遇付费，那麽还会有谁把他的话当真呢？

    那天早上，这些争论就在韦尔奇的脑海里翻来 去。他明白这一切都与他的遗产有关。他都快被逼疯了。你有没有看过一些老电影，那里面的演员咬着指关节以表达内心的焦虑与不安？韦尔奇当时真的这麽做了。

    到我们吃罢早餐离开时，他仍然没有决定该怎麽办。而到了那天下午他显然已打定了主意。当天晚上，在他纽约办公室的桌子上堆着一摞文稿，他正在为《华尔街日报》（Wall Street Journal）的社论版撰写文章，以宣布自己的决定：他将开始为享用的特殊待遇付费，并且希望至少有人能听听他的理由。（华尔街日报的编辑们热切盼望得到一篇韦尔奇自己写的文章，这是可以理解的，因此他们还不知道他要宣布些什麽就答应出版了。）沃伦•巴菲特（Warren Buffett）已经承诺公开支持韦尔奇。到《财富》杂志付印时，韦尔奇似乎已经作出了决定，不过当我向他询问关于接受“与《财富》同度华尔街一周”电视节目的采访时，他却没有表态。

    韦尔奇并不打算就那些有关特殊待遇的新闻报道逐字逐句地予以批驳，但是一些顾问使他相信，让他陷于绝境的正是那些细节，如果细节有误，他就应该指明。很多细节都不属实。他在自己公寓楼里那家高级餐馆用餐并不是免费的；他给我看了由他签字付款的账单和支票。那些在扬基体育场（Yankee Stadium）、芬威球场（Fenway Park）、麦迪逊广场花园（Madison Square Garden）和其他场合的专用包厢呢？这些包厢是通用电气公司和全国广播公司（NBC）的专用包厢，两家公司的员工和客户时常光顾，但韦尔奇却几乎从没光顾过。

    于是，韦尔奇征求了他所能找到的最好的忠告，但他对大多数建议却没有照章执行。这听起来是不是有些耳熟，的确如此：这就是贯穿他整个职业生涯，并且非常适合于他的方式。

    译者：萧艾