作者：大卫•科克帕特瑞克 （David Kirkpatrick）

    斯 特里奥斯•哈吉－艾奥安诺（Stelios Haji-Ioannou）并不称其 EasyGroup 集团──该集团下属的低价格公司数量正在迅速增加──为互联网企业。对他而言，它远不止具有经济意义。他的每家公司都是在那些低价格会导致顾客增加购买量和购买频率的行业中竞争，例如，其第一家公司是 EasyJet 公司──一家欧洲热门的航空公司，然后是 EasyCar 汽车租赁公司、EasyInternetcafé 网络咖啡连锁公司，还有就是正在运作之中的 EasyCinema 电影院。

    斯特里奥斯（他的艺名）对技术达到了痴迷的程度，不过只是到了互联网时代才催生他的企业。那种认为互联网创新已经减缓的传统看法被斯特里奥 斯证明是错的。他说，正是在 2000 年，即网络股崩溃时，网上消费者才达到使他这类公司有可能生存所需的临界数量。显然，我们现在刚刚开始搞明白真正的网络公司到底是什么样的。斯特里奥斯在多个行业中驰骋，表明存在著削减成本和运用技术不断打击中间商的机会。而他干得相当出色。（在伦敦交易所）公开上市的 EasyJet 公司拥有 64 架喷气机，另外还订购了 120 架，去年的收入为 7.65 亿美元。私有的 EasyCar 汽车租赁公司和 EasyInternetcaf 网络咖啡连锁公司加在一起的毛收入估计为 7,000 万美元。

    他的公式很简单：寻找高固定成本和高价格弹性──价格如果下降消费者通常就会增加购买量──的服务行当以及可以通过网络订购的能力。然后，创造一种没有任何虚饰的产品或服务，这种产品或服务向顾客提供的选择即使有也很少。EasyJet 公司只提供一种等级的服务；EasyInternetcafé 网络咖啡连锁公司放弃使用打印机，因为打印机需要太多的维护；EasyCar 汽车租赁公司只出租一种等级的汽车，并且要求把汽车干干净净地归还到原出租地。EasyGroup 集团的首席技术官菲尔•琼斯（Phil Jones）说：“我们不企图为所有的人提供所有的服务。我们只是以低成本把一件事情做得非常出色。”

    那家汽车租赁企业就是一个非常好的例子。EasyGroup 集团 2000 年 4 月起步，目前在英国和欧洲大陆已经有 7,000 辆车，据计划今年年末将达到 12,000 辆。安飞士公司（Avis）和赫兹公司（Hertz）拥有几十万辆车，但是斯特里奥斯不想效仿这些行业巨头。EasyCar 汽车租赁公司的租车中心通常只有一个人在租来的停车场地上工作，他坐在一辆有蓬货车里，用一台笔记本电脑联接互联网。斯特里奥斯说：“我相信通过削减人员和停车场地，我们比安飞士和赫兹减少了一半的起步成本。”

    EasyGroup 集团的管理层非常专注于收益率。他们为其资产（飞机的座位、汽车、互联网终端）的利用率奔忙，而且他们将价格与这些数字挂钩。EasyCar 汽车租赁公司的租车价格每隔一小时就会调整，每天调整的范围在 4.75 美元到 79 美元之间。价格取决于租车时段的车辆利用率──提前预订就可能得到更低的价格。斯特里奥斯说：“经营的技巧就是收费要足够高，以避免出现车辆全部用完而导致无车可租的局面。这需要公司进行不断的细微调整。”EasyCar 汽车租赁公司声称其汽车的平均利用率超过 90%，比一般的汽车租赁公司要高得多。EasyGroup 集团的策略的另一个关键点是：尽可能利用行业标准和 现成的技术。迄今为止，EasyCar 汽车租赁公司在 IT 方面的全部支出不到 320 万美元。EasyJet 公司通过建立自己简单便宜的预订系统降低了成本。斯特里奥斯说，“我们只不过是利用引以自豪的 PC 机管理业务，而且通常是我们亲自去做”。该公司付出了学费，才了解到卖方锁定的危险。

    EasyInternetcaf 网络咖啡公司最初与惠普公司签订了一个独家协议，部分的回报是得到丰厚的风险投资以及得到惠普在技术采购方面的资金援助。但每台 PC 每年的使用成本在三年内窜升到 1 万美元。同时，该企业总共亏损 1.26 亿美元。今天，通过艰苦的讨价还价（惠普不再是公司的所有者），EasyInternetcafé 网络咖啡公司使用了较简单的系统，尽管性能稍微差一点，但每台 PC的使用成本降到约 2,000 美元。

    最近，斯特里奥斯在吃午饭时又冒出了一些新主意。他说，当今的顾客对低价服务比以前更加感兴趣，而实现这一要求的技术从来没有像现在这么便宜。他希望不久就在伦敦郊外开第一家 EasyCinema 电影院。这家电影院雇用的员工人数将很少，观众在家或者从饭店大堂的联网电脑购票，条型码扫描仪将充当检票员。票价将根据放映时段和预订提前时间长短的不同而不同，而不是根据年龄来决定。阻碍他行动的是来自电影厂的抵制。斯特里奥斯说他预期将发生法律诉讼。其他新主意还包括名为“EasyDorm”的低成本连锁旅馆、EasyBus 巴士和 EasyCruise 服务。他说，“这是一个伟大的时代，一张白纸和某种专门知识比一大堆基础设施更有用。”这曾是上世纪 90 年代末人们熟悉的论调，而这种观点现在比以往任何时候都更为正确。

    译者：周展宏