出身卑微的赫克特•鲁伊斯将 AMD 公司带进行业巨头之列

    作者: David Kirkpatrick

    2003 年春天，在 AMD 公司（Advanced Micro Devices）董事长杰瑞•桑德斯（Jerry Sanders）退位前不久，由他亲手选定的继任首席执行官赫克特•鲁伊斯（Hector Ruiz）把他请了过来，希望与他进行一次推心置腹的谈话。桑德斯是硅谷的传奇人物，一位精力过人的工程师，35 年来，他缔造了一家技术卓越、勇于开拓市场、财务状况起伏不定的企业，在十多家试图同英特尔公司（Intel）竞争的微处理器公司中，他的企业是为数极少的幸存者之一。桑德斯自愿将公司头把交椅让给了鲁伊斯，可失去权位让他感到不适。

    鲁伊斯记得那次对桑德斯说：“杰瑞，小时候父亲对我说：｀儿子，你要做一个比我更优秀的丈夫和父亲。＇我希望你也能像他那样，愿我成为更优秀的首席执行官。”鲁伊斯的态度温和有礼，换来的却是恼怒的咆哮。桑德斯的反应是：“谁当首席执行官也不可能更优秀。”

    鉴于目前 AMD 比从前任何时候都兴旺，桑德斯或许想重新考虑这句话。尽管去年的销售额仅为 35 亿美元，只有英特尔的 1/10，但鲁伊斯的 AMD 似乎已再次证明，它完全能直面强大竞争对手的挑战。借助芯片设计创新，又因英特尔的战略失误，AMD 同微软（Microsoft）、惠普（Hewlett Packard）、Sun 微系统、富士通（Fujitsu）和 IBM 这些公司结成了盟友。从前，这些技术巨头对 AMD 多半不屑一顾，但现在，它们却想借这家芯片生产商降低客户的 IT 业务成本，夺取市场份额。AMD 几乎一夜之间就成了为高价格、高利润服务器市场提供芯片的主要厂商，这些大型机器是因特网和公司网络运转的动力。英特尔被迫承认 AMD 的实力，在今年改变了技术战略，转而袭用 AMD 热门新型服务器芯片的设计。

    原本不稳定的 AMD 似乎在破天荒地显示，它有能力把收益转变成华尔街所期望的稳定数字。在亏损三年后，AMD 连续四个季度实现盈利。公司 2004 年的营业额有望超过 50 亿美元，比 2003 年增长 40% 以上。利润有望超过 1.5 亿美元，而 2003 年的亏损达 2.74 亿美元。三季度的微处理器营业额（占销售额的一半略多）比第二季度跃升了 21%，均价和利润率大幅上扬。在商品化程度更高的内存行业，AMD 已经成为一类重要闪存的市场领袖，这种闪存是全球最热门的技术产品─手机中最昂贵的元件。公司负责生产闪存的子公司 Spansion（2003 年年中，AMD 与富士通两家公司的闪存工厂合并，成立了 Spansion，AMD 控股 60%）一年内增长了 27%。AMD 的鲁伊斯说：“这家公司已经进入了有史以来的全盛时期。”

    但是，截至目前，华尔街对 AMD 仍态度不一，分析师的看法好坏参半。自从鲁伊斯继任以来，公司的股价下滑了 19%，前不久的交易价格为每股 14 美元，仍然略微低于 20 年前的交易价。但是，芯片分析师─这些分析师一直专注于这个曾经处于单极化状态的世界─对 AMD 的表现感到惊叹不已。Insight 64 技术咨询公司的内森•布鲁克伍德（Nathan Brookwood）说：“AMD 在某些领域的表现彻底超过了英特尔。”

    58 岁的鲁伊斯不仅仅希望击败英特尔，在竞争中取得胜利，他还要按照自己的设想重塑 AMD ─这可是一项异常艰辛的工作，因为 AMD 长期以来一直被看作是桑德斯张狂个性的衍生物。上世纪 60 年代末，桑德斯在创建 AMD 之前，先是在仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）做销售，他很快便在硅谷的同行中独树一帜。桑德斯喜欢穿金戴银，家住加利福尼亚的贝莱尔，开著一辆白色的劳斯莱斯上下班。AMD 的高层经理们都说，不管他是不是了解情况，公司什么事情都是他说了算，公司的战略由他一手管理，所有关键决策都由他制定。结果，华尔街把 AMD 视为一家风险极高、总是输掉赌注的公司。鲁伊斯正在努力尝试新的管理方法。他出生在墨西哥边境的一个贫困小镇，依靠自己的聪明才智、过目不忘的记忆力以及其他人的帮助攀登到了今天的位置，而 且他现在仍然愿意倾听自己的老上司谈及的问题。桑德斯过去经常与高层经理召开季度例会，他把这种会议称为“与杰瑞共进早餐”。鲁伊斯保留了这一传统，但他抹去了桑德斯的名字，现在的会议名称变成了管理委员会会议。桑德斯经常在 45 分钟的会议上滔滔不绝；而鲁伊斯通常只说 20 分钟。语气柔和的鲁伊斯一针见血地指出：“坦率地讲，杰瑞在位期间，公司很独裁，权力非常集中。”鲁伊斯坐在奥斯汀的办公室里，从他背后望去，奥斯汀市的景色尽收眼底；他身边摆著两把熠熠生辉的电吉他，鲁伊斯平时会借助它们放松一下紧张的情绪。曾与两位老板共事的首席财务官鲍勃•里韦特（Bob Rivet）说：“不过我认为，如果我们不采取措施改变这一切，我们将就此倒闭。杰瑞的管理风格不是本垒打，就是三振出局，再没有第三种结果。因此，你要么取得辉煌胜利，要么便遭遇惨败。而赫克特在管理过程中更看重过程。如今我们更担心人员的岗位设置问题。”

    然而，即便桑德斯退休了，他对 AMD 的影响依然存在。新的 AMD 既不是桑德斯风格的产物，也不是鲁伊斯风格的产物─而是两种管理风格的结合体，它既具冒险精神又希望寻求合作；它在追求短期季度经营目标的同时，也在放眼未来；它在继续拥有尖端技术的同时，还在追求有章可循和塌实的执行。这项策略不仅有可能帮助 AMD 生存下去，而且还将使之发展壮大。要想了解这一切究竟是如何实现的，我们最好先来了解一下这家公司推动芯片产品取得突破性成就的内部运转机制─包括公司发展的历史，争夺市场份额的战斗以及公司的技术发展，这些具有突破意义的芯片使 AMD 从幕后走到了台前。自从 2002 年起，杰瑞 桑德斯不再全职管理 AMD，但他知道推动公司发展的动力仍然是他自己，“AMD 正处在发展史上前所未有的有利位置，我们听起来有自我吹嘘之嫌，因为我们遵循的所有经营理念仍然是在最初的 35 年里提出的。”无论 AMD 是不是自我吹嘘，桑德斯的观点都是正确的。如果 1998 年桑德斯没有在公司的技术决策上孤注一掷的话，鲁伊斯也不会看到 AMD 有今天的地位。

    当时，一切事情皆有可能发生。互联网泡沫仍在不断膨胀，公司前途无量。英特尔当时已经意识到，凭借自己庞大的规模以及芯片制造厂雄厚的基础设施，它有能力实现从台式个人计算机领域到各公司所需的最重要数据中心的业务扩张，后者是各公司计算技术运转的核心。英特尔把目光集中在了由 Sun 和 IBM 公司控制的市场上，为此英特尔在几年前便与惠普公司结盟，共同设计新型芯片的结构体系，并最终命名为安腾（Itanium）。安腾芯片与英特尔基于 x86 架构的芯片有两点明显的区别，而在当时正使用的几乎所有个人计算机都配备了基于 x86 架构的芯片。与以往的 32 位处理器不同，新的芯片是 64 位的芯片，极大地提高计算机的运算速度和处理复杂任务的能力。但是，在基于 x86 架构的 32 位芯片上运转的应用程序将无法在新的芯片上工作，除非这些程序只按照“模拟模式”运行。随著全球市场对 64 位新处理器的认可，以及它在台式计算机中的普及，英特尔的客户最终将不得不购买全新的软件程序。

    这家芯片巨头根本没把弱小的竞争对手放在心上。在 AMD 的发展历程中，它几乎一直把自己定位为微处理器产品的“第二大供应商”。经过上世纪 90 年代一场艰苦卓绝的法律斗争之后，AMD 赢得了按照英特尔的 x86 架构生产芯片的永久权利。它以更低廉的成本生产与英特尔产品兼容的芯片。AMD 芯片的性能偶尔还会胜过英特尔，这也使得 AMD 的财务状况和股价水平得到了提升。但是，英特尔必然以更低的价格或者更尖端的设计来予以反击，从而使 AMD 的繁荣昙花一现。

    桑德斯意识到，安腾芯片将使 AMD 陷于困境。届时，他将无法再合法地使用新型芯片的设计，如果顾客转而使用安腾，AMD 对 x86 架构的使用权最终将毫无价值。但桑德斯同样也认识到，安腾芯片也有可能成为阻碍英特尔发展的绊脚石─如果各公司要想在最新的硬件产品上占据主动，它们就会拒绝购买各种新软件，那么它们很可能会欢迎替代产品的出现。

    在 1998 年的一次公司会议上，AMD 的技术专家向桑德斯递交了一份让他心仪的计划：开发一种新型芯片，这种芯片依然完全建立在 x86 架构的基础之上，同时也可以进行 64 位数据运算。也就是说，配备了这种芯片的新型计算机既可以运行新的 64 位软件，也可以运行当时已经开发出来的数以千计的 32 位软件。AMD 的芯片设计还采用了一种更高效的办法，把计算机内存接入处理器电路板，这样一来就有可能在一个芯片中安装一个以上的处理器。桑德斯开始把 AMD 这个设计方案称为“阿基米德的杠杆”（“给我一个支点，我就能撬动地球，”这位古希腊的数学家因为这句话名垂青史）。桑德斯教育公司全体员工，这就是 AMD 的未来─一切工作都必须为它让位。英特尔对此嗤之以鼻。

    桑德斯当时已经 60 岁出头，因此他知道自己可能无法亲眼看到这一计划的实现。董事会正向他施加压力，要求培养一位有潜力的接班人。于是，桑德斯 开始第二次下注，但他这一次押的宝不是技术，而是人才。桑德斯开始向 53 岁的鲁伊斯伸出橄榄枝，当时鲁伊斯正管理著摩托罗拉公司（Motorola）年营业额 74 亿美元的半导体部门。鲁伊斯在芯片行业奋斗了数十年，作风更加稳健；桑德斯没有选择与他一样性格的年轻人，而是挑选了一个与他互补的接班人。“我是个只看重结果的人；而赫克特更看重过程，”桑德斯说。“随著我对赫克特的了解逐步加深，我认识到他是个典型的职业经理人─他对库存和供应链管理了如指掌，这些都是我的空白。” 桑德斯说，最初他想收购摩托罗拉公司的整个半导体部门，然后将之并入 AMD。当摩托罗拉首席执行官克里斯•高尔文（Chris Galvin）否决了这项计划后，桑德斯开始想方设法拉拢该部门的老板。高尔文“向赫克特许诺了种种条件，希望他能留在摩托罗拉，”高尔文的一位同事说，“其中包括各种承诺、金钱，以及限制性股票。”但是，鲁伊斯还是选择了 AMD，为此他将得到 75 万美元的年薪、首席运营官的职位。此外，当 AMD 的股价达到每股 17.25 美元时（目前，公司的股价仍未达到这一要求），他还可以得到 100 万股 AMD 的股票期权。最重要的是，鲁伊斯得到了一个口头上的承诺：桑德斯将在两年内让出首席执行官职位。

    对鲁伊斯而言，这代表自己在经历了令人惊叹的长期冒险后最终获得的成就。鲁伊斯出生于墨西哥的彼德拉斯－内格拉斯市，这座城市与得克萨斯州的依格帕斯市之间仅隔著一条格兰特河。鲁伊斯的母亲 17 岁时生了他。鲁伊斯的父母以接生医生的名字为他取名“Hector”；又由于出生在圣诞节，因此父母给他取了一个“de Jesus”的中名。墨西哥是一个天主教国家，但鲁伊斯一家却是卫理公会派教徒，他们开了一家宗教书店，直到现在，鲁伊斯 75 岁的母亲仍在经营这家书店。十一二岁时，鲁伊斯经常干些跑腿的活，他还为住在附近的一个美国卫理公会派传教士奥立夫•吉文（Olive Givin）打扫房子。吉文发现鲁伊斯天资聪颖，有一天她问鲁伊斯将来想做什么。“我说，｀我希望当一名汽车机械师，＇”鲁伊斯回忆说。“｀是吗？＇她告诉我：｀除非你学会英语，否则你永远也不成不了汽车机师。＇听了这句话，我心中暗想：｀简直是胡说八道。＇”

    吉文为鲁伊斯制订了一项计划，让他进入依格帕斯市的高中读书，这是一项前所未有的安排。由于鲁伊斯的家没有缴纳财产税，因此学校董事会认为，鲁伊斯应该缴纳一定的学费─每月 25 美元。吉文答应支付这笔费用。尽管鲁伊斯当时对英语几乎一窍不通，但他却进入了十年级。三年后，鲁伊斯作为最优秀的毕业生，代表大家致告别辞。鲁伊斯也因此获得了位于奥斯汀的得克萨斯大学的全额奖学金，吉文为鲁伊斯支付了大学里的食宿费用。“汽车机师开始从我优先考虑的职业选择中消失，”鲁伊斯淡淡地说道。他全力攻读，不但获得了硕士学位，而且还在赖斯大学荣获了电气工程学的博士学位。1972 年，他进入德州仪器公司（Texas Instruments）工作，在那里他与其他小组成员一道，共同开发出了第一个单芯片计算器。

    鲁伊斯的事业不断发展。1977 年，他进入了摩托罗拉公司，并且在 90 年代末升任该公司芯片部门的负责人。三思而行的工作作风，使他赢得了大家的信任；通常他最先向同事或下属提出的问题是：“你对这个问题的看法如何？”他过目不忘的记忆力同样让他的同事感到惊讶；AMD 的一位高层经理把鲁伊斯比作《星舰迷航》（Star Trek）中的斯波克先生（Mr. Spock），他坐在宇宙飞船的监视器前，观察屏幕上的各种信息并且把它们牢牢记在脑海里。AMD 的行政事务主管汤姆•麦科伊（Tom McCoy）是桑德斯多年的挚友，鲁伊斯一直劝他留在公司里，麦科伊说：“当赫克特加盟公司后，来公司求职的人几乎踩断了公司的门槛─｀赫克特去 AMD 了，我也想去 AMD。我才不在乎给我什么工作呢！＇”其中就包括一些曾与鲁伊斯在摩托罗拉共事的高层经理，如首席财务官里韦特,以及 Spansion 的现任首席执行官伯特兰•坎伯（Bertrand Cambou）。

    鲁伊斯在 AMD 上任后不久，市场环境开始急转直下。当众所周知的 AMD64 芯片项目仍在推进时，网络公司泡沫破裂了，情况糟糕的公司纷纷被淘汰出技术市场。AMD 遭受的打击比大多数技术公司都严重，因为此时公司正巧碰上了一个生产上的难题，由于这个问题，AMD 无法大量生产当时极为畅销的 K6 微处理器，以满足顾客的需求。鲁伊斯解雇了 4,500 名公司员工，其中大部分人是因为鲁伊斯关闭了两家工厂，他还解散了不必要的公司部门─例如，他撤消了由 15 人组成的旅行部，他告诉员工，他们可以在网上预订行程。但是，研发部门却躲过了这一劫。AMD 2002 年的营业额为 27 亿美元，亏损了 13 亿美元，让人瞠目结舌。但是，鲁伊斯继续聘请他认为能对公司长期发展起到关键作用的芯片设计师─其中包括 70 名被 Sun 公司解雇的设计师─并且收购了两家满是技术精英的小型芯片公司。

    2002 年初，桑德斯按照承诺把首席执行官的职位移交给了鲁伊斯，但他仍然担任公司董事长。今年，公司董事会做出决定，鲁伊斯应该同时担任这两项职务，于是桑德斯彻底卸任。“我可不想做副驾驶，”他说。鲁伊斯已经开始按照自己的作风来管理公司，他正在推行一次他称为“让公司脱胎换骨”的战略转型。长期以来，AMD 一直按照台式计算机、笔记本电脑和服务器的先后顺序来研究、开发微处理器，现在公司把这张清单的顺序倒了个个儿。如今的 AMD 同样开始关心公司客户。与众不同的是，鲁伊斯并不认为这些变化全是自己的功劳。相反，他表示：“我发现，公司中的许多人都认为这项工作非常重要，还是多给他们一些鼓励吧！”首席财务官里韦特解释了这次彻底整顿的必要性：“我们过去曾竭尽全力争取各公司首席信息官的信任，但如果我们把台式机业务作为工作重点，我们只会遭遇失败。他们通常是以服务器为出发点进行决策。当英特尔全盘控制了以 x86 为架构的服务器市场后，它可以随心所欲地给产品定价，然后用获得的利润在台式机市场上击败我们。我们只能待在利润避难所里。”鲁伊斯把这种服务器决定型的做法称作 AMD 的生死之战：“我们不成功便成仁。”

    AMD64 芯片设计，将为这次改革助一臂之力，因为新款芯片的性能将比目前公司出售的所有芯片产品都要强大。因此，AMD 2003 年 4 月推出的第一款芯片是专门为服务器设计的，公司为它取名“皓龙”（Opteron）。2003 年 9 月，AMD 开始推销专为台式机设计的芯片，称为“速龙 64”（Athlon 64）。

    一时间，有关 AMD 及其产品的赞誉有如潮涌。技术评论网站 ZDNet 在 2004 年 8 月刊载的一篇文章中以这样一段话作为开场白：“AMD 最尖端的台式机处理器比英特尔为大多数程序设计的处理器都要快。”长期担任半导体股票分析师、如今在 Caris 公司任职的里克•惠廷顿（Rick Whittington）说：“AMD 的产品不仅更好，而且生产成本更低。从技术发展的历史角度看，这是一次重大的颠覆。”Insight 64 公司的布鲁克伍德补充道：“至少从近期来看，AMD 在技术上占有大幅领先于英特尔的优势，而且在未来的一年半内，这一优势还将不断扩大。”

    尽管这种芯片还没有完全发挥出自己的威力，但已经得到了所有人的认可。今天，AMD64 芯片运行 32 位程序时表现出的性能，几乎得到了人们的一致称赞。AMD64 位芯片在早期取得的成功并不是因为这款芯片达到了 64 位，而是因为它在其他方面的设计非常卓越。例如，皓龙芯片的耗电量非常低，因此产生的热量远少于英特尔同等类型的至强（Xeon）服务器芯片─这对于公司数据中心来说是一个重要区别。如果新开发的软件可以充分利用 AMD64 位芯片的优势，这种芯片甚至可以发挥出更优秀的性能。截至目前，只有 Linux 操作系统在 AMD64 芯片上运行 64 位软件。但到 2004 年底，Sun 将为自己的重量级操作系统 Solaris 发布一个以 AMD64 为基础的新版本；微软也已经许诺，要在 2005 年初推出 64 位芯片版的 Windows 操作系统。

    鲁伊斯还要求 AMD 想方设法取悦客户；他投入了许多精力与规模最大的客户建立新的联盟。尽管 AMD 过去也曾定期向个人计算机的大生产商出售过台式计算机芯片，但它去年以前还从未赢得过一位大型服务器生产商客户。可如今，它的服务器客户不仅有 IBM 和 Sun，而且还包括与英特尔合作开发安腾芯片的惠普。惠普负责服务器市场营销工作的经理马克•哈德森（Mark Hudson）说，惠普利用华尔街交易类软件这样的数据密集型程序对皓龙芯片以及英特尔最新推出的至强系列 32 位服务器芯片进行了全面测试，结果表明，皓龙芯片的性能远胜于至强，“二者的差距在有些方面达到 40%，有时甚至达到几倍”。但哈德森表示，惠普将继续致力于安腾项目，而且他认为皓龙的销量不会伤及安腾的销量，但他同时表示：“皓龙在市场上具有持久的发展能力”。前不久，惠普宣布，公司将不再销售以安腾为基础的工作站。

    华尔街的一家大公司告诉计算机公司，自己有意普及配备皓龙芯片的服务器，如果计算机公司希望成为它的供应商，它们必须提供这样的服务器。AMD 表示，《财富》全球 500 强排行榜上的前 100 家公司中，有 25 家现在已经在使用皓龙服务器。这款芯片的确可以让许多应用程序提高运算效率：微软采用皓龙服务器来运行极为复杂的风险管理软件，该软件管理著微软 600 亿美元的现金运作。用英特尔的服务器运行这套程序需要 40 小时，而使用皓龙服务器只需 13 小时。

    与此同时，AMD 还不停地在全球市场上招收前来投诚的 PC 大生产商，尤其是在全世界发展速度最快的 PC 市场─中国。前不久，AMD 开始向当地最大的服务器生产商曙光信息产业（北京）有限公司以及最大的台式计算机生产商联想公司（Lenovo）供货。AMD 与联想的交易，帮助联想降低了最便宜的计算机产品的售价。对 AMD 来说，赢得这份合同具有出奇制胜的效果。长期以来，联想与英特尔一直过从甚密，时任英特尔首席执行官的安迪•葛鲁夫（Andy Grove）到北京访问时，联想为他送上了 1998 年下线的公司第 100 万台计算机。但是，除了芯片性能和价格因素外，AMD 和联想签约的背后还有其他原因。作为曙光和联想的部分所有人，中国政府敏感地意识到，绝不能让外国垄断企业掌握中国关键行业的发展命脉。有关英特尔的影响力和产品价格的议论在中国与日俱增。去年，一家全国性的技术刊物载文指出：“（在）一场具有重要意义的解放战争中……AMD 目前是一支最有帮助的队伍。”鲁伊斯兴高采烈地说：“能够与我们缔结比联想合同价值还要大的合同的公司，就是戴尔（Dell）了。”

    事实上，戴尔也是唯一一家不购买 AMD 产品的大型 PC 厂商。去年，英特尔的销售额为 300 亿美元，其中戴尔的采购额就达 57 亿美元。分析人士认为，这家 PC 生产商可能从英特尔那里获得了有利可图的交易。不过，戴尔高级副总裁乔伊•马伦吉（Joe Marengi）说，这完全是因为顾客的需要：“我们一直都在探询什么产品才能最好地满足顾客的需要。在微处理器领域，答案就是英特尔的产品。”

    2004 年夏天，英特尔终于承认失败─除了这家公司自己以外，大家都这样说。英特尔安腾芯片在 2003 年的销售额估计只有 2.5 亿美元，公司宣布将推出一款与安腾不同的 64 位芯片，它能真正运行 32 位软件。英特尔表示，它一直都想推出这样一款芯片，现在终于如偿以愿。但这是英特尔第一次模仿 AMD 开发的微处理器设计模式。即便如此，英特尔芯片的总体性能仍然明显低于皓龙。现在，英特尔正在抑制考虑使用皓龙芯片的 PC 生产商的数目，英特尔努力取悦这部分客户，以期它们回心转意。惠普的哈德森说：“自从我们宣布要生产配备皓龙芯片的产品后，英特尔与我们的关系有了很大改善。他们意识到，我们有了其它的选择。这才是他们需要认真对待的问题。”

    英特尔会再次打压这家规模较小的芯片生产商吗？这种可能性不能排除，但 AMD 内部人士以及分析人士普遍认为，如果小公司能够在 x86 架构的芯片市场上获得 30% 的市场份额，英特尔就很难将其淘汰出局。目前，AMD 的市场总额为 17%。桑德斯认为，AMD 面临的唯一风险是，鲁伊斯可能因为心慈手软而使整个计划流产。“我们必须加快行动速度；我认为我们的势头还不够咄咄逼人，”他说。“我认为，我们太专注于利润问题了。人们总是批评我过于关注公司的长远发展目标。”

    鲁伊斯说，他正在竭尽全力。据研究机构国际数据公司（IDC）统计，由于皓龙芯片的成功，AMD 在 2004 年第三季度已经从关键的 x86 服务器市场上夺取了 6.9% 的市场份额，这比一年前增加了一倍以上。公司的高层经理预计，到 2005 年底，这一比例将增长至 10%。惠普、Sun 和 IBM 正在向全世界的公司巨擘推销 AMD 服务器。

    英特尔甚至尽量回避承认 AMD 的存在，尽管英特尔发言人霍华德•海伊（Howard High）同意谨慎地谈论这一问题。“我们拥有尖端的技术，AMD 同样也拥有尖端技术，但我不认为它们已经领先于我们，”他说。海伊指出了 AMD 始终无法摆脱的发展周期难题。“就目前来看，AMD 的发展是过去相当长一段时期中最好的。（但这是经过了）为期三年的亏损阶段。当他们具备了竞争力时，他们似乎迎来了公司发展历史上的转折点。” 为了摆脱这种不断兴衰的循环周期─这也是 AMD 过去过度扩张遗留下来的问题─鲁伊斯斥资数十亿美元改善 AMD 的生产技术。位于德国德累斯顿的 Fab 30 是 AMD 最主要的处理器加工厂，技术水平毫不逊色于英特尔 11 家尖端芯片生产厂中的任何一家。VLSI 研究公司（VLSI Research）的芯片制造专家丹•哈奇森（Dan Hutcheson）这样描述 Fab 30 加工厂：它“掌握了有关 AMD 竞争力的许多秘密”。确实，由于 Fab 30 综合了许多芯片制造技术，尤其突出的是它在芯片加工工艺中引入了铜，并且还使用了一种名为“绝缘硅”的技术，使芯片节省了能耗，降低了散热量，因此 AMD 才得以击败英特尔。2004 年，AMD 开始大批量生产 90 纳米制造工艺的芯片，这是目前最尖端的芯片生产技术，与其强大的竞争对手相比，AMD 只晚了不到两个季度。对 AMD 而言，双方的历史性差距已经缩小了一半。哈奇森写道：“AMD 只有其竞争对手十分之一的资源，但从整体上看，它已经与最优秀的竞争对手不分伯仲，甚至在有些方面还技高一筹。”

    到 2006 年初，AMD 有望在德累斯顿再开一家芯片加工厂，届时 AMD 将以更低廉的成本生产数量更多的芯片产品。IBM 正与 AMD 合作，以确保后者能够顺利完成具有一定技术难度的制造过程。

    如今，鲁伊斯希望 AMD 帮助世界上的穷困阶层用上互联网（详情请参见前页附文）。鲁伊斯说，这体现出了自己为公司带来的另一个重要变化：“在我的帮助下，AMD 所有员工都认识到，实际上，在美国以外还有一个非常重要的世界。”

    毫不奇怪，桑德斯认为 AMD 现在关心的重点应该是与英特尔的战斗。“如果我们能迅速掌握 90 纳米的制造技术，我们就能完全控制住那些家伙，”他说。“所以，我们必须快速向 90 纳米制造技术挺进。”

    不过，现在的游戏已经与桑德斯无关了。赫克特•鲁伊斯并没有终日为英特尔而劳神，他真正关心的是如何为 AMD 赢得一些切实的尊重。目前，他已经在部分大型计算机生产商以及越来越多的企业首席信息官身上成功做到了这一点。华尔街也许是他下一个攻取的目标。证券分析师惠廷顿说：“在未来四至七年内，AMD 准备从英特尔手中夺取大块市场份额。但 AMD 的市值仅为 50 亿美元，而英特尔为 1,300 亿美元。这个差距著实不小。”

    当然，鲁伊斯已经为自己赢得了广泛的尊敬。这不仅是因为他从一位充满传奇色彩而且待人苛刻的首席执行官手中接管了工作，而且还因为他开始按照自己的意愿管理 AMD。如今，这位说话直爽的首席执行官已经是美国最著名的墨西哥裔美国商人。当墨西哥总统维森特•福克斯希望与墨西哥裔的美国商界领导人举行会谈时，鲁伊斯组织并主持了一次有近百人参加的会议。最近，他还受邀参加 AMD 生产厂一位墨西哥裔美国员工为其女儿举办的 Quinceanera 庆祝仪式。他解释说，按照墨西哥的文化习俗，女孩儿 15 岁时就要举行这样一个庆祝仪式，其规模和重要性丝毫不亚于一场婚礼。“我必须寻找一条前进的道路，”鲁伊斯说。“人们都知道，如果他们渴望取得与我一样的成就，他们应该可以做到，因为我与普通人没什么不同，这点非常重要。”

    要想信任 AMD，你必须信任赫克特•鲁伊斯。越来越多的人开始信任鲁伊斯。汤姆•麦科伊说：“千万不要低估一个来自墨西哥的穷小子意图改变世界的雄心壮志。”甚至连桑德斯现在也承认，他的确是位相当优秀的首席执行官。

    译者: 钱志清

    为大家引见艾玛─AMD 为普通大众生产的计算机

    赫克特•鲁伊斯想帮助发展中国家接入互联网，这并不奇怪。毕竟，他来自墨西哥一个贫穷的小镇，如今却掌管著全世界技术含量最高的公司之一。但是，他认为 AMD 可以通过这项业务赚钱的想法却让人大吃一惊。

    AMD 即将推出一种旨在为富人和穷人之间的“数字鸿沟”架起桥梁的主要产 品，AMD 也是第一个推出此类产品的公司。这种被 AMD 称作“个人互联网通信器”（Personal Internet Communicator）的计算机，于 2004 年 10 月底首次在印度亮相。在 AMD 内部，人们称这台机器为艾玛（Emma）。埃玛是一台运算速度快、存储空间大的计算机，机身与一个鞋盒差不多，外观设计有些滑稽。鲁伊斯希望，全世界居住在偏远地区的居民都能在这种计算机的帮助下接受教育，并且获得有关农业、医疗方面的信息，当然还有娱乐。在提及全世界数十亿尚未得到细心服务的贫穷消费者时，鲁伊斯借用了商业权威普哈拉（C.K. Prahalad）的一句名言：“没有人关心处在金字塔底部的人们，因此那里才有机会。”

    含监视器在内的埃玛定价 230 美元，这种机器的价格之低，创造了新的记录─在发达国家，最便宜的个人电脑通常也要 350 美元。在生产过程中，这台机器采用了最新技术，用 AMD 的计划负责人伊恩•莫里斯（Ian Morris）的话说，这台机器经久耐用，而且“像粗犷的悍马车一样讨人喜欢”。微软和 AMD 一起为艾玛编写了一套客户端操作系统，这套系统以最低价出售，这就是艾玛价廉物美的关键原因。这套软件与 Windows 操作系统非常相似，而且配备了互联网浏览器（IE）和能够全屏播映网络视频的 Windows 媒体播放器。

    第一个版本的艾玛使用的是 Linux 操作系统。但是，今年年初比尔•盖茨（Bill Gates）在自己的办公室里看过这台机器后，Linux 就从埃玛中消失了。鲁伊斯说，起初盖茨怀疑这台机器的表现能否像广告里宣传的那样优秀，他“夺过机器，摆弄了将近一个小时，企图拆开。最终他变得非常兴奋”。微软公司的高级经理克雷格•芒迪（Craig Mundie）说：“这是公司的一次认真尝试，它希望帮助这一计划在新兴市场，尤其是贫穷的偏远地区取得成功。”

    AMD 已经开始在市场上耕耘，它和 Solectron 公司签订了生产合同，后者将生产数十万台艾玛，每台机器都将使用价值近 30 美元的 AMD 零部件。AMD 还希望通过向当地制造商授权生产这种计算机来赚取一些薄利。“如果我们从每台机器上赚 4 美元，那么推销 100 万台机器，我们就可以获得 400 万美元，”鲁伊斯乐观地表示。

    作为服务计划的一部分，埃玛将由当地的电信公司送到客户的家里，甚至是茅草屋中，这项服务与有线电视公司分发机顶盒非常相像。只要用户每月支付不到 10 美元的订购费用，就可以接入互联网，并且免费看到一定量的互联网内容。

    那么，哥伦比亚、肯尼亚和加德满都的居民真的会为自己的家庭选择 PIC 吗？鲁伊斯和莫里斯说，除非我们进行尝试，否则谁也不晓得结果会怎样。这只是 AMD 精心策划的一系列产品中的第一个，而这些产品均以 AMD 所谓的 50X15 计划为目标，即到 2015 年，全世界 50% 的人口都应能够上网。

    有人认为这种想法完全是一项慈善计划，AMD 的高管对这种说法怒不可遏。首席技术官弗雷德•梅厄（Fred Meyer）拿一位铁杆资本家比作了埃玛的教父：“亨利•福特（Henry Ford）希望生产出所有员工都能买得起的汽车，对此没人讽刺他大公无私。”全世界的人都渴望上网。不用多久，我们就会了解到他们是否希望拥有埃玛。─ D.K.